А я осталась там, где и была. Как я могла помочь ей? Как могла спасти всех? А что, если разбираясь с этой бедой, я упущу своих друзей, и их убьют? — в голове крутились тысячи мыслей, одна другой страшнее. Однако видя, как светится сейчас все вокруг, как радуются зверьки моему приходу, и зная, как надеется на помощь сестры земля, я не могла просто уйти. Я должна была сделать то, ради чего и рождена — защитить мир от зла.
Ночлег нашелся неподалеку. Это было сухое огромное дерево, упирающееся верхушкой в облака. Оно шумело тише других и отлично охраняло от нежелательных гостей своими разлапистыми ветвями, что закрывали весь ствол и корни. Забравшись на него, я осторожно устроилась на жесткой коре и, положив голову на ладони, уснула.
Глава 19
Утро пришло вместе с птичьей трелью где-то недалеко на ветке и тихим шорохом листвы, раздающимся с поляны. Я свесилась вниз, выглядывая из своего укрытия и рассматривая отходящий ото сна лес. Ни души. Легко выдохнув, опустила взгляд к корням, надеясь тут же спрыгнуть на мягкую землю, однако взвизгнула и полетела в совершенно другую сторону. Благо, приземление оказалось мягкое. Это дерево постаралось, не позволяя пораниться маленькой сестренке, и вырастило на месте моего падения большущий мох.
Отряхнувшись от прелых листьев и ругая всех подряд, пока проверяла конечности на сохранность, я снова взглянула на виновника своих страданий.
— Ты! Мерзкий волчара! Как ты мог меня так напугать? — зверь поднял от лап голову и дернул ушами в мою сторону. — Ты! Из-за тебя я свалилась с дерева!
Но виновнику моих страданий было все равно. Он вновь уложил голову и прикрыл глаза. Делать было нечего. Устраивать скандалы без зрителей, как колдовать без магии — нет никакого смысла.
— И что ты пришел? — нет реакции. — Чего приперся, говорю? Ты же меня бросил здесь! — наступала я, приближаясь к светлому. Тот открыл глаза и кивнул лобастой головой в противоположную сторону. Я тут же глянула туда. На небольшом пригорке лежало мясо. Вяленое. Неужели украл?
— Ты что теперь, воруешь чужую еду? — вскрикнула недоуменно, стараясь прийти в себя и принимаясь остервенело сглатывать слюну, что тут же заполнила весь рот. Волк, конечно же, ничего не ответил. Да мне и не нужны были его ответы. Я уже подобралась к изумительно пахнущему куску и вгрызлась в него зубами, как самый дикий зверь.
После сытного перекуса умылась в том же ручье, что и до этого, и задумалась. Возвращаться к пещере совершенно не хотелось. Однако земля так просила помощи, что я не могла ей отказать. Да и не хотела. Собрав силы в кулак и стараясь не думать о пропавших куда-то девочках, я погладила волка по макушке и присела перед ним.
— Ну и что ты теперь будешь делать? Пойдешь со мной или останешься здесь?
Волк поднял на меня взгляд и ткнулся носом в мой нос. Затем отстранился и поднялся на лапы.
— Ну хорошо, идем. — Тут же повеселела я и направилась в сторону пещеры. Конечно, внутри все же присутствовал страх, однако на глазах у кого-то храбриться было проще, чем наедине самой с собой.
Солнце светило нещадно, и пока мы добрались к песчаному входу, все запасы воды израсходовались, а наше желание сражаться со злом исчезло. Тоскливо оглянувшись на светлый шумный лес, я снова посмотрела вглубь пещеры. Оттуда не доносилось ни звука, даже маленького шороха не было слышно.
— Ну что? Мы правда пойдем туда? — спросила я у стоящего рядом волка. Тот поднял голову на меня, затем посмотрел в пещеру и отступил. Ему, как и мне, совершенно расхотелось совершать какие-либо благие дела. Наоборот, появилось желание просто развернуться и помчаться куда подальше от этого места. Тем более, если припомнить последние дни, которые мы провели в пещере где-то в глубинах этого места. Хотелось ли нам оказаться там вновь? Нет. Конечно же, нет.
Присев на небольшой валун, я тяжело вздохнула. Будь здесь девочки, они-то уж точно смогли бы что-нибудь придумать. Например, Ро посмеялась бы насчет моего трусливого вида и пошла туда первой, Лилит нахмурилась бы и накрыла нас защитным куполом, предупреждая любое нападение. А Лара…воспоминания с берега все никак не хотели уходить из головы…Лара бы испугалась, наверняка побоявшись идти в хвосте нашего мини-отряда.
Я снова вздохнула и, полная решимости, двинулась внутрь. Это мое первое испытание в роли настоящего мага. И нечего тут сидеть в нерешительности. Если я с этим-то не смогу справиться, то как выйду на борьбу с мятежниками? Как смогу защитить все, во что искренне верю?
Волк тоже весь подобрался и двинулся следом, попадая под развернутый мной купол. И хотя его тонкая пленка чуть-чуть дрожала, мы оба шли внутрь уверенно, будто все так и должно быть.
Маленькая капля скользнула по скользкой стене и опустилась точнехонько мне на лопатку. Я вздрогнула от этого холодного прикосновения и фыркнула. Волк недоуменно поднял глаза.
— Все в порядке, белый. Это всего лишь вода.
