А вот Мина у многих вызвала тёплую улыбку, как и спутница Снежка.
Мелия тяжело вздохнула, глядя на меня, и закатила глаза.
«Кажется, она уже начала жалеть, что согласилась отправиться со мной», — усмехнулся я про себя.
Когда собрались все, кроме Синаи, — что, впрочем, было вполне ожидаемо — я громко сказал:
— Всем добрый вечер! Я очень рад вас видеть! И понимаю, что вы ждёте от меня объяснений. Сразу скажу: пугаться не стоит. Всё в порядке. Да, с этого дня с нами будет жить демоница. Нет, она не суккуб, так что можете забыть версию, что я попал под её влияние. А теперь давайте всех со всеми познакомлю.
Сначала я представил Мелию, Мину и Лису. Потом — всех остальных.
После этого обнял каждую из девушек, расспросив, всё ли было в порядке, всего ли хватало и как им жилось без меня. Претензий не было, кроме одной: я отсутствовал куда дольше, чем они рассчитывали. Поэтому пообещал, что теперь не собираюсь покидать континент, что займусь важными делами здесь.
Они в ответ подшучивали, что меня всё равно понесёт куда-нибудь, и я снова кого-то приведу. Мне оставалось только улыбнуться и сказать, что это вполне возможно, но постараюсь бывать дома чаще в любом случае.
Вскоре староста созвал всех жителей деревни — новость касалась не только моего возвращения.
Он представил Мелию, пригласив её подойти ближе, чтобы все могли её увидеть. Та не упустила возможности расположить к себе местных, пообещав, что всегда готова прийти на помощь — и магически, и физически. Причём не только на словах, и тут же продемонстрировала обе стороны.
Многие были поражены: хрупкая на вид демоница обладала внушительной силой. Это они ещё не знают, сколько она весит…
Не сказал бы, что после этого её тут же приняли с распростёртыми объятиями, но напряжение ощутимо спало. Со временем привыкнут. В конце концов, и другие были поначалу в диковинку — особенно когда я впервые привёл Юми. Теперь у нас уже трое с крыльями.
Под занавес встречи староста объявил внеплановый праздник, и народ с радостью поддержал идею как следует повеселиться. Здесь вообще умели отдыхать и любили это дело.
Но у меня были свои дела: я не забыл про наёмников, которых отправил Райвендаль. Они разместились неподалёку от моего дома, в деревенские дела не вмешиваясь. Сейчас же просто ждали.
Среди них были и те, кто видел меня ещё в Де-Лее, поэтому узнали сразу. Я подошёл, поздоровался, расспросил, как им здесь вообще «работается».
Ответ был предсказуем: все довольны. Работа больше напоминала отпуск, так что возвращаться домой никто не спешил. Они решили остаться ещё на одну ночь.
Поблагодарив их, я вернулся к дому. Рядом, кстати, уже стояла баня, а неподалёку строился небольшой домик. Интересно, чей он?
— Нравится? — услышал я знакомый женский голос за спиной.
— Очень! — искренне ответил я Дарки, когда она встала рядом. — Ты большая умница!
Увидев, чего она ждёт, обнял её и поцеловал в щёку.
— Конфликтов среди вас точно не было? Только честно.
— Нет, всё спокойно. Все заняты своими делами, никто никому не мешает. Ты мне лучше скажи: ты когда-нибудь остановишься?
— Ты о чём? — не сразу понял я. — А, ты об этом… Да, я теперь дома. У меня много планов — и по нашему обустройству, и по деревне в целом. Давно хотел этим заняться. Ещё нужно организовать клан. Он нигде не будет числиться на бумагах, кроме собственных для удобства, но нам это нужно.
— Всё это прекрасно, Гарри, — сдержанно улыбнулась Дарки. — Но я вообще-то про вновь прибывших.
— Тебе они не нравятся?
— Я за тебя переживаю, хватит ли сил и здоровья, — усмехнулась она. — Мина — да, она милая, к себе располагает. А вот Мелистерия… пока не пойму. Она для меня странная.
— Так ты об этом! — тоже усмехнулся я. — Не волнуйся. Я же молод и полон сил. А к Мелии и ты, и остальные привыкнете. Я и сам с ней не сразу поладил. Поделюсь простым секретом: относись к ней не как к демонице, а как к члену семьи, — подмигнул я. — Это поможет. Уверен.
— Посмотрим. Ты давай присоединяйся к нам, садись за стол. Если хочешь, можем баню растопить — она уже полностью работает.
— Не, вы отдыхайте. Я сам ею займусь, заодно посмотрю, как там всё устроено. Потом приду, конечно.
Дарки не стала настаивать и ушла.
Я же вошёл в баню и сразу почувствовал свежий запах дерева и сухих веников. Всего секунду было темно, затем загорелся магический, довольно яркий и мягкий свет, исходящий от кристаллов. Продуманно. Видимо, Дарки где-то раздобыла их.
Внутри было уютно и красиво. Всё нужное имелось: парилка, раздевалка, отдельная комната со столом и стульями, вёдра, полки, тазики. Даже дрова уже были сложены внутри, не нужно бегать за ними на улицу. Тут же лежали и средства для разведения огня. Хотя когда умеешь управлять магией огня, всё это скорее для антуража.
Взяв поленца потоньше, кем-то заранее нарубленные, я поджёг их и кинул в печь. Когда пламя занялось, стал докладывать дрова покрупнее.
Пока был занят, дверь тихо отворилась — кто-то вошёл. Я подумал, что меня ищут, чтобы позвать за стол, хотя Дарки и так знала, что приду позже. Но никто не позвал и даже не окликнул, что сразу насторожило.
