А въедливые управленческие глаза попытались залезть Лэйре в душу. Это даже не анекдот — абсурд чистейшей воды… Или Аэгл всё-таки не раскололся, что невесты из породы щуповых порченных? Дон бросил в башку старика зацепку — его реакция подтвердила: на этот раз воспитатель кое-что утаил от коронованного воспитанника. Скорей всего, по причине недостатка времени для уговоров на смену политики по отношению к гадам. Император Аркат и присутствие манипулятора-то еле пережил. Чуть не бросился на него с целью тотального физического уничтожения — пришлось его выключить, чтоб остыл. Успокоился он, только узнав, что МСДАП не какой-то там подлец, а самый натуральный стабилизатор. А от этой публики армы гадостей не ожидали — порода не та. Короче, договорились кое-как, что СС стабилизирует им ситуацию с их внутриклановыми проблемами. А они, в свою очередь, закроют глаза на его ситуацию. И даже проводят до западных границ Империи, дабы убедиться в потере такого ценного союзника навсегда.
— Ваше величество, — холодно поприветствовала гадина того, кто никак не вписывался в её планы, а значит, был неинтересен.
— Дацерик, — кивнул монарх Аэглу. — Я рад. Ты знаешь: мне нравится твой Гнер. И я очень недоволен его отсутствием здесь. Слышал, — ухмыльнулся он, — ты нашёл ему очень достойную жену. Уверен, они подружатся. Надеюсь, не настолько, чтобы поубивать друг друга. Особенно за его шлюшек.
— Его страсть тащить в дом всякую пакость, меня всегда бесила, — не задержался с ответной грубостью Аэгл.
— Ты же не о том, как он пару лет назад пригласил меня пожить в вашей крепости?
Зала загудела от гогота армов — нравы здесь не отличались церемонностью.
— Надеюсь, красавица, ты не испортишь жизнь нашему брату, — посерьёзнел император, дождавшись затишья.
— А иначе, что? — холодно осведомилась Лэйра.
— Дацерик, а ты не переборщил? — вновь не удержался от издёвки император. — В вашем роду никто не жаловался на остроту зубов. Но, ты не боишься впускать в дом такую волчицу?
— Овца волчат не воспитает, — сухо проворчал старик. — А бараны в моём роду не нужны.
Дону не понравились досадливо нахмурившиеся бровки Лэйры. Нет, её дрессированная бизнес-леди и в этом мире ни разу не опростоволосилась. Однако похожий на рычание дружный ржач армов был для неё, как петарда под хвостом быка. СС оперативно проинспектировал головку гадины — та явно ощутила тягу к перемене планов. В её душе закопошилась злобная муть, потребовавшая большую жертву. Скажем, прихлопнуть всю роту собравшихся здесь солдафонов. А почему бы и нет? Потому, что нет — наподдал ей по мозгам Дон. Пусть и не надеется, что он позволит щупу спускать себя с поводка самостоятельно. Для этого ему изобрели МСДАП! Лэйра мысленно взбрыкнула, но тотчас взяла себя в руки, признав, что погорячилась. И малый приём императора закончился бескровно для обеих сторон.
Зато у Дона появился очередной интересный вопрос к этому нескладному миру: не слишком ли много скопилось человеческого во взаимоотношениях мутантов? Похоже, роль стабилизаторов и впрямь важна: без них порченные вконец испортятся. Любая глобальная ответственность за судьбы народов претила бывшему студенту. Он мог бы о себе сказать словами Фигаро: я трудолюбив по необходимости, ленив до самозабвения. СС постоянно боролся с этой базовой чертой характера своего носителя. Но, вот переделать его под свой фасон — это уж дудки! И миротворцем в данной конкретной ситуации Дон будет выступать лишь до западного побережья. Хотя в глобальном смысле он всё-таки стабилизирует сосуществование армов с щупами: разведёт их по двум разным континентам. Через пролив им будет гораздо комфортней сосуществовать стабилизированными.
Длинный свадебный обоз мчал на рысях. На запад, как того и требовали планы Дона. Округи Аэгл и Бает были прибрежными. Но, первый граничил на западе с дикими землями, так что вся его жизнь подчинялась задаче охраны границ: не политических, а реальных границ освоенного людьми ареала. А в Баете процветала торговля, что накладывало на его жителей соответствующий отпечаток. Через Аэгл они будут уходить дальше на запад. К западному горному участку, где находилось то, что Дон громко обозвал промежуточной целью. Когда он только начинал закачивать в себя инфу на подорванной базе, сочинил план, как явится к подводникам и заставит их переправить свою компашку через пролив. Когда закачка окончилась, от первоначальных фантастических проектов остался пшик. Или полупшик, если найденный более приемлемый путь будет недоступен — всякое бывает, когда случается. А через пятьсот лет оно случается гораздо чаще: от подавляющего числа построек древних вообще ничего не осталось. Но, Дон надеялся, что облюбованный им путь ещё сохранился.
