Я покраснела – от смущения, но заодно и от удовольствия: приятно, что меня считают защитницей Присциллы. Вгляделась в плакат. Это меня не остановит. Присциллу тоже. Бумага сминалась с приятным звуком, когда я срывала плакат со стены и засовывала в ближайшую урну. Обязательно выясню, кто это сделал. Тедди явно что-то знает. Возможно, это не разовая акция, кто-то очень не хочет, чтобы Присцилла стала королевой. Первая мысль – это Стеф, вот только я понятия не имела, как к Присцилле относятся Тесса и Александра. Да, Присцилла популярная ученица, но совершенно не исключено, что у нее несколько врагов.
Я умудрилась привести лицо в порядок и только потом подошла к стойке с едой, где работала Присцилла.
– Привет! – Я протолкнулась в начало очереди, услышав пару неприятных слов в свой адрес. Она подняла глаза, одновременно передавая кому-то пачку читос с перцем. Я терпеливо ждала, пока она рассчитается с крошечной девчушкой в мешковатом комбинезоне и адидасовских шлепанцах (похоже, некоторые вещи вернулись в моду по второму разу). Прежде чем отойти, девчушка робко улыбнулась Присцилле.
– Я с таким удовольствием за тебя проголосую!
А потом она рванула к своим друзьям – компании таких же мелких, которые пришли в школу только в этом году; все они захихикали.
Я с ухмылкой подошла к Присцилле:
– Гляди-ка!
Присцилла попыталась не показать, что тоже довольна.
– Какая ты самонадеянная!
– Знаю, – ответила я, постучав костяшками пальцев по прилавку. – А когда ты победишь, я вообще стану несносной.
– В это я верю. Ну, что нового? – спросила она, открывая кассу.
Про плакат я пока решила ей не говорить.
– Мне пришла в голову одна мысль. Когда утром в классе показывали эту новостную программу, я подумала, что тебе нужно сняться там в каком-то сюжете! Это такая реклама!
Мы, конечно, и так уже многое сделали, чтобы повысить ее узнаваемость, но до голосования оставалось всего четыре дня, нужно было пошевеливаться.
Присцилла сморщила нос, засовывая в кассу несколько купюр.
– Чего? В этой дурацкой передачке?
– Лол, Присцилла! Перестань уже считать все дурацким!
– Чего? Лол? Ты о чем вообще?
Мир, где не говорят «лол». Лол.
– Ну, это значит: громко смеюсь вслух.
Касса звякнула, закрылась.
– А зачем так говорить? Почему нормально нельзя?
Что мне, рассказывать ей подробно, как пишут в соцсетях?
– Ладно, забей. Давай лучше поговорим с авторами «дурацкой передачки» о том, чтобы нам попасть в эфир до бала.
Я услышала, как за спиной у меня кто-то прокашлялся.
Разумеется, Джейми. Да блин, как этот тип умудряется быть сразу повсюду? Щеки у меня тут же загорелись.
– Привет, я один из авторов дурацкой передачки, – сообщил он. – Оператор.
– Правда? – Я схватила его за руку. – Ого, так ты можешь нам помочь? Нам нужно снять одну штуку.
Он метнул быстрый взгляд на мою руку, а потом сказал:
– Конечно. Я туда собирался сходить в обед, нам нужно кое-что снять. Зеленое здание, сорок пятая комната.
– Класс, там и увидимся! – Я выпустила его руку, дала ему купить печенье с арахисовым маслом, а потом помахала вслед.
Улыбаясь до ушей, повернулась к Присцилле – и увидела ее хитрое выражение.
– И что там у вас?
Меня окатила жаркая волна.
– Да ничего!
Она ухмыльнулась.
– А, ясно.
– У меня есть бойфренд, – сообщила я так громко, что стоявшие по соседству сразу на меня уставились. – Короче, в обед увидимся, да? И смотри не кинь меня ради своих фифочек-подруженек!
– А с тобой не соскучишься! – бросила Присцилла мне вслед.
Я добежала до урны, вытащила из нее испорченный плакат. Аккуратно сложила прямоугольничком, засунула в рюкзак.
В студию я успела раньше Присциллы и обнаружила там Джейми в гордом одиночестве. Он сидел на краешке дикторского стола и возился с каким-то оборудованием. Было темно, лишь на Джейми падал свет прожектора.
– Привет.
Он поднял глаза, на лоб снова упал упругий завиток. Слегка сморщил нос, поправляя очки.
– Привет, Саманта.
Саманта. Так меня не звал никто, кроме мамы, и произнес он это так, что я на миг забыла, зачем вообще сюда пришла.
– Что вам нужно снять? – спросил он. Положил эту свою штуковину на стол, вытер руки о джинсы – кстати, джинсы были ему по размеру, в отличие от мешков, которые норовили свалиться с задницы почти у каждого здешнего парня.
– Я хотела взять у Присциллы интервью для новостей. Ну, как у номинантки. Как ты думаешь, его согласятся пустить в эфир?
– Думаю, да. Лучше поговори с Тейлором, он у нас отвечает за программу. Если хочешь, познакомлю вас после уроков.
– Ой, да, было бы здорово. Спасибо!
Он посмотрел на меня этим своим пристальным взглядом, который вечно действовал мне на нервы.
– Знаешь, а я бы и не подумал, что вы с Присциллой так быстро подружитесь. Ты ведь сюда совсем недавно переехала?
– Ну… мы, в общем-то, не совсем подружились. Пока.
– А это еще более странно, правда? – Он постучал пальцами по столу. И взгляд мой немедленно метнулся к его руке. Очень изящная.
– Что тут странного?
