Светлячок, созданный мной, освещал путь всего на пару шагов вперед, остальное же пространство оставалось в густой темноте, рождая внутри панику и море вопросов. А вдруг там монстры? А вдруг кто-то крадется по нашим следам? В этот момент своих мыслей я резко обернулась, решаясь встретиться со страхами лицом к лицу. Однако сзади была точно такая же темнота, что и впереди.
Светлый рыкнул, призывая к движению. И я послушалась, следуя за ним.
— Что рычишь? — решила нарушить тишину. — Думаешь, это так просто — жить без вашего супер зрения?
Волк снова рыкнул.
— Конечно, я могу перекинуться в ворону. Но тогда мы лишимся магической защиты. Ты думаешь, это здравый обмен?
Волк рыкнул.
— Вот и я думаю, что нет. А еще я думаю, что мы заблудились! — Я встала и оглянулась. Темнота вокруг не давала ни единой подсказки, где мы сейчас находимся. — Похоже, последняя развилка, на которой мы свернули, была неверной. Может, вернемся к ней и сменим маршрут? — Предложила неуверенно.
Однако светлый и не думал останавливаться. Он будто знал, куда нам обоим нужно, и шел вперед.
— Светлый! — крикнула я.
Но он не оглянулся. Взмахнув раздраженно руками, последовала за ним. Вдвоем умирать все же куда приятнее, чем в одиночестве. Да и помощь здорового зверя может быть очень полезной в борьбе с настоящим злом.
Однако коридор все никак не кончался. Временами казалось, что конца-то этой пещере нет, что уходит она куда-то глубоко в горы и, возможно, выведет нас совершенно в другой части империи. Что то, зачем мы пришли, находится совершенно в другом месте. И возможно, пещера не думает нам это отдавать.
В конце концов, я снова остановилась и присела отдохнуть. Еды у нас с собой не было. А воды закончилась еще на входе, поэтому внутри рассыпались настоящие зыбучие пески, которые готовы были сожрать все на своем пути и впитать в себя любую жидкость. Также у меня появились и другие потребности, неудовлетворение которых грозило крайними неудобствами в будущем. И что было делать? Не садиться же в уголке.
Встав, я походила по кругу, стараясь думать о чем-нибудь другом, отвлечься. Но мыслей не было. Пройдя вперед, я снова помялась у стены, надеясь, что все пройдет. Однако ощущение дискомфорта все не проходило…Делать нечего, пройдя под внимательным взглядом волка еще немного вперед, я убрала свет и… провалилась в…яму??!!
— Опя-я-ять? — протянула, неуверенно поднимая голову с земли и щупая саднящий затылок. Рука погрузилась во что-то теплое. Неужели кровь? — Эй, кто-нибудь? — крикнула. Какой-то шорох раздался откуда-то сверху, и все затихло.
И тут я поняла, что осталась совершенно одна где-то в подземельях никому неизвестной пещеры, в яме, возможно, даже с пробитой головой… Неужели это все? Моя история закончилась? Тогда к чему было то предсказание? К чему были те разговоры со старцем о предназначении? Почему я выжила при нападении на академию? Неужели все это не имело никакого смысла? Неужели я родилась для того, чтобы сгнить в какой-то пещере? Ну уж нет! Я Гага из старого рода Вагнетов. И я не собираюсь сдаваться на волю Покровителей! Я сама буду идти по своему пути! И сама проторю дорогу к главной цели, чего бы мне это не стоило.
Поднявшись на ноги, с трудом удержала равновесие. Все находящееся вокруг итак не имело смысла, а, начав кружиться, так и вовсе потеряло связь с реальностью. К счастью, состояние вскоре выровнялось, и я смогла сделать пару шагов в никуда. Затем зажгла светлячок и тут же отпрянула, ошарашено взирая на искалеченный череп, лежащий неподалеку. Светлячок пролетел чуть вперед, и я в ужасе прикрыла рот — эта яма похоже использовалась как захоронение, потому что наполняли его только черепа и кости когда-то умерших в этом мире людей.
Глаза заслезились, а пульс настолько участился, что сил выдержать это не осталось. И я рухнула на колени, ошарашено вдыхая спертый воздух. А вдруг и нет никакого предназначения? Вдруг это был просто сон? И я сама надумала себе какой-то смысл в жизни? Может ли быть такое, что я умру здесь и сейчас?
Внезапно нечто на моей груди нагрелось, обжигая кожу. Я протянула руку, натыкаясь пальцами на подаренный бабушкой медальон. Ворона, висящая все время на груди, оживала в этот самый момент. Похоже, это ее сила спровоцировала разрыв той паутины, в которую я попала в прошлой яме. Это она спасла меня. Мой талисман. Семейный оберег. Пальцы уверенно сжали металл и поднесли к губам.
— Я не сдамся, бабушка. Я пойду до конца и вернусь домой.
Колени подогнулись при первой попытке. Однако отступать никто не собирался. Теперь только вперед. Только до конца. Да, здесь могила не погребенных мертвецов. Да, я иду по скелетам каких-то людей, по их истории, их жизни. Но сейчас они мертвы. А я — нет. И это значит, что право жизни на моей стороне.
