– Ага, вот она. О, Королева Пыльцы! Что случилось с твоими красочными крыльями? – воскликнул отец.
– Ты ранена? – спросил Пип.
– Да, я очень слаба, – проговорила Клэриэль. – Я упала с макушки Артемия к Чиа в карман, как раз в тот момент, когда её тащили без сознания. Не думаю, что протяну долго. Мы, бабочки, не живём вечно, как феи. Боюсь, мои дни сочтены.
Чиа обмерла. Клэриэль умирает?
– Папа, мы должны что-то сделать. Надо помочь ей!
– Нет, Чиа, – произнесла Клэриэль, задыхаясь от боли. – Моё время подходит к концу. Но есть последнее, что я могу сделать, чтобы тебе помочь. Помочь вам всем.
– Она – наш последний шанс, – сказал Пип.
Чиа кивнула, вопреки здравому смыслу соглашаясь с Пипом. Девочка не хотела, чтобы Клэриэль израсходовала свои последние силы, помогая им. Ей самой нужна была помощь.
Ей самой нужна помощь!
Вот оно! Что пытался донести до неё Артемий всё время. Что пытался объяснить ей отец.
– Нет, Клэриэль. Тебе не позволяется нам помогать. Нисколько. Прежде всего ты должна помочь себе.
– Чиа? – вопросительно произнёс Пип.
– Давайте послушаем, что она говорит, – сказал папа.
– Все мы должны думать о том, чего мы сами хотим. Мы должны суметь помочь самим себе. Теперь я понимаю. Именно это Артемий пытался донести до меня всё время. – Чиа подняла алмаз, который только что добыл отец. – Помогите мне найти ещё алмазов. Двух, думаю, будет достаточно.
Она схватила кирку и ударила в стену. Искать алмазы было непросто. Но, казалось, у Чиа был дар их находить. Отец помогал ей одной рукой, а в другой бережно держал Клэриэль. Пип ударил клювом, тоже очень желая помочь.
– Вот, один, – торжествующе произнёс он.
– Молодец, Пип. Ещё один, – ответила Чиа.
– Вот ещё, – сказал отец.
Не имея возможности видеть, девочка раздавала указания, которые, она знала, должны помочь. Она не понимала, откуда у неё это знание. Просто действовала. Возможно, ею двигала какая-то скрытая память.
– Положите алмазы на землю так, чтобы они соприкасались, образуя круг. И посадите Клэриэль в центр.
Отец сделал, как она сказала.
– Клэриэль, я хочу, чтобы ты использовала последние силы, что у тебя есть, на создание волшебной пыльцы.
– Я не могу. Присцилла забрала всё моё волшебство, – начала было спорить Клэриэль.
– Нет, не забрала. Я уверена. Твоё волшебство особого рода, его невозможно просто так забрать. Оно только твоё. Ты должна сделать это для себя. Я хочу, чтобы ты сделала эту волшебную пыльцу для себя. Не для кого-то ещё. Я хочу, чтобы ты сделала её, потому что тебе нравится создавать волшебную пыльцу. Не для того, чтобы помочь мне или ещё кому-либо. Сделай её, потому что любишь её делать!
– Я не уверена, что знаю, как это, – голос Клэриэль звучал раздражённо.
– Пожалуйста, попробуй. Попробуешь?
– Да, ваше высочество, – ответила бабочка.
Чиа задержала дыхание. На этот раз не оттого, что была встревожена. Не оттого, что волновалась. И не оттого, что была напугана. В этот раз девочка задержала дыхание, потому что надеялась. Она сложила руки и мысленно молилась, чтобы всё получилось. «Это тебе, Артемий».
Чиа вслушивалась, не появятся ли новые звуки. Сначала, казалось, ничего не происходит. Потом раздался тихий, но обнадёживающий звон, точно зазвонил крошечный колокольчик. Постепенно звон нарастал.
– Расскажите мне, что происходит.
– Клэриэль делает золотой свет, – ответил Пип.
– Продолжай, у тебя получается, – подбодрила её Чиа.
– Теперь золотые искры перескакивают с алмаза на алмаз, – сказал отец. – Они пронизывают камни и превращают их в золотую пыльцу. Ну и ну! Это удивительно!
– Что? Что там? – У Чиа сжались плечи. Она надеялась, что происходит нечто хорошее.
– Крылья Клэриэль покрываются разноцветными пятнами. Они сияют розовым, красным, синим, зелёным. Настоящий калейдоскоп!
– Фантастика! – Пип произнёс это так, точно глазам своим не верил.
– Опишите мне это. Пожалуйста!
Чиа была права. Всё получилось.
– Свет от крыльев Клэриэль только что окрасил одну горку пыльцы в зелёный, другую в фиолетовый. Так красиво! – рассказывал Пип.
Чиа почувствовала лёгкий ветерок у себя на лице. Она ощущала, как волшебства становится всё больше. И Пип разразился бурным кряканьем.
– Ты была права, – сказала Клэриэль. – Это твоя заслуга. Я снова стала собой. Как же я благодарна тебе!
Чиа улыбнулась от уха до уха.
– Ты снова цветная?
– Да и не только. Я вернулась к своему настоящему размеру. Помнишь простыню, за которой я пряталась в доме?
– Да. Это было очень странно.
– Я это делала из-за того, что уменьшилась до размера обычной бабочки. Мне было стыдно. Неловко. Но ты помогла мне снова стать собой.
– Это твоя заслуга, не моя, – Чиа расслабилась впервые за долгое время.
– Ты права. Это моя заслуга, – Клэриэль засмеялась.
– Какого ты теперь размера? – спросила Чиа.
Голос Клэриэль теперь звучал сверху.
– Она большая. Огромная! Даже не знаю, как относиться к такой гигантской бабочке, – ответил Пип.
Клэриэль засмеялась.
– Теперь твоя очередь. Раскрой ладонь. Волшебная пыльца может тебе пригодиться.
