— Тут все на что-то влияет, каждое действие, каждый шаг… и я уверен, собственными достижениями можно как-то пользоваться, только нужно разобраться, как именно…
Я вспомнил, как у меня активизировалось особое зрение во время перестрелки в салуне. Это был весомый бонус, который позволил мне остаться живым и невредимым. Плюс — мое умение быстро выхватывать револьвер, но это природное, Система тут не причем. Чуть поразмыслив, я решил не рассказывать об этом своему коллеге по несчастью. Я не считал, что нам нужно держаться вместе, и что я должен делиться всем, что узнал. У каждого свой путь, и до некоторых вещей нужно дойти собственным умом. Если бы мог случиться равноценный обмен информацией, еще ладно… тут же я видел, что взамен не получу ничего, да и мои откровения не дадут ему преимущества, разве что чувство зависти.
— Вы отпустите меня, шериф?
— Отпущу, ты мне тут не нужен. Но мой совет — исчезни из этого города, иначе в следующий раз я не успею прийти к тебе на выручку.
Воришка погрустнел.
— А куда мне деваться? Денег у меня нет, эти земли я не знаю. Я не дойду до других поселений. Может быть, у вас найдется для меня работенка, шериф?
Я задумался. С одной стороны даже полезно держать его под рукой, вдруг он сумеет выяснить что-то про Систему… и это окажется полезным мне. С другой — видно, что тип этот совершенно никчемный, пропащий, и ничего хорошего от него ждать не стоит. И все же, как ни крути, собрат по беде…
— Я буду звать тебя Джон Доу, — со вздохом сообщил я. — Имя не лучше и не хуже прочих, а как-то прозываться ты должен.
— Да хоть макакой называйте, главное не гоните.
— Значит так, Джон… — я вытащил из кармана те самые две монеты, которые нашел в пустыне. — Расплатишься этим с должниками и возвращайся обратно, переночуешь в управлении. Будешь должен. Чтобы тебя не подвесили ненароком вниз головой, отправлю с тобой одного из парней. А потом решим, что делать дальше.
— Все исполню, шериф, даже не сомневайтесь, — воришка повеселел, поняв, что его не выгонят прочь. — Расплачусь с вами сторицей!
— Мистер Мур, — крикнул я, и когда рыжий подошел, попросил: — Сходите с этим… хм… мистером Доу к людям, пусть расплатится. Проследите, чтобы он остался жив. Этот человек мне еще нужен.
Бэнкси пожал плечами и проверил револьвер.
Едва они вышли из дома, как с верхнего этажа спустился Сэм с последним из дельцов. Вид оба имели крайне недовольный, и демонстративно не смотрели друг на друга.
— Все в порядке, джентльмены? — спросил я.
— Лучше некуда, шериф, — Сэм повернулся чуть боком и подмигнул мне, показывая, что торги прошли хорошо.
— А у вас мистер…?
— Пшехонски — моя фамилия, — склонил голову предприниматель, — шкуры и меха.
Поляк, что ли? Не люблю я поляков, а отчего — и не припомню. Впрочем, в этом мире нет разделения на нации, тем более любопытно, откуда взялись редкие имена и фамилии.
— Рад знакомству!
— Взаимно, шериф Эрп. Скажу я вам, ваш человек умеет торговаться… мне бы пару таких помощников, глядишь, дела пошли бы куда лучше…
— Если Сэм решит бросить службу, он будет знать, куда податься…
Предприниматель намек понял, коротко кивнул и вышел.
Дряхлый Сэм вздохнул и плеснул в два стакана «Колотушки».
— Тяжелый день? — сочувственно посмотрел на него я.
— Эти люди… они невыносимы. Честное слово, лучше бы я весь день охотился за скальпами в Серых территориях, чем торговался с ними. Семь потов сошло, пока суть да дело…
— Уверен, Сэм, вы справились.
— Еще бы, — хмыкнул он, — уж я-то знаю каждого в этом чертовом городе. Меня они не обдурят, хотя и пытались… да-да, пытались!
— Вы записывали в тетрадь их имена?
— Если бы я это делал, шериф, то должен был бы записать буквально каждого. Нет, я просто долго и подробно рассказывал им, из каких именно источников проистекают их доходы… явные и тайные… После этого мы приходили к взаимовыгодному соглашению. Кстати, нужно сложить золото в сейф. Ключ у вас, мистер Эрп?
— У меня, Сэм. Давайте выпьем то, что налито, а потом поглядим на нашу сегодняшнюю выручку.
Мы подняли стаканы и выпили. Кажется, я начинал привыкать к этому зверскому напитку. Он уже не действовал на меня столь отталкивающе, как прежде. Дурной знак, как по мне…
Поднявшись на второй этаж, я с удивлением увидел, что весь стол заставлен мешочками разного размера и веса. Взяв один в руки, я ощутил его тяжесть. Золото — лучший из металлов!
Сэм взял стопку листов и начал медленно, по складам читать свои записи. Кто, за что, сколько… имена шли один за другим, как и суммы, которые весьма меня радовали.
В конце подвели итог. Сэм долго считал столбцом, наконец суммировал:
— Четыреста золотых монет, семьсот серебряных, немного самоцветов, россыпь алмазов, среди них два крупных камня, полкило золотого песка. Отличный улов, шериф!
— Главное, они будут приносить столько каждый месяц. Столько и больше. Их доходы станут расти, соответственно вырастет и наш процент. Плюс другие увидят, что дела их соседей идут в гору, и тоже захотят заключить с нами договор.
— Эти деньги еще придется отработать, — нахмурился Сэм. — И, уверяю вас, нам придется тяжело.
