— Пф, это вообще не проблема. Есть десятки способов его обойти, самый простой — оттяпать капитану руку. Кстати, ты свою не так потерял?
— Нет, не так. Смотрю, у тебя богатый опыт. Волот, которым тебе давали порулить, был захвачен таким способом?
— Прикинь, нет. Я прошла серьезный отбор. То был колесный Фортехил. Очень быстрая и маневренная машинка. Обожала на ней дрейфовать и сшибать врагов, словно кегли.
— Говно с высокой подвеской. Опрокинуть набок и наблюдать, как он мечется. Интересно, сколько кранов нужно, чтобы его обратно на колеса поставить? Сто, двести?
Я по-прежнему пытался найти на пульте, как заставить Ядвигу замолчать или говорить потише.
— Да, ты прав. Фортехил — машина отвратительная. Как же здорово, что судьба подбросила мне такой чудесной новенький шагоход! Да еще и с юным капитаном ему под стать!
— И на сколько я, по-твоему, выгляжу?
Тут я посмотрел на Кармиллу и даже немного расправил плечи, как бы давая ей возможность оценить себя.
— Не будь ты капитаном Волота, дала бы тридцать или около того. Но вас же латают по высшему разряду, плюс регенеративные инъекции за госсчет. Рискну предположить, что тебе сотка или немного больше.
— Сто двенадцать, если точнее. Правда, регенеративных инъекций уже не получаю. С медобслуживанием, как видишь, тоже беда, — я поднял вверх левую руку, где вместо кисти и предплечья красовался протез.
— Какая жалость. Для меня ты совсем пацан! — Кармилла позерски надула губки и опустила плечи.
— Раз пошла такая пляска, назови и свой возраст. Только давай сама. Избавь меня от игры в угадайку.
— Я перешла тот рубикон, когда необходимо замутить короткую интрижку с трактористом.
— Что, прости? — не въехал я.
— Это шутка такая, довольно известная. Триста — отсоси у тракториста, — пояснила вампирша, глумливо сверкая глазками. — Боже, ты с Луны свалился, капитан?
Вообще-то да. Но рассказывать о прошлой жизни точно не собираюсь.
— Там еще продолжение есть, — сказала альпа. — Пятьсот — возьми у тракториста в рот.
— Это твои планы на будущее? Тогда поспеши. Кто знает, может, через двести лет профессия тракториста канет в лету.
— Ты ведь взрослый мальчик, должен понимать, как именно сосут вампиры, — она широко улыбнулась, сверкая влажными клыками.
— Ага, сдается, тракториста, с которым ты отметила трехсотлетний юбилей, следует искать в некрологах?
— Нам обоим понравилось, — сказала она и сладко облизнулась. Улыбочка и чуть опущенные ресницы.
Тяжело выдохнув, посмотрел на вампиршу.
И кого я только в экипаж набираю?
Все с той же обещающей улыбкой, Кармилла провела рукой по груди.
— И тебе тоже понравится.
Вампирша томно прикусила губу и затрепетала ресницами.
— Завязывай с этим, — я отвернулся к мониторам. — Как ты вообще попала служить на Волот? Ты и тебе подобные должны их ненавидеть.
— Именно ненависть и заставила меня освоить управление этими машинами. Ты недавно заявил, что считаешь себя и других капитанов этакими богами войны. Но настоящие боги войны — все же Волоты. Вот и мне хотелось оседлать такого бога. Взять его под контроль. Когда-то альпы были главной силой на континенте. И никто не мог нам ничего противопоставить. Пехоту мы превращали в марионеток, Цвергов разрывали волосами на куски, Ермунгандов пускали под откос, танки разбирали на винтики. А вот против Волотов оказались бессильны. Они давили нас своими лапищами, колесами и гусеницами. Мешали с землей шквальным огнем. От них не получалось скрыться ни в здании, ни в подвале, ни в пещере. Волоты одинаково легко уничтожали любое укрытие со всеми, кто прятался внутри. Как же не восхищаться их мощью? Даже когда говорю это, ощущаю бабочек внизу живота.
— Это не бабочки, это комары присосались к бьющей через край злобе, чтобы ты не захлебнулась.
— Ого, да у нашего капитана душа поэта!
— Капитан просто очень хорошо знает ваш народец.
— Если ты так хорошо нас знаешь, то должен понимать, что я не забыла, как ты высмеивал моих родителей и называл меня полукровкой.
— Моей задачей было вывести тебя из равновесия и уложить мордой в пол. То, что мы окажемся в одной лодке я как-то не предвидел, уж извини.
— А еще ты уничтожил моих марионеток… — сказала Кармилла вкрадчиво.
Я перевел на нее взгляд, и началась игра в гляделки.
Отведи глаза, и альпа воспримет это как величайшую слабость.
Так что я смотрел в ее алые озера, а на мою панель продолжали поступать многочисленные фотографии. Поля, деревья, звериные тропы и прогалины. Ничего столь же будоражащего или опасного.
— Скажи, полукровка, ты ведь пошла служить в имперские войска не просто так? Изобразила ненависть к альпам, подпала под программу реабилитации, стала штурманом, а сама сливала инфу, после чего предала нас в какой-то битве?
— Возможно, — холодно ответила она. — Снова вывести меня из равновесия у тебя не получится, капитан. Я ведь обещала не трогать тебя и экипаж. Аж до самого Ходдимира.
Намек вышел очень прозрачный.
— Не рассчитывай на легкую победу. Я уже сражался с альпами.
