Юпитер.
— Нет, серьёзно, Юп!
— Питер!
— Ладно. — Второй детектив схватил штатив. — Я пойду и
помогу Бобу. Если он продолжит работать один с Заком, то ещё
больше взбесится. Пойдёшь со мной, Мэри?
— Да. — Мэри-Энн задумчиво смотрела на пустую клетку для
птиц рядом с подоконником. Затем резко повернулась к ребятам.
— Давайте начнём съёмки, пока ещё есть дневной свет. Я бы
предпочла закончить, прежде чем зайдёт солнце!
Глава 4. Смерть или правда
Когда наконец-то были сняты первые сцены, тьма уже легла
чёрным покрывалом на поместье. В сухой траве перед домом
стрекотали сверчки.
— Если так пойдёт и дальше, мы не управимся со съёмками и
расследованием за одни выходные! — Боб был явно недоволен, не скрывая этого, сейчас он вместе с Юпитером и Питером
сворачивал кабели.
— Да, к сожалению. Кроме того, нам пора заняться нашим
расследованием. Оно включает в себя и исследование
марионеток. — Юпитер посмотрел на часы. — К счастью, у нас
дежурство на кухне только завтра. Пока остальные будут
готовить ужин, мы займёмся куклами.
— Может, мы найдём простое объяснение всей этой магии, — с
надеждой сказал Питер. — Скрытые динамики или что-то в этом
роде.
— Именно это наша задача. — Юпитер взял один из чемоданов, и
они направились к входной двери. — Возможно, дело уже
устарело. В конце концов, миссис Скуо съехала уже год назад.
Если кто-то тогда пытался выгнать её из дома, он добился
своего.
— Ты думаешь, кто-то охотился за секретом марионеток? —
спросил Боб.
— Вероятно, сама Смерть, — пробормотал Питер, тут же
заработав насмешливый взгляд от Юпитера. — Вот значит, как?
Ты же утверждал совсем недавно, что всего лишь немного
суеверен.
— Я просто пошутил! — попытался оправдаться Питер.
Три сыщика услышали приглушённые голоса, доносившиеся с
кухни. По-видимому, Франк, Зак и две девушки уже начали
готовить ужин. Значит, большая комната на первом этаже была
пуста.
— Смотрите, круг всё ещё здесь, и он не тронут! — облегчённо
сказал Питер.
— Всё без изменений.
Боб подошёл ближе к марионеткам. Даже будучи всего лишь из
дерева и ткани, они казались до жути живыми. У Боба было
ощущение, что их глаза постоянно следят за ним.
Юпитер осторожно осмотрел фигуру Смерти. Его взгляд
скользнул к нитям, прикреплённым к рукам, ногам и голове. Они
сходились к большим деревянным двойным крестам, которые, в
свою очередь, были прикреплены к балке под потолком. — Я
ничего необычного не замечаю. Возможно, придётся осмотреть
одежду.
— Интересно, что мы ищем, — заметил Боб, рассматривая птице-человека.
— Может, мы найдём сердце старого Скуо! — Питер взял короля
в кольчуге. После тщательного осмотра он пожал плечами. —
Так вот, здесь нет ни динамиков, ни сердец — ничего подобного.
Этот тип - чистый Кен.
— Кто такой Кен? — спросил Юпитер, повернувшись к Арлекину.
— Друг Барби. Тоже такая жуткая кукла, но более современная.
— Боб ухмыльнулся. — Эй, посмотрите сюда! — Он указал на
фигуру королевы. — У неё на шее медальон.
Он осторожно открыл украшение. Внутри находилась черно-белая фотография маленького мальчика и крошечный клочок
бумаги, на котором было написано: Моё умирающее сердце —
ключ.
— Кто это? — Питер наклонился, чтобы лучше рассмотреть
фотографию.
Юпитер ловко вынул фотографию из медальона. Он перевернул
её. Изящным почерком там было написано: Федерико, 1964.
— Ни о каком Федерико в статьях не было речи. — Боб
рассматривал фотографию. — Возможно, один из умерших
сыновей Скуо.
— А что значит «умирающее сердце»? — Питер указал на
надпись.
— Может быть, сердце этого Федерико, — предположил Боб.
- Это может быть предупреждением! — Питер пытался снова
убрать фото в медальон, что оказалось совсем нелегко. — Или
это означает, что эти куклы тоже могут умереть.
- Я думал, ты не веришь в оживших кукол-марионеток! — Боб
ухмыльнулся. — Кроме того, умирать могут только те, кто когда-то жил. Эти куклы выглядят живыми, но они таковыми не
являются.
- Осторожно! — предостерёг Юпитер второго детектива, когда
его друг теперь с усилием запихивал фотографию обратно в
медальон. — Мы должны оставить всё как есть.
- Она только немного помялась. — Питер закрыл медальон.
Затем он осмотрел платье марионетки.
- Ужин скоро будет готов! — крикнул Зак из другой комнаты. Он
открыл кухонную дверь и вошел с подносом в руках. — Вы всё
ещё возитесь с куклами! Ну что, не нашёл потайных карманов на
юбках леди, Шоу?
Питер отпустил ткань.
- Мы просто интересовались мастерством их создателя!
- Конечно, я в этом не сомневаюсь. — Зак пронёс поднос через
большие распашные двери во внутренний двор. — Поможете
мне?
