- Никто не хочет здесь второго Кайниса, – наставница говорила отрывисто. – Есть план, как этого не допустить. Но осуществлять его надо не более чем за сутки до штурма, иначе все труды пойдут прахом.
Выля колебалась еще долю мгновения, а потом решилась.
- Сколько я уже здесь?
- Часов пять. Сейчас вечер.
- В таком случае, времени у вас меньше, чем сутки.
- Будь готова ночью, – скомандовала наставница до того знакомым тоном, что сразу захотелось взять доску и защелкнуть ноги в крепления.
Выле казалось, что она с легкостью дождется ночи, коротая время за размышлениями, но вскоре ее потянуло в сон, несмотря на боль. Девушка очнулась, лишь когда ее тряхнули за плечо. Над ней стоял Валейка с фонарем, а дверь была нараспашку.
- Ты ранена, – констатировал Валейка, протягивая свободную руку. Он выглядел непривычно в темной летной куртке поверх шитой золотом алой рубашки и с сильфийской саблей на поясе. Эту саблю, честно купленную на Холмах, Валейке подарил отец при поступлении в Институт.
- Немного, – признала Выля, поднимаясь и осторожно наступая на поврежденную ногу. Боль оказалась слабее, чем она ожидала. Может, все-таки ушиб, хвала высшим силам. – Это правда, что ты открылся наставнице полетов? Об тучу стукнулся так рисковать!
Валейка фыркнул и высокомерно изогнул бровь.
- Вылька, я все-таки политик, а не ветроголовый летчик, и могу просчитать результаты своих поступков до того, как меня схватят и, извиняюсь, придется ласточкой сигать с лестницы!
- Нос не дери, отвалится, – привычно усмехнулась Выля. – У тебя тоже «ласточка» вполне летная получилась.
Юноша подхватил ее под руки, помогая опереться. За то время, что они не виделись, Валейка вырос и раздался в плечах.
- Мне и прежде нравилась мысль сговориться с наставниками. Уже после того, как ты выпустилась, было несколько случаев, когда нас запросто могли раскрыть. Но не стали. А это логическая задачка для шестого года. И в Климиных тетрадях такой вариант был, помнишь?
Они вышли в коридор и заспешили к выходу. Выля хромала так быстро, как только могла.
- Этот вариант был у нее под вопросом.
- Так и время другое было. Здесь многое изменилось… давай-ка завернем в лазарет. Там как раз одни наши сегодня дежурят.
В коридорах было тихо, но Институт не спал. Это Выля поняла, едва они поднялись с подвальных этажей. Шепотки, шорохи, отблески света, опустевшие посты часовых…
- Что вы задумали, Валейка?
- Сдать Институт без боя, когда придет обда. Но сперва надо подготовиться, и у нас на это ночь.
В лазарете Вылю местами забинтовали, местами натерли мазями и попытались уговорить остаться, но девушка только отмахнулась, презрительно фыркнув и невольно поймав себя на том, что по старой памяти относится к врачам с таким же легким высокомерием, как политик Валейка – к летчикам.
Потом они бежали к комнатам наставников, освещая себе путь фонарями. Иногда из коридоров навстречу выныривали другие воспитанники, такие же вооруженные и сосредоточенные, перебрасывались с Валейкой парой фраз и снова убегали в темноту. Некоторых, постарше, Выля помнила, другие во времена ее учебы были совсем детьми и не состояли в организации.
У входа на преподавательский этаж их ждала наставница полетов, тоже с фонарем и легкой ортоной за плечами.
- Внутренние караулы убраны, – сообщил Валейка. – Стражу у окон и ворот пока не трогали, их слишком много.
- Правильно, – кивнула наставница. – Лишние жертвы ни к чему. У задних ворот все тихо?
- Да, я договорился со сторожем. Он сказал, что уйдет последним.
- Все-таки уйдет… Что ж, может, и к лучшему. Идите за мной.
Выля чувствовала себя так, словно перенеслась в свои институтские годы, когда излюбленным занятием Климы было использовать ее втемную. Валейка не успел объяснить подробности плана, и сейчас девушке, уже привыкшей быть в курсе всех заговоров и событий, было неуютно.
Наставница остановилась напротив одной из дверей и постучала.
- Наргелиса, отопри! Есть новости.
Услышав имя, Выля вздрогнула и беспокойно оглянулась на Валейку, но тот кивнул, мол, все идет правильно.
Дверь приоткрылась. Вид у Наргелисы был заспанный, еще более усталый, чем днем. Женщина куталась в халат, в руках у нее поблескивал длинный кинжал. Наргелиса мгновенно разглядела и Валейку, и Вылю. Ее губы сжались, а черты лица закаменели.
- Без глупостей, – предупредила наставница полетов. – Принято решение сдать Институт обде.
- Ах, вот как, – глухо процедила Наргелиса. – Кем же?
- Большинством наставников и воспитанников. Тем, кто против, дано полчаса на сборы. Мы не хотим кровопролития в этих стенах, поэтому уходите через задние ворота, садитесь на паром и отчаливайте в Мавин-Тэлэй. Вас не будут преследовать.
На миг Выле показалось, что бывшая наставница дипломатических искусств сперва нападет на них, а затем убьет себя. Так выглядят люди, которые потеряли все.
- Самой не противно открывать ворота Ченаре? – так же глухо и безвыразительно спросила Наргелиса.
- Не противно, – рубанула наставница полетов. – Поторопись.
Глядя, как Наргелиса молча скрывается в недрах комнаты, Выля поморщилась.
