Так нежданно, в 52 года от роду, закончил свой жизненный путь славный английский моряк на русской службе. Последним прибежищем для него стал Лютеранский кафедральный собор в Ревеле.
Василий Чичагов
ятнадцать лет, минувших после кончи-ны Петра Великого, в России вокруг престола происходила чехарда. Сменилось пять правителей. Многих манила императорская корона. «У кого власть, тому и всласть». В конце 1741 года гвардия возвела на трон дочь Петра Ве-м и кого — Елизавету.
Первые распоряжения «дщери Петровой» указы-п л ли на возврат к порядкам, установленным ее родителем. Сенату возвращалось прежнее значение и власть и повелевалось петровские «все указы и регламенты наикрепчайше содержать и по ним неотложно поступать».
Флот находился в запустении. Но корабли — не иойско, много лет понадобится, чтобы возродить прежнюю морскую мощь России. А время торопило, на море шла война. С июля 1741 года Швеция, объяли н войну, вела боевые действия против России. Шведы твердо уверились, что с восшествием на престол IЕлизаветы при пособничестве Франции им удастся за-| 'почить выгодный для себя мир и возвратить земли, малоеванные Петром. Но Елизавета не только не согласилась на уступки, но, напротив, решила проучить шведов раз и навсегда.
Летом 1742 года 25-тысячный корпус при под держке с моря галерной флотилии с большим десап том двинулся из Выборга. Русская армия обошла Гельсингфорс, с помощью высаженного десанта отрезала и пленила наступающий 17-тысячный корпус шведов.
Успех армии был полный, тем нелепее выглядели действия командующего Балтийским флотом Мишу-кова. За всю кампанию он не предпринял ни одной попытки атаковать шведов, избегая встречи с ними. В этой кампании участвовал и прибывший недавно в Ревельский порт шестнадцатилетний гардемарин Василий Чичагов. Родом из мелкопоместных Костромских дворян, он, после окончания Навигацкой школы в Москве, впервые соприкоснулся с морем и флотской жизнью. На его глазах началась и следующая кампания 1743 года. Елизавета заменила Мишу-кова, и флот «подтянулся».
Гребная флотилия капитана 1-го ранга Кайсарова стремительно атаковала у Аландов превосходящего неприятеля и вынудила шведов поспешно отступить.
Спустя неделю у Гангута флот под командованием адмирала Головина артиллерийским огнем отогнал шведскую эскадру. Путь русским кораблям к Аланду был открыт. Следом на помощь пришла сильная эскадра новых кораблей из Архангельска, но накануне шведы спешно подписали мир с Россией.
