4 августа «Орочон» снялся из Владивостока в снабженческий рейс № на западный берег Камчатки, завершившийся 4 ноября 1938 г. За время этого плавания перевезли 4 055 т груза и 98 пассажиров. В рейсе подтвердилось, что судно в целом и его отдельные механизмы изношены, а некоторые из них пришли в полную негодность (пожарная и питательная донки, то есть насосы, звездочки брашпиля, такелаж, деревянная палуба, шлюпбалки).
Хроническое отсутствие необходимых материалов на складах АКОфлота увеличивало простои судов в ремонте и не давало возможности произвести необходимые работы к началу навигации в полном объеме. Так как это явление имело место из года в год, то своевременно неисправленные дефекты усугубляли техническое состояние судна.
На «Орочоне», как и на других пароходах, наблюдалась большая текучесть кадров. Ее главной причиной было отсутствие на Камчатке жилья для моряков: их семьи оставались во Владивостоке. «Учитывая продолжительное плавание судов АКОфлота в камчатских водах, получается, что каждый старается попасть во Владивосток, и если ему это не представляется возможным — увольняется, отсюда и большая текучесть».
В октябре 1938 г. судно простаивало в Петропавловске. По мнению нового капитана Е. Д. Бессмертного, «перспектив на дальнейшую работу нет никаких, так как осмотр инспекторами Регистра СССР корпуса, механизмов, снабжения и прочего показал, что судно для дальнейшей эксплуатации непригодно и требует постановки в капитальный ремонт и докования»[98].
О том, в каких условиях происходила обработка грузов и шла посадка пассажиров на побережьях, свидетельствуют приведенные ниже фрагменты из телеграфной переписки между столичной Главрыбой, Дальвостокрыбой и АКО (в нем упомянуты, кроме судов АКОфлота и пароходы ДВГМП).
В начале октября на Камчатке бушевал сильный шторм, выведший из строя множество плавсредств, при помощи которых на стоявшие на рейдах комбинатов пароходы доставлялись грузы и люди. 11 октября 1938 г. из Москвы в адрес Дальвостокрыбы (Владивосток) пришла телеграмма следующего содержания: «7.10 на западной Камчатке 6 судов тоннажем 33 800 т, на восточной Камчатке 8 судов 26 100 т (всего 59 900 т), выгружаются за сутки 520 т, загружено 648. Цифры убийственные. В этих условиях на заполнение тоннажа нужно 50 — 60 дней. Если не будут приняты самые энергичные меры к погрузке-выгрузке, мобилизации на эту работу внимания партийных, советских организаций, команд судов, всей общественности побережья, неминуем срыв плана вывоза…» Телеграмму подписал начальник Главрыбы И. А. Шередека.
14 октября 1938 г. заместитель начальника АКО, он же начальник производственного отдела Власкин доложил в столицу: «Сентябрь — последний месяц нормальной разгрузки пароходов на Камчатке, особенно на западной. Навигационное время упущено, вполне может получиться срыв планов вывоза. В сентябре надо было давать достаточное количество пароходов… Дали указания рыбокомбинатам в первую очередь грузить консервы, икру, сезонников, затем остальную рыбопродукцию… Обком ВКП (б) послал на крупные рыбокомбинаты своих уполномоченных специально по погрузке-разгрузке пароходов.
Сейчас позиция пароходов следующая: у Ичи "Маныч" погрузил 600 т, в Крутогорово "Белоруссия" выгружает лес, в Колпаково "Щорс" выгружает продовольствие и снабжение, "Якут" первый день снимает продукцию в Микояновске, "Ангарстрой" погрузил 3 000 т, "Уэлен" разгружает снабжение, "Кузнецкстрой" 12-го снялся в Петропавловск на бункеровку, чтобы также снять в Микояновске лес, "Днепрострой" берет воду, 15-го снимается в Озерную за рыбопродукцией.
В Олюторке "Киев" снял 2 500 т, после Корфа идет снимать промыслы Дальрыбопродукта, в Кичигу 14-го приходит "Красин", в Усть-Камчатске "Чавыча" разгружает холодильник, снимает консервы, погрузил 700 т… Рыбопродукции осталось соленой около 25 000 т, консервов 20 000 ящ., сезонников около 4 000 чел.»[99].
Непогода не только мешала вывозу с побережий людей и рыбопродукции, но и становилась причиной настоящих трагедий. Одна из них произошла в конце ноября 1938 г., когда в штормовом море бесследно исчез буксир-спасатель «Кит», отправленный из Петропавловска в Усть-Камчатск. На нем находились 28 моряков и 10 пассажиров.
Комиссию по расследованию причин гибели «Кита» возглавил заместитель начальника АКО Грахов. 27 ноября 1938 г. она пришла к заключению, что буксир «пропал без вести»[100]. В качестве пособий семьям моряков «Кита» выплатили 55 897 руб. Затраты на «прочесывание» судами неспокойного моря в поисках пропавшего буксира составили 30 247 руб…
16 декабря 1938 г. при секторе кадров АКО организовывались восьмимесячные курсы для подготовки штурманов малого плавания и механиков третьего разряда, действовавшие «без отрыва от производства». Занятия шли ежедневно после рабочего дня, сокращенного для курсантов на два часа. Администрации АКОфлота предлагалось «создавать все условия для бесперебойного посещения курсов», деятельность которых должна была восполнить кадровый голод в среде командного состава[101].
