— Ну… я не думал о Джесси Джеймсе, но… конечно, давай используем его. Аа-и вообще, я не думаю, что Джесси Джеймс когда-либо действительно отдавал деньги, которые он украл, бедным, но… к черту, да ладно, давай разберемся с этим: как насчет того, чтобы вместо того, чтобы грабить у богатых и раздавать бедным, я стану богатым, который отдает свое состояние бедным? Избавиться от посредников, а? А?
— Конечно, будь в духе Билла Гейтса! Начни свою благотворительную деятельность! — Боже, теперь это чувство на задворках ее разума начало усиливаться, это чувство вины за… недостаточное чувство вины?
— Верно, за исключением той части, где он был акулой-головорезом раньше, десять лет назад, — теперь он выглядел так, будто у него что-то было на уме, но он находил нужные слова гораздо быстрее. — Я должен сказать, что… будет много… много граждан, которые все еще будут злиться на меня за то, что я остаюсь с тобой, если ты решишь остаться копом. Теперь… я собираюсь сказать себе, что не нужно заботиться о том, что они думают, потому что я знаю тебя лучше, чем они, и я знаю, что ты классная, но… у меня в голове может возникнуть мысль, что… какой, черт возьми, был для меня смысл уйти, если я тоже не смогу показать тебе свет? Типа, эй, не пойми меня неправильно, я все еще уважаю твоё решение, но… да, я все еще буду задаваться вопросом, правы ли они, и я просто необъективен, потому что у меня есть личная связь с тобой. Потому что, как я уже сказал, меня волнует, что они думают, поскольку… я хочу сделать мир лучше сейчас, и как граждане моего мира они имеют право голоса в том, что я должен делать. Имеет ли это смысл?
— Да, — в этот момент она была искренне потеряна в своих мыслях, пытаясь выразить ту странную печаль внутри себя, которую она парадоксальным образом чувствовала, как будто не заслуживала ее… но заслуживала этого, потому что она этого не заслуживала.
— Но я скажу тебе, от чего мне станет легче. Если ты можешь подтвердить для меня… что ты остаешься на работе, несмотря на многочисленные призывы уволиться… потому что ты убеждена, что это то, что тебе нужно? В отличие от того, чтобы просто ехать по инерции, потому что ты боишься делать большие перемены и отказываться от всего, над чем работала?
— Да… да, верно.
Он не был полностью убежден.
— Не могла бы ты сказать это мне? Мол, как законченное предложение? Для меня это будет иметь большое значение.
Ей потребовалась секунда, чтобы вспомнить, что он сказал, потому что она действительно не слушала полностью, но через секунду она сказала:
Я… я остаюсь на работе… потому что я думаю, что это правильно и справедливо. То, что нужно сделать — для меня, не обязательно для кого-то другого, но для меня и того, кем я являюсь — и потому что я думаю, что могу принести больше ощутимой пользы своему сообществу с помощью значка, чем без него. А-и я не просто еду по инерции, потому что боюсь уволиться. Вот и окончательный ответ.
— Окончательный ответ, говоришь? — он посмотрел в сторону и снова весело покачал головой, потому что знал, что собирался выпустить еще одну глупую шутку для развлечения никого, кроме себя. — Регис, я думаю, она только что выиграла миллион долларов!
И там. Очередной раз. Что-то в том, как он, казалось, развлекался в такое время, ей не казалось правильным. Что ж, с другой стороны, он был тем, кого, казалось, больше огорчила эта большая картина, так что можно было сказать, что он заслужил любые мимолетные моменты счастья, которые могли преодолеть его, и точно так же его граждане страдали там в мире больше, так что теперь она как бы вернулась к исходной точке… и, подождите, где были эти странные чувства недоверия к радости раньше? Почему эти чувства были только здесь сейчас? Она подумала, что, возможно, начала собирать воедино то, что действительно хотела сказать.
И на его лице все еще была улыбка. Эта проклятая, обаятельная, неотразимая улыбка.
— Что еще у тебя на уме, прежде чем мы приготовим ужин?
Но ее мысль еще не была сформулирована, поэтому ей пришлось тянуть с пустыми вопросами.
— Э… немного… Я немного беспокоюсь о том, что подумают соседи. Потому что, понимаешь… район, где много полицейских…
— У меня есть на это ответ! К чёрту, что они думают! Если у них возникнут проблемы с этим, я скажу им, что ухожу из полиции именно потому, что я более патриот, чем они, и я протестую против сломанной системы, пока она не будет исправлена, тем самым сделав мою страну лучшим местом для жизни! Для каждого. И если это все еще не сработает с ними — прости за вульгарность — возможно, это сработает с ними, — и он высунул язык, высунул средние пальцы в воздух и начал качать руками под мелодию «усеянного звездами знамени».
