Совсем рядом с отелем располагалась автобусная остановка, куда подъезжали автобусы с табличками «Hop-on-Hop-off[10]». Мод купила билет, по которому можно было кататься весь день. Она выбрала свободное место рядом с кабиной водителя. Когда автобус остановился возле Театра «Маркет», Мод сошла, внимательно посмотрела по сторонам, прежде чем перейти дорогу, и направилась прямо к входу в Музей Африки. Ей повезло – Мод смогла присоединиться к экскурсионной группе, гид которой говорил по-английски. На выставке демонстрировалось, как Йоханнесбург из примитивной стоянки золотоискателей превратился в космополитический центр, пульсирующий деловой энергией. Экскурсия была довольно интересна, и Мод осталась довольна той альтернативой, которую предпочла посещению трущоб.
Выйдя обратно на залитую светом улицу, Мод остановилась на верхней ступеньке, озираясь вокруг. «Так… нужно сориентироваться. Вот это Бри Стрит… Значит, нужно спуститься еще на два квартала вниз», – рассудила Мод. Крепко ухватив трость, Мод начала свой путь. Она все время старалась держаться в толпе. Она свернула на Симмондс Стрит, затем – на Диагональ Стрит. Там она немного повременила, разглядывая округу. Улица выглядела точь-в-точь такой, какой Мод ее запомнила. Старинные дома постройки конца девятнадцатого века с коваными решетками на балконах и богато украшенными фасадами остались на своих местах. К тому же, в этом районе было полно хороших ресторанов.
Но прежде Мод планировала заглянуть в КваЗулу Мути. Нужно было еще немного пройти – почти до конца Диагональ Стрит. Этот магазин точнее было бы назвать природной аптекой. Только все препараты в этой аптеке были изготовлены не из растительного сырья, а из животного – из шкур, рогов и когтей, а еще из сушеных змей, летучих мышей, жаб и насекомых. Для многих южноафриканцев старинная традиционная медицина была по-прежнему важна, а Мод с большим уважением стала относиться к этому древнему ремеслу, еще когда приезжала в Африку в первые два раза. Здесь, конечно, много было всякой чепухи, но этой чепухи, по мнению Мод, полно было и в современной медицине. Мод уже бывала в КваЗулу Мути – когда впервые побывала в Африке, десять лет назад. Она уже знала, какие средства ей пригодятся на сафари и во время путешествия к водопаду Виктория.
На полках по стенам теснились стеклянные баночки с разноцветным содержимым. За небольшим прилавком стоял высокий человек в длинном – до пят – одеянии с традиционным африканским мотивом. Увидев Мод, он дружелюбно кивнул, и направился прямо к ней. Несмотря на то, что человек выглядел очень молодо, по одежде Мод распознала в нем
– Добрый день, мадам, чем я могу помочь? – улыбаясь, вежливо поинтересовался он.
– Добрый день, господин
Человек кивнул и направился к стеллажу позади прилавка. Там он без колебаний выбрал маленький пузырек с ярко-желтым содержимым.
– Эту мазь нужно втирать в ладони и ступни, и мазать ею вокруг шеи. У нее присутствует слабый, практически неразличимый аромат, который невыносим абсолютно для всех насекомых, – пояснил он.
– Тогда я ее возьму, спасибо.
– Что-нибудь еще?
– Благодарю, еще я хотела бы что-то… укрепляющее. Я немного старше своих товарищей по группе, а мы собираемся на сафари…
Мод не договорила, но
–
«Подумать только, он дарит жизненную силу», – усмехнулась про себя Мод. Это очень неплохой ликер, настоянный на разных травах, и содержит не менее тридцати процентов алкоголя. А еще несколько секретных ингредиентов, над которыми Мод и задумываться не хотела. Этот эликсир она оценила еще в свой первый визит в Йоханнесбург. Эффект от него был не просто бодрящий и укрепляющий – напиток имел еще и свойство успокаивать кишечник. Юный
Довольная своими приобретениями, Мод направилась в сторону Карлтон Центра – пятидесятиэтажного здания, носившего звание высочайшего в Африке. Она собиралась подняться на смотровую площадку «Вершина Африки». Там Мод не успела побывать в прошлый раз. Но для начала нужно было подкрепиться.
