– Расскажи, почему ты здесь? – Ви встряхнула парня за плечи, добиваясь его внимания, которое переключилось на присутствие Высшего существа. – Что случилось между тобой и Лилой? Почему ты пропал?
– Ее беременность… Все началось с этого…
– С ее гнусного начальника?! – Ви ощутила, как внутри нее вскипела давно забытая ненависть. – Он захотел избавиться от угрозы?!
– Виви, она… она не знала, кто это был.
Уиндли прижал к груди колени, чуть отстраняясь от младшей Фэй. Его все еще трясло. Он вперил пустой взгляд куда-то между двумя булыжниками на полу грота и начал свой пространный рассказ.
– Однажды, когда я не смог встретить Лилу с работы, ее оглушили и надругались над ней, пока она была без сознания. Она в слезах прибежала ко мне после того, как очнулась и осознала случившееся.
В гроте повисла гробовая тишина, нарушаемая лишь вихрившимся ливнем у края обрыва. Ви сосредоточилась на этом звуке, чтобы в порыве пробудившейся агрессии вновь что-нибудь не натворить.
– После известия о беременности ее терзали страхи и паранойя, будто кто-то следит за ней и пытается до нее добраться. – Уиндли старательно восстанавливал в голове хронологию случившегося. Юноша то и дело хмурился и пытался не расплакаться. – Лила говорила, что у вашей мамы были влиятельные враги. И всегда боялась встречи с ними.
Волосы на теле Фэй встали дыбом. В детстве она ни разу не заподозрила подобной фобии у Лилы, которой со смертью матери пришлось стать второй главой семьи.
– Перед тем несчастным случаем миссис Фэй отдала ей загадочную ампулу и попросила хранить ее у себя. Но если вдруг почувствует угрозу, велела ее перепрятать. Так Лила и сделала: она отдала ее мне, потому что боялась за свою жизнь. Ей казалось, что биологический отец ребенка может попытаться избавиться от потенциальной проблемы.
По мере приближения к развязке рассказа дыхание Уиндли становилось учащенным и сбивчивым, и Ви всерьез испугалась, что с ним случится удар. Но усилиями Идо организм Уиндли поддерживался в стабильном состоянии, и тот продолжал говорить:
– Мы вместе планировали сбежать на фермы. Я решил покинуть город пораньше, чтобы присмотреть нам место и обустроить его к появлению ребенка. Но…
Уиндли запнулся и обнял свои колени, отрицательно замотав головой, тем самым словно пытаясь отменить действительность, в которой все их мечты обернулись прахом.
В ушах Вивиан зазвучали все те безжалостные слова, обвинения и оскорбления, которые она беспощадно обрушивала на Лилу и ее кавалера, упрекая их в беспечности. Тогда она не желала даже представить, как жестоко терзали ее слова, через что она заставляла проходить старшую сестру.
Ви накрыла ледяные костяшки пальцев Уиндли своей ладонью и заботливо погладила, стараясь не поддаваться душившим ее слезам.
– Когда все было готово и я вернулся за Лилой, я узнал… Узнал о том, что с ней случилось, о приговоре твоего отца и твоем розыске.
Вивиан скорбно опустила голову, не желая мыслями и памятью возвращаться в те жуткие несколько циклов, когда лишилась всего самого дорогого на свете.
– Нельзя… Нельзя было оставлять ее ни на один цикл! – Ногти «первичника» вонзились в запястье Фэй, а второй рукой он взъерошил свои рыжие волосы, напоминая человека на грани помешательства. – О чем я только думал, Виви?! Я ведь знал, что Лиле страшно… Надо было оставаться рядом, н-н-надо было, надо б-было…
– Будь ты рядом, от тебя бы тоже избавились, – мрачно предположила Ви, поглаживая сорвавшегося юношу по плечу.
«Первичка» ощутила, как Идо ненавязчиво увеличил дозу успокоительного эффекта на Уиндли, замедляя его бешеный пульс и терпеливо ожидая в стороне.
– Мне пришлось снова скрыться на фермах, ведь я пообещал Лиле сберечь ампулу.
Уиндли достал из нагрудного кармана небольшой белоснежный пузырек с желтой крышкой.
– Она не знала, что это за ампула и для чего она?
Уиндли отрицательно мотнул головой.
– Она только вспоминала, как миссис Фэй как-то раз пришла с работы бледная и встревоженная и принесла с собой эту ампулу. А через несколько циклов взрыв унес ее жизнь.
Вивиан протянула руку к пузырьку, и Уиндли с удовольствием передал его ей, будто это был проклятый амулет, который наложил на него страшное заклятье. «Первичка» поднялась на ноги, встревоженно рассматривая полученный бутылек, с которого начались все беды.
– Она никогда даже не заикалась о нем при мне или папе…
– Лила не хотела, чтобы вам хоть что-нибудь угрожало.
Уиндли слабо улыбнулся, как будто вспомнил все самое лучшее, что когда-либо было связано с Лилой.
Вивиан сжала в кулаке бутылек, который поселил жуткие страхи в голове Лилы, лишив ее покоя и возможности поделиться своей ношей с самыми близкими.
– Уничтожьте его, Вивиан.
Глоуроусаудерс, величественно молчавший до этой поры, вышел из тени грота и озарил лицо «первички» своим ослепляющим гипнотическим взглядом.
– Этот предмет загубил вашу семью, но он не должен загубить ход истории.