Глядя в объектив кинокамеры, учёный нахмурился, будто потеряв мысль, пытался сосредоточиться. И тут же, подобрев глазами, заговорил так, словно выступал перед студентами в забитой до отказа аудитории.
— Прежде, чем перейти к обсуждению представленного вашему вниманию проекта, мне бы хотелось обратиться к временам царствования на троне электричества гения науки, человека из будущего, Николы Тесла.
На экране появилась одна фотография знаменитого физика, затем другая. Всего таковых было шесть.
После чего Соколов продолжил.
— Не будем касаться всех изобретений Теслы, которых насчитывается так много, что для детального обсуждения пришлось бы потратить неделю, а то и две.
Задача фильма — довести до сознания тех, кому выпадет честь увидеть данный материал, суть главного достижения учёного, который тот называл не иначе, как «луч смерти».
Что это?
Энергия в виде луча света, по мощности сравнимая с миллиардом тон тротила. Вступив во взаимодействие с токами атмосферы, луч, отразившись, попадает в противоположное место от точки возникновения. Противоположное место означает в другой части планеты. Разрушения после такого попадания колоссальные, о чём говорят люди, побывавшие на месте падения Тунгусского метеорита. Тысячи километров сожженной тайги. Всё живое: деревья, звери, птицы- были уничтожены в считанные часы. И это притом, что никакого метеорита не было и в помине. Были испытания резонансного передатчика, установленного на башнях «Wardenelyffe» в одном из штатов США.
А теперь представьте не пять, а сто таких башен, смонтированных так, что при расчёте каждого направленного в небо луча попадание будет наноситься точно в указанное место.
Полная и безоговорочная власть над миром, только так можно назвать изобретённое Николой Теслой оружие, что в полной мере отражает данное ему журналистами прозвище.
Лицо Соколова замерло, оставаясь пребывать в зафиксированном сознанием Ильи величии.
Убеждённым, что удивить его будет крайне трудно, Илья после того, как погас экран, с минуту сидел, глядя в одну точку, не проявляя ничего, что могло выдать бурю зародившихся внутри эмоций.
Николай Владимирович, понимая состояние сына, не торопил с расспросами.
Ждал, когда Илья спросит, почему прекратился показ. Оттого, как прозвучит вопрос, отец надеялся определить, готов ли сын воспринимать ситуацию дальше.
Илья же задал вопрос совсем не тот, что ожидал отец.
— Что стало с «лучом смерти»?
— Об этом ты узнаешь, досмотрев материал до конца.
Кинопроектор загудел, экран ожил.
На этот раз съёмка происходила в домашнем кабинете Александра Ивановича, на что указывала обстановка и то, как держался учёный.
Позднее Илья понял, что Соколов снимал себя сам, закрепив камеру на штативе.
На протяжении минуты Александр Иванович, сидя в кресле, смотрел в сторону направленного на него объектива. Готовясь сказать нечто важное, вёл себя так, словно не знал с чего начать. И только когда пауза достигла максимального напряжения, Соколов, улыбнувшись, произнёс: «Ещё раз здравствуй, Николай! Эту часть фильма я снял специально для тебя, чтобы через речь, глаза, внутренние переживания дать возможность познать то, чего нельзя отразить на бумаге.
Сегодня стало известно, зачем и кому понадобилось устраивать на меня охоту. Сказать честно, новость эта меня ошеломила. Ты даже представить себе не можешь, настолько всё противоречиво по отношению к такому всемогущему понятию, как логика. Оказывается, на протяжении восьми лет я представлял собой опасность не как учёный и даже не как хранитель тайны документов Николы Теслы, а как личность. Настолько это чудовищно и невообразимо, что у меня нет слов для передачи эмоций, что я испытал в момент прозрения и продолжаю испытывать до сих пор. Гром среди ясного неба, по-другому не назовёшь.
Как выяснилось, всеми своими проблемами я обязан знакомому мне исключительно только по фотографиям бывшему жениху моей жены, Фредерику Лемье. Тому самому Лемье, который был обручён с Катрин.
Планы семейства рухнули в один день. Катрин пожелала уехать в Москву, что не могло не сказаться на моральном состоянии Фредерика, который любил Катрин и был уверен, что та любит его.
Идею разрушить брак теперь уже бывшей невесты с каким-то там Соколовым Лемье начал превращать в жизнь сразу же после отъезда Катрин в Москву, для чего был нанят человек, имеющий дипломатический паспорт. Первое, что сделал тот, начал наводить контакты с людьми, имеющими выход на высокие чины в МВД.
Физическое устранение обидчика в планы не входило. Проучить, а лучше покалечить так, чтобы я не мог претендовать на роль мужа.
Всё поменялось, когда Лемье узнал о том, что я принадлежу к числу учёных, которые работают под грифом особой секретности. Жажда мести начала перерастать в интерес, и Фредерик отдал команду отслеживать всё, что касалось меня как физика, имеющего доступ к секретным разработкам.
К тому времени мы прожили с Катрин полтора года. Ещё через месяц мне было сообщено, что у нас будет ребёнок.
