Дрожащими от волнения руками я полез в карман и вытащил жетон. Не подделку лорда Рейна, не краденую безделушку, а настоящий жетон Рыцаря. Один из тех, что король вручил мне лично, ещё до того, как я начал регулярно спасать его задницу от заговоров.
Эти жетоны были бесценны. Они означали королевское доверие, данное авансом. Тот, кто получал такой жетон из моих рук, становился моим вассалом, моим рыцарем. С рабами, конечно, можно было не церемониться с формальностями, но всё же…
— Кани, — я встал на одно колено, протягивая жетон. — Станешь ли ты моим Рыцарем?
Её реакция была… неожиданной.
— ДА! ДА! ТЫСЯЧУ РАЗ ДА! — она взвизгнула как фанатка на концерте любимой группы и бросилась мне на шею.
Ладно, энтузиазм — это хорошо. Объятия — тоже приятно, хоть её доспех и давил на рёбра. Но то, что произошло дальше, выбило меня из колеи окончательно.
Она поцеловала меня. Не дружески чмокнула в щёку, не формально коснулась губ. Полноценно, страстно поцеловала, с языком и всеми делами!
Что за?.. Это что, часть церемонии посвящения⁈ В инструкции к жетонам об этом ничего не было!
Девочки вокруг улыбались и утирали слёзы умиления. Салиция всхлипнула что-то вроде «наконец-то дождались, я уже думала, он никогда не сделает первый шаг».
Первый шаг⁈ Какой нахрен ещё первый шаг⁈ Это посвящение в рыцари или предложение руки и сердца⁈
Я уставился на статистику Кани с чувством глубокого удовлетворения, смешанного с лёгкой паникой. Семьдесят восьмой уровень паладина — это вам не хухры-мухры! Это примерно как быть чёрным поясом по карате, только вместо досок ломаешь черепа демонов. Мои остальные девочки изо всех сил пытались сократить разрыв, но с одной профессией тягаться с Кани было всё равно что драться с медведем голыми руками — теоретически возможно, но чертовски глупо.
Ну, кроме Салиции. Эта маленькая психопатка могла дать фору кому угодно просто на чистом энтузиазме и желании всё украсть. Включая победу.
Компенсировали относительную слабость уровней мои девочки разнообразием профессий и возможностью их менять как перчатки. Именно это было их козырем в прошлых боях. В какой-то момент даже Теона могла составить Кани конкуренцию, хотя обычно это заканчивалось тем, что обе орали друг на друга как базарные торговки, споря, кто из них «настоящий танк».
Но теперь я окончательно понял горькую правду — Кани была никудышной в атаке. Там, где Теона могла снести половину вражеского отряда одним замахом своего здоровенного молота, Кани могла только прятаться за щитом и надеяться, что враги умрут от скуки. Защита у неё была на уровне «попробуй пробей, сука», но атака… Скажем так, агрессивные одуванчики представляли большую угрозу.
Именно поэтому я и сделал её Рыцарем. Стоило ей взять жетон, как Кани озарило сияние — такое яркое, что я на секунду подумал, не взорвётся ли она к чертям. Но нет, просто спецэффекты системы решили устроить световое шоу.
Забавный факт: теперь у неё была профессия Рыцаря, но дворянкой она не стала. Почему? Потому что была рабыней! Ирония судьбы — ты вроде как рыцарь, но вроде как и нет. Как Шрёдингеровский кот, только с мечом и в доспехах.
Честно говоря, я понятия не имел, освободил ли я её таким образом автоматически. Система была настолько запутанной, что даже юристы бы плакали. Надо будет потом разобраться в этом бардаке с социальными статусами.
— К сожалению, мы не знаем, что именно даёт профессия Рыцаря. Это охраняется лучше, чем девственность принцессы в башне, — призналась Рубин.
— Не проблема, — заверил я её, мысленно уже предвкушая эксперименты.
В конце концов, что мне мешает самому проверить все навыки? Хотя Рубин была права — найти хоть какую-то информацию о способностях Рыцарей было сложнее, чем найти трезвого дворфа в таверне. Наверняка где-то в высших эшелонах власти сидели старые пердуны с пыльными фолиантами, где всё расписано до последней запятой. Но делиться? Ни за что!
Чем меньше простолюдины знали о реальных возможностях Рыцарей, тем больше они их боялись. Классическая схема «мы сильные, потому что вы не знаете, насколько мы слабые». Наверное, если я попрошу напрямую, мне дадут доступ к этой информации. Блядь, надо было думать об этом раньше, а не когда припёрло!
На данный момент я буду узнавать о навыках по мере того, как Кани будет получать уровни. Метод тыка — наше всё! У Раисы тоже была профессия рыцаря, но мы её качали с той же скоростью, с какой улитка бежит марафон. Два несчастных уровня со времён стычек с бандитами — и всё.
