Связка «Клипер-2» и сама станция плыли над Луной. Автоматика отслеживала и проверяла все параметры систем. Вот по цепям прошелся сигнал и одна визуальная внешняя камера нацелился в определенную точку про-странства. Сфокусировалась… Внутри началась посекундная фильтрация получаемого меняющегося изображе-ния. Вскоре через пятнадцать минут обработка прекратилась — челночный аппарат, шестьдесят минут назад ушедший вниз на посадку возвращался…
— …Так, осторожно отсоединяем и выносим…, - отдавал распоряжения Токарев.
Когда ОЛС пересекла границу терминатора и вошла в зону освещения обратной, стороны спутника на «Кли-пере» все было готово. Закрепленный в грузовом отсеке реактор «Лунаса» после некоторого переподключения сейчас представлял ядерный заряд, мощностью в пять килотонн. Мало, по сравнению с зарядом «Прогресса», но как подсчитали ученые, вполне достаточно для пробоя хотя бы одного края конуса, остальное доделает давление солнечного света. Вот для этого они и отправлялись в неизвестность. С борта «Клипера-2» своеобразная бомба не будет запущена — они сами были камикадзе, управляя бомбой.
— Проверка двигательной установки, — произнес Токарев — по регламенту положено вслух дублировать свои же действия, чтобы голосовая команда осталась записанной в черном ящике, и утопил клавишу начала теста.
Олсен, выполняя обязанности второго пилота, проверял другие системы шаттла. Вскоре пришли доклады от всех задействованных и второстепенных систем. Все было в норме.
— Принято, — подытожил Максим, одновременно выводя на главный монитор предварительно рекомендуемый курс.
На дисплее были схематично изображены Луна снизу и конус сверху. На орбите Луны сияла зеленая точка — это их «Клипер». Сам спутник двигался на экране в направлении конуса. От «Клипера-2» к конусу шла все боль-ше и больше преломляясь зеленая пунктирная линия.
Токарев приложил палец к монитору, пододвинул часть изображения Луны к середине и быстро убрал палец. Снова прижал и опять убрал его — сразу же этот участок приблизился, вытесняя все вокруг, детализируясь. Стали видны детали старта, вернее, цифры, расположенные полукругом в точке начала самостоятельного движения шаттла. Здесь были скорость, вектор направления. В скобках у показателей скорости дано тяговое усилие, необходимое для достижения нужной скорости бокового скольжения, ни больше ни меньше, а четко указанное. Подобные показания цифр выше по хорде давали общую картину, для чего это было рекомендовано — здесь показатели были чуть выше начального, судя по цифрам пройденной дистанции и временного показателя, не очень существенно отличались. И так почти вплоть до конуса.
Только на последнем отрезке предлагался полный тяговый импульс. Из всего предложенного курса явствова-ло, что «Клипер» будет постепенно, как бы ненароком ускорять движение, по касательной приближаться к цели, пытаясь сбить с толку корабли пришельцев или что там находится на орбите Земли и контролирует это пространство. Когда уже самому глупому будет ясно, куда движется с черепашьей скоростью объект, но тут-то и придется поспешать.
— Пятиминутная готовность.
Бежали секунды, под ними проплывала частично освещенная поверхность Луны. Солнечный серп резал кромку конуса, бросая обедненный, урезанный свет. Сидя слева Токарев скосил глаза, смотря вниз, но перед гла-зами стояла не лунная местность, а залитая солнечный светом зеленая лужайка перед домом. Яркая и теплая картина былых дней. К ним, к Токаревым частенько собирались друзья, у них проводили большинство семейных мероприятий…
«Как бы хотелось вновь оказаться там, забыть хоть на время эту пустоту, вечный мрак», — думал он, но вот от воспоминаний отвлек таймер. «Все, пора, пришло время выполнить подвиг, только его последствия они не уви-дят. Хм, увидят! Там, на небесах все видно. Ладно, хватит, сантиментов!»
— Начинаем отстыковку. Герметичность переходного тамбура?
— В норме, закрыто.
— Отсоединение от энергетической установки станции.
— Есть…, отключено, перешли на внутренний источник питания.
— Разжать зажимы причальной фермы.
— Выполнятся. Выполнено.
Все, они уже отстыкованы. Несколько команд на клавиатуре и несколько корректорных выбросов огня из носовых и кормовых нижних контуров-дюз послали «Клпиер-2» слабым толчком в сторону от ОЛС. Визуально наблюдающий за самим процессом отхода от станции Олсен подтвердил успешный отход. Последний родной, человеческий дом-станция на глазах стала сминаться, уменьшаться в размерах, но пока продолжала плыть параллельно их кораблю.
— Произвожу первичный разгонный импульс на десяти процентах тяги.
Легкий толчок ощутили все. К тому же Фрэнк подтвердил начало движения:
— Станция уплывает назад. Наблюдаю успешный визуальный набор скорости относительно…
Через полчаса диск Луны ушел в сторону; зрительно уменьшился в размерах. «Клипер», судя по показаниям приборов пространственной ориентации, точно шел по графику и по предварительно проложенному курсу, со-блюдая все остальные параметры полета. Еще через час древний спутник уменьшился до размера теннисного мячика.
