– Я соскучился по тебе, кузина, – произнес он пронзительным голосом, который был еще более загадочным, чем внешность. Он смотрел на меня так, будто знал все мои тайны, хранившиеся в душе. У Сезги был кузен? Я думала, она сирота. Может, они не кровные родственники, и он просто входил в семью, которая ее удочерила. Но почему-то он вызывал у меня те же чувства, что и Сезги.
– Махинев, – сказала Сезги, оторвавшись от Самуэля. – Это Самуэль – мой двоюродный брат, единственный живой родственник на всем белом свете. – Самуэль молча отвел взгляд, и его ореховые глаза стали ярко-зелеными. – Я тебе о нем не рассказывала, – продолжила она. Мне было интересно услышать ее историю, поэтому я отвлеклась от разглядывания Самуэля и переключила все внимание на нее. Как оказалось, Самуэль нашел Сезги, когда ей исполнилось семнадцать; в то время он как раз искал последнего живого кровного родственника. Они оба рано осиротели, и, если у них и были другие родственники, то они об этом не знали. Необычным именем Самуэль обязан отцу, которого он потерял много лет назад и который был иностранцем. По крайней мере, так сказала Сезги.
Самуэль оказался родственником Сезги по материнской линии – полагаю, их матери были сестрами, что меня очень удивило. Кроме того, они мне так и не рассказали, как получилось, что очень долгое время они даже не знали о существовании друг друга.
Наконец, Самуэль протянул мне руку. Его поведение почему-то показалось мне дружелюбным. Когда мы пожимали руки, наши взгляды встретились, и его орехово-зеленые глаза засветились как маленькие изумруды.
– Приятно познакомиться, Махинев, – сказал он.
– Взаимно, – прошептала я. И в этот момент почувствовала, что за нами наблюдают ядовитые синие глаза.
– Откуда ты? – спросил Самуэль, и я напряглась. В его глазах отчетливо горело любопытство, и мне казалось, что он видит меня насквозь. Я резко отдернула руку, словно собираясь защищаться от него, и Самуэль на мгновение замер, но не стал обращать на это внимание.
– Я…
– Самуэль, тут все сложно, – вмешалась Сезги.
– Хм… – Самуэль долго смотрел мне в глаза, а потом спросил: – Ты гостья Эфкена, да?
Я удивилась его проницательности. Эфкен был далеко не самым гостеприимным человеком, по крайней мере, его близкое окружение знало об этом. Так откуда это известно Самуэлю?
Судя по удивленному выражению лица Сезги, она ничего ему не говорила.
– Откуда ты знаешь? – спросила я, и Самуэль криво улыбнулся. Эта странная улыбка на мгновение омрачила его прекрасное лицо. Мне показалось, что в ней сквозит море сарказма. От этой мысли мне стало не по себе, но я никак этого не показывала.
– У меня хорошая интуиция, – ответил Самуэль, подмигнув. – Но насколько правильно было выбрать Эфкена? Спорный вопрос.
– Да ладно тебе… – рассмеялась Сезги. – Хватит флиртовать с моей подругой.
– Даже не думал, – сказал Самуэль и громко хохотнул.
– Я вижу тебя насквозь, бабник.
– Иди и выпей еще шампанского со своим скучным дружком, – сказал Самуэль; несмотря на загадочную внешность, он казался довольно забавным. Во всяком случае, я так думала, пока он не пялился на меня.
– Махинев, если он попытается с тобой флиртовать, просто игнорируй его, – поддразнила меня Сезги. – Он неплохой парень, но при виде красивой женщины превращается в бабника.
– Она права, – согласился Самуэль. – Сейчас передо мной и правда стоит самая красивая девушка на балу. Разумеется, я попытаюсь флиртовать. Так что иди уже отсюда и дай мне шанс.
Хотя он использовал игривый тон, я почувствовала себя очень неловко. Но в то же время от него не исходило никакой осязаемой опасности, а сердце подсказывало мне, что он очень добродушный человек. Конечно, мне не стоило постоянно прислушиваться к внутреннему голосу, но…
Самуэль рассказал, что он путешественник. Несмотря на то что я совершенно не знала здешних городов и стран, я все равно с удовольствием слушала истории о его приключениях. Поначалу мне казалось, что он и правда флиртует со мной, но по прошествии времени я поняла, что это не так, и он просто обладал таким горячим темпераментом. Кроме того, он оказался очень интересным собеседником и забавным человеком.
Гости начали собираться на танцполе для медленного танца. Все молодые женщины нашли своих молодых спутников и начали танцевать.
– Безнадежные романтики, – неожиданно усмехнулся Самуэль, заставив меня улыбнуться. – В конце вечера большинство из них займутся любовью друг с другом, а остальные бросят партнершу по танцу и найдут партнершу для секса. Так всегда и бывает. Конечно, иногда и женщины, потанцевав с одним, идут искать другого для секса. Демоны в красивой обертке…
– Да, прекрасные демоны, – пробормотала я, но перед глазами возникло только одно имя, только одно лицо, только одни бездонные синие глаза, устремленные на меня, как рука Бога. Мысль о нем заставила мое сердце биться быстрее, превращаться в яростную бурю, которая, как мне казалось, уже утихла, но на самом деле надвигалась прямо на меня, готовясь уничтожить и сровнять с землей.
