– Умеешь играть в шахматы? – она поднимает с пола игру и показывает мне.
– Если они не отличаются от наших, то да.
В шахматы меня научил играть один из парней из детского дома. Мне не особо нравится эта игра, но мне нравилось играть с Яной. Она недолго думала о каждом ходе, из-за этого игра у нас проходила быстро.
Инара раскладывает доску на столе и расставляет на ней фигуры.
– Будешь чёрными или белыми.
– Да без разницы, давай чёрными.
Пока Инара расставляет фигуры, снова бросаю взгляд в угол, где лежит матрас. Возле него стоит пустая тарелка, да и простынь и одеяло до сих пор смяты. Наверное, Гева забыла убрать, у нее же похмелье. Или ей надоело ходить каждый день по три раза по этой лестнице. Как она вообще не устаёт, ведь всю работу в замке выполняет она одна.
– Садись, – Инара отодвигает тарелку и садится со стороны белых, спиной к окну. – Я расскажу тебе правила, если в Иноземии такие же, то мы начнём играть, а если нет, то я объясню то, что непонятно.
Сажусь напротив Инары. Фигуры и шахматная доска выглядят точно так же, как и в моем Мире. Только каждая фигура как отдельный вид искусства, сделана из дерева в виде людей.
Скорее всего, правила тоже такие же.
– А когда ты будешь учить меня?
– Одно не мешает другому.
Она улыбается и показывает на белую фигуру Короля – человек с короной и в мантии, в руках он держит свиток и песочные часы. Лицо у него вырезано с особой тщательностью и кажется знакомым.
– Это Король. Если ему будет объявлен Шах и Мат, значит, игра закончена, и ты победил…
Вальнар
Людор не знает, что я за ним наблюдаю. Он сидит на полу в комнате пыток и смотрит в одну точку на полу.
Я уже давно мог бы закончить с первым этапом Формулы от смерти, если бы Руслан, без моего присмотра, не делал глупостей. Не знаю, как ему удается, но стоит мне даже на одну секунду от него отвлечься, как он делает что-то такое, что едва не убивает его или сводит с ума. Не знаю, о чём думали Колдуны в Коландуре, когда его выбирали, но мне кажется, что Руслан ещё слишком молод для того, чтобы стать Колдуном и понять всё, что мы делаем и для чего.
Перестаю думать о Людоре, фокусирую мысли на Руслане. В зеркале исчезает бывший князь Секуавеллии и появляется наследник Колдунов. Он играет в шахматы с Инарой.
Удивительно, как быстро они смогли подружиться. Я думал, что они всегда будут ненавидеть друг друга – Инара за то, что он учится быть Колдуном, а Руслан за то, что она угрожала ему. Но всё изменила моя попытка остановить Инару плющом-людоедом. Мне и в голову не приходила мысль, что Руслан бросится спасать её. Единственное, что я ожидал от него – бегство, что бы сделал любой нормальный подросток, увидев живое растение.
Но наследник оказался необычным подростком…
– Шах, – Инара улыбается Руслану.
Он хмурится и, немного подумав, передвигает фигуру Коня, закрывая Короля от Ладьи.
Он проиграет.
Усмехаюсь и убираю пальцы с зеркала.
– Ты хорошо играешь в шахматы.
– Спасибо, – Инара улыбается. Она быстро продумывает ходы. И мне кажется, что она уже знает, какой ход у меня будет следующим. Короче говоря, я прямиком иду к провалу.
– Ты когда-нибудь видела Тезурию?
Она переводит взгляд на меня с доски и обратно. Улыбка исчезает с её лица.
– Нет, никто её не видел, кроме Избранных. А каждый из них описывает её по-своему. То она красивая золотоволосая девушка, то она столетняя старуха или старичок, или десятилетняя девочка с огромными зелёными глазами. А был один раз, когда она представилась львицей.
Что? Кем? В моей голове сразу всплывает изображение львицы, которая разговаривает с человеком и передаёт ему какие-то свитки. Усмехаюсь. «Хроники Нарнии» какие-то недоделанные.
– Шах.
Белая Ладья угрожает моему Королю. Передвигаю своего единственного выжившего Коня, закрывая им Короля. Всё, коняра, тебе кранты.
– А ты до того, как попала сюда, знала о существовании другой Земли?
Ладья сбивает моего Коня и снова угрожает Королю.
– Шах. Да, все с рождения знают о существовании Иноземия. В школах нам рассказывают о ней всё, что знают. А также, у нас есть сказки и легенды о ней.
Сбиваю своей Ладьей её Ладью.
Ну всё, я точно проиграл!
– И что, интересно, о ней известно?
– Очень мало, – белая Пешка избавляется от чёрной Ладьи и начинает угрожать моему Королю. – Шах. Даже, можно сказать, почти ничего. У нас есть только предположения…
Вот это уже интересно. Какие предположения могут строить люди из этой Земле, если даже в моем Мире у каждой страны есть свои стереотипы о другой стране.
– Какие? – теряю интерес к игре, так как и дураку понятно, что моему Королю не жить.
Сдвигаю Короля на свободную клетку.
– Ну считают, что все люди в Иноземии обладают сверхъестественными способностями… – видно, что ей неловко говорить об этом. Она не поднимает глаз с доски, делая вид, что продумывает следующий ход, хотя и так ясно, что, сдвинув Ферзя, она поставит мне Шах и Мат. – Ведь все Колдуны оттуда.
– Что, правда?
