Вечером Джо смогла съесть только йогурт и пару виноградин — в горле стоял жесткий комок, и ей казалось, что она не сможет проглотить ни кусочка. Она не находила себе места. На следующее утро ей предстояло навеки проститься с Урсой. Джо мерила шагами гостиничный номер, как запертый в клетку дикий зверь.
В восемь вечера над Сент-Луисом раздались первые раскаты грома. На город надвигался торнадо, который грозил свирепствовать всю ночь. Джо легла в кровать, включив кондиционер на полную мощность и задернув шторы. Она почти не слышала громовых раскатов и стука дождя по стеклу. Скорчившись под одеялом, она обхватила себя руками, стремясь хоть как-то смягчить сердечную боль, и забылась беспокойным сном. Но в 21:52 ее разбудил телефонный звонок.
— Ленора, это вы? — удивилась Джо.
— Она пропала.
Джо рывком села и спустила ноги на пол:
— Что вы имеете в виду? Урса уехала домой с новыми родителями?
— Она сбежала. Мы не можем ее найти.
— Как она могла выйти из больницы незамеченной?
— Но вы же ее знаете! Это дьявольски изобретательный ребенок! Персонал считает, что она прячется в здании, но ее не могут найти.
— И давно она пропала?
— Примерно час назад.
— А что показывают камеры?
— Охранники сейчас проверяют. Сначала они думали, что легко найдут ее.
— О, они не знают, на что способна Урса.
— Но вы-то знаете. И вы нас предупреждали. А вдруг она сумела выбраться в город? Вдруг она сейчас бродит по улицам?
Урса вполне могла провернуть дерзкий побег и тогда наверняка отправилась бы в город, но Джо не стала говорить об этом вслух.
— Наверное, она где-нибудь в туалете или под кроватью. Я уверена, что ее скоро найдут.
— Вы могли бы приехать? Я подумала, если вы ее позовете… если она услышит ваш голос…
— Да, хорошо. Уже еду.
— Я буду ждать вас у главного входа. Сейчас все двери заблокированы.
Джо прочесывала больничные палаты вместе с Ленорой, когда к ним торопливо подошел охранник.
— Ее нет в больнице! — объявил он.
— Вы уверены? — спросила Ленора.
— Мы искали маленькую девочку в больничном халатике, но она переоделась в уличную одежду. Вот, посмотрите. — Он протянул им снимок, сделанный больничной камерой безопасности.
Джо взяла фотографию. Урса была в темно-синей футболке с логотипом Иллинойсского университета и черных лосинах Джо, закатанных до колен.
— Это же мои вещи! — воскликнула Джо. — Я держала запасной комплект одежды в рюкзаке на тот случай, если придется провести ночь в больнице. Пару дней назад я заметила, что вещи исчезли, и решила, что они выпали из рюкзака. — Она поднесла снимок к глазам. На ногах у девочки были ее любимые сиреневые кроссовки, которые Джо сама зашнуровала на ней в ночь стрельбы. — А где она нашла свою обувь?
— Одежду Урсы нам пришлось выкинуть, поскольку она была вся в крови, — пояснила Ленора, — но кроссовки мы сохранили. Обычно вещи пациента лежат в его шкафчике.
— А на видео можно проследить, каким образом ей удалось выбраться из здания? — спросила Джо.
Охранник мрачно кивнул:
— Она вышла через центральный вход вместе с мужчиной. Она держала его за руку, поэтому мы долго не могли опознать ее: нормально одетая девочка в сопровождении взрослого, так что никто ее не остановил.
Джо пришлось ухватиться за стену, чтобы не упасть.
— Вы думаете, ее похитили? — с ужасом спросила Ленора.
— Ну, принимая во внимание историю девочки, боюсь, что это возможно, — сказал охранник.
— А полицию оповестили?
— Да, объявили «красную тревогу», ищут по всему городу.
Лицо у Джо вдруг прояснилось: ее озарила новая мысль.
— Нет, ее не похитили. Она просто уговорила того мужчину вывести ее из больницы.
— Но вы же не знаете наверняка! — воскликнула Ленора.
— Не знаю, — согласилась Джо. — Но Урса понимала, что одну ее не выпустят.
— И как же она уговорила совершенно незнакомого человека взять ее за руку?
— Поверьте, Урса владеет множеством способов добиться своего.
Джо еще пристальнее вгляделась в фотографию. Свободная рука девочки была сжата в кулак, как будто она держала в ней какой-то предмет. Что еще она могла стащить из рюкзака Джо? Джо быстро проверила передний карман рюкзака: ключ от гостиничного номера был на месте. Она пошарила в поиске запасного ключа Гейба, хранившегося в конверте. Конверт был пуст.
— Похоже, я знаю, куда она могла пойти.
— Куда? — спросила Ленора.
— Идите за мной! — Джо подхватила рюкзак и ринулась к двери.
— Но мы должны сообщить полиции… — слабо запротестовала Ленора.
— Нет, пока мы не найдем ее, полицию привлекать не стоит, а то Урса снова сбежит.
— Да, вы правы.
Ленора взяла плащ, и они выскочили наружу под град, дождь и ветер. Рубашка Джо сразу же промокла насквозь. По улицам города мчались машины с включенной сиреной — их мигающие огни отражались в лужах.
— Бедная девочка, — поежилась Ленора. — Одна в такой ливень! Наверное, она в ужасе от торнадо.
— Сомневаюсь, — возразила Джо. — Урса обожает грозу.
Ленора увидела, что они приближаются к гостинице Джо.
— Разве Урса знает ее название?
