– Нет, – честно ответила Мирослава.
– Тогда почему вы расспрашиваете?
– Я знакома с матерью погибшего, и она хотела бы разобраться.
– А полиция?
– Она сама по себе.
– Ладно, – проговорил он, – заметил я номер. Было любопытно, иномарки у нас тут редко встречаются, ну я и осмотрел ее со всех сторон.
Мирослава полезла в кошелек. Он резко остановил ее руку.
– Вы что, за жлоба меня принимаете? – проговорил сердито.
– Нет, конечно, просто…
– Просто запишите номер, – перебил он хмуро.
Она так и сделала, а потом, вздохнув, извинилась:
– Вы простите меня, я не хотела вас обидеть. Просто большинство людей хотят что-то получить за оказанную услугу.
– Да, понял я уже, но ведь противно жить по этим буржуйским законам – ты мне, я тебе.
– Противно, – согласилась Мирослава, достала свою визитку и протянула ему: – Если вдруг что-то понадобится…
– Вот как, – усмехнулся он, – частный детектив, значит.
– Значит, – согласилась она.
Волгина покупать рыбу не собиралась, просто хотела недолго посидеть на берегу, а потом передумала.
– А вы не продадите мне рыбу?
– Рыбу? – изумился он.
Она кивнула.
– Зачем вам она? Вы что, в город ее повезете?
– Ну.
– Впрочем, если хотите.
– Можно с ведром?
– С ведром? – Он изогнул густую бровь и усмехнулся.
– Я вам и за ведро заплачу, – заверила она.
– Ладно, – махнул он рукой.
Мирослава сунула ему в руки деньги, схватила ведро и почти бегом устремилась к машине.
Через пару минут он закричал ей вслед:
– Постойте, это много!
Но машина уже сорвалась с места.
Отъехав приличное расстояние, она вышла из машины и, убедившись в том, что ее никто не видит, опрокинула в реку ведро с плещущейся в нем рыбой.
Мирослава посмотрела на быстро промелькнувшее серебро спасенных рыб, аккуратно поставила ведро на берегу и отправилась к своей машине.
Теперь ей нужно было побывать в поселке, в том самом магазине, в котором Анатолий приобрел сковороду, и осмотреть местность вокруг него. На то, что найдутся свидетели похищения Мерцалова, она, конечно, не надеялась…
Поселок оказался совсем маленьким, десятка два старых домишек и ни одного нового или хотя бы добротного. Магазинчик находился на самом краю поселка, недалеко от дороги. С торца магазина находилась небольшая стоянка. На ней мирно соседствовали несколько велосипедов, пара старых автомобилей, три старых мотоцикла, один трактор, две телеги, запряженные лошадьми.
«Чудеса», – вздохнула про себя Мирослава.
Она вошла в магазин и увидела за прилавком высокую полную блондинку, про которых в народе говорят: сорок пять – баба ягодка опять.
Блондинке сорок пять явно уже исполнилось, и была она такой наливной и сочной, точно спелая ягодка.
Блондинка обрадовалась появлению Волгиной и спросила весело:
– Что бы вы хотели, девушка?
– Попить и поесть, – улыбнулась Мирослава и из кучи предложенных ей припасов выбрала бутылку минеральной воды, два пирожка с капустой и пару яблок.
– И вы этим наедитесь? – жалостливо спросила продавец.
– Должна бы, – улыбнулась Мирослава.
– А я могу и горячего чаю вам дать, – улыбнулась в ответ женщина.
– Это было бы здорово.
– Садитесь вон за тот столик. – Она кивнула на небольшой стол у окна.
Через минут пятнадцать перед Волгиной стояла чашка горячего ароматного чая и лежали на тарелке заказанные пирожки.
– Большое спасибо, – улыбнулась она и, вздохнув, призналась: – Я ведь к вам по делу приехала.
– Вот как? – загорелись живостью глаза женщины, и она присела за стол напротив детектива.
Мирослава достала свое удостоверение и положила его перед продавцом, та внимательно все прочитала.
– Значит, вас Мирославой зовут? – спросила она.
Волгина кивнула.
– А я Таня, Танюха, Танечка, – улыбнулась женщина и проговорила, подперев голову руками: – Вы ведь из-за того парня приехали, что у меня сковороду покупал?
– Да, из-за него. Как вы догадались?
– Что тут и отгадывать-то, – улыбнулась грустно Татьяна, – как все случилось, полиция понаехала, все выспрашивала, вынюхивала, потом исчезла. И как я думаю, не нашли никого…
– Пока не нашли, – сказала Мирослава.
– Теперь вот вас прислали…
Волгина не стала говорить, что никто ее не присылал и она сама приехала, вместо этого она спросила:
– Вы мне поможете, Таня, Танюха, Танечка?
Татьяна рассмеялась:
– А вы мне нравитесь, городская штучка, – и добавила: – Я бы рада помочь, да чем? – развела руками женщина.
– Хотя бы тем, что расскажете о мужчине, купившем сковороду…
– Было бы чего рассказывать, – отмахнулась она. – Конечно, он запомнился, весь из себя ухоженный, гладкий такой…
– Гладкий?
– Ну да, лопату в руках не держал, навоз не нюхал, – задумчиво проговорила Таня.
– Понятно. А скажите, пожалуйста, у него хорошее было настроение?
– Настроение? – удивилась женщина и задумалась.
– Может, он волновался?
– Нет.
– Проявлял нетерпение?
– Нет.
– У вас не создалось впечатления, что он чего-то или кого-то опасался, боялся?
– Нет. Ничего такого не было. Покупатель как покупатель, только не здешний, и все.
– Он купил сковороду и сразу вышел?
