Что-то в его тоне выводит меня из заступоренного состояния. Но тревога так и продолжает стучать в ушах.
Наскоро умывшись, одеваюсь. Вальнар же всё это время стоит и смотрит на меня, и я замечаю, что в его глазах появилось какое-то странное выражение. И оно меня пугает, хоть я и не понимаю его. Он что-то задумал, что-то ужасное.
– Всё, я готов.
Вальнар подходит ко мне и помогает надеть рюкзак и колчан с луком. Я не свожу с него глаз, надеясь увидеть хотя бы на одно мгновение тень сомнения на его лице. Но нет. Его лицо продолжает сохранять решимость. Он решил, и мне придётся уйти.
Хочется, чтобы что-то сейчас пошло не так, чтобы он передумал. Но наставник продолжает снаряжать меня в путь. Закончив, он встаёт передо мной, взяв за плечи.
– Теперь слушай меня внимательно! – он смотрит мне в глаза так пристально, словно хочет написать у меня в голове каждое слово. – Сначала ты должен пойти к Инаре и взять её с собой… Стой! Сейчас говорю я, а ты должен запомнить каждое моё слово! Понятно? Итак, берёшь Инару, затем выходишь за пределы замка, переходишь мост. Ты слушаешь меня?
Киваю, хотя сконцентрироваться на его словах мне удаётся с трудом. Он сжимает плечи так сильно, что мне становиться больно.
– Слушай внимательно, Руслан! Ты должен будешь сделать всё в точности, как я скажу! Переходишь мост, поворачиваешь направо и идёшь вдоль оврага, пока не увидишь, ведущую через лес дорогу. Эта дорога выведет тебя к реке, которую ты должен перейти до полудня. Иначе вы не успеете. Понятно? А теперь повтори то, что я только что тебе сказал.
Такое ощущение, что наставник говорит совсем не о том. Почему он не объяснит мне причину происходящего? Почему я могу не успеть? Что случится в полдень?
– Руслан! – Вальнар начинает нервничать.
– Захожу за Инарой, перехожу через мост, иду направо, пока не увижу дорогу. Иду по ней пока не увижу реку. Надо перейти её до полудня… – такое ощущение, что кто-то говорит вместо меня. В голове роются множество вопросов, но что-то сдерживает меня от того, чтобы высыпать их на его голову.
Во взгляде Вальнара снова появляется то странное выражение.
– Хорошо, – неожиданно он обнимает меня. В груди рождается щемящее чувство, будто мы видимся в последний раз. – Поспеши…
Только бы он не отпускал меня! Зачем он это делает?
Я не знаю, что он делает, но мне хочется прокричать ему, чтобы он прекратил. Но я стою в его объятьях и молчу, чувствуя беспомощность.
Он отпускает меня, и я понимаю, что ничего уже не изменить. Мы расстаёмся навсегда. Горло сжимается, но я не плачу. Слёз нет.
– У тебя в запасе три часа. Если не будете долго отдыхать, времени должно будет хватить.
Он хлопает меня по плечу. И я неожиданно осознаю, что он тоже не хочет меня отпускать. Он не хочет делать того, что задумал. Но что-то внутри, какая-то мысль или идея, помогает ему держаться на своём, сохранять спокойствие и решимость.
– Да, ещё… Вот…– он дотрагивается указательным пальцем до моей руки. Я ощущаю только лёгкое покалывание. На месте соприкосновения появляется какой-то странный круглый знак похожий на татуировку – круг, внутри которого хаотичный узор. – Когда перейдёшь через реку, дотронься до него и всё узнаешь. А теперь иди! Уходи! Руслан, сейчас же!
Не прошло и месяца, как моя жизнь снова кардинально меняется. Только я свыкся с мыслью, что я наследник Колдунов, что теперь моя жизнь здесь, и что, возможно, она будет даже лучше жизни в Иноземии, как в одно мгновение Вальнар рассеял всё. Единственное, что я знаю теперь точно, что я ухожу отсюда навсегда. Я больше никогда не увижу этого замка, Вальнара и Геву. И, как только я перейду реку, случится нечто такое, что перережет связь с этой жизнью.
– Мы уходим!
Инара от неожиданности вздрагивает: похоже, Вальнар её тоже не предупреждал о предстоящем освобождении. Смотрит на меня, как на сумасшедшего.
– Думаешь, я шучу? Давай быстрее, собирайся и пойдём. У нас нет времени!
Она всё ещё недоверчиво пялится на меня. Замечает рюкзак и оружие и только после этого, похоже, верит мне.
– Ты что, серьёзно?
– Серьёзней некуда! Давай быстрее!
Она, всё ещё удивленная, быстро собирается. Ей не надо много времени – надеть куртку, собрать мокрые волосы в хвост и всё – она готова.
Я знаю, что для неё уход из Ирангула только в радость. Она не будет скучать по Вальнару или по урокам колдовства, или утренним зарядкам. Для неё проживание здесь было мучением, когда для меня это был лучший промежуток моей жизни.
Спускаемся по лестнице. Она молчит и делает каждый шаг с предельной осторожностью, будто ожидает, что каждая ступенька взорвётся под её ногами, но, чем дальше мы продвигаемся, тем увереннее и быстрее она движется.
Хоть бы Вальнар сейчас появился передо мной с усмешкой на лице и сказал, что это была проверка. Или что он пошутил.
Но нет, он не появится. Глупо на это надеяться.
