Не успел Ушаков прибыть на рейд, как Сенявин Ирм лея к нему с докладом.
И тот же день воздух сотрясла непрерывная артиллерийская канонада. Вся эскадра сосредоточила огонь Рп крепости острова, через день французы капитули-ронмли. Путь к Корфу был открыт. Отправляя месяц тому назад капитана 1-го ранга Селивачева с отрядом кораблей на Корфу, флагман в приказе писал, что ему пи а,лежит: «...всякую коммуникацию с оным остропим французам пресечь».
Оеливачев приступил к блокаде. И вскоре захватил и плен французскую 18-пушечную шебеку.
11 конце ноября в бухте Корфу бросил якорь флаг-toiii русско-турецкой эскадры. Началась подготовка к штурму.
Корфу более пяти веков принадлежал Венеции. Мпмщианские купцы соорудили здесь крупную цитадель — остров запирал вход в Адриатику. После за-■ fiimi острова Наполеоном французские инженеры Ниппели новые мощные укрепления — земляные ва-пы, искусственные водные преграды, каменные басни шы, эта новая крепость состояла из трех отдельных фортов, соединенных подземными переходами. 1C приходу эскадры на острове находилось 650 орудий. 3000 человек гарнизона, запас продовольствия им полгода. В бухте под крепостными стенами стояли ним линейных корабля, фрегат и десяток мелких судим. Со стороны моря крепость прикрывали острова Лпмаретто и Видо. На последнем также были мощные приростные сооружения с многочисленной артиллерией.
Кще не подходя к Корфу, Ушаков показал на Видо н сказал:
Вот ключ от Корфу.
Для взятия такой крепости требовалось по крайней мере двукратное превосходство в людях, а его не было. Ушаков решил начать с обстрела крепости из глубины острова по слабозащищенным местам. Два дня спустя он наметил позиции на берегу для осадных батарей, и вскоре они открыли огонь по крепости. Французы сделали вылазку, и 600 человек окружили южную батарею, которую охраняли местные жители. Они сразу разбежались, а русские, 20 человек, сражались до последнего, часть погибла, других захватили в плен. В тот же день на северную батарею, где было 130 человек и 8 пушек, напало 1000 человек пехотинцев и 40 конников. Завязался жестокий бой. С кораблей вовремя подоспел на выручку десант, а корабельные пушки заставили французов ретироваться в крепость, потеряв 200 человек убитыми.
