Шикамару что-то проворчал, отвернувшись от сенсея к товарищам, и одна из них — Яманака Ино — задорно засмеялась. Сенсей оглядел всю команду в добродушно-растерянном недоумении и так же по-доброму усмехнулся, и Темари вдруг тоже почувствовала, что всё налаживается. В преддверии войны… всё налаживается, надо же. Несмотря на состояние Сасори-сенсея, несмотря на угрозы Листа, несмотря на отвратительный Звук… Ну не иронично ли?
Встрепенувшись, Шикамару повернул голову и посмотрел прямо на Темари. Темари нахмурилась, надменно фыркнула, крутанулась на пятках и ушла. И чего Сасори-сенсей беспокоится? Как будто она может проиграть такому слабаку, как Нара!
====== Глава 14. Ответ ======
Змеи, в зависимости от вида, охотились разными способами, но только на добычу, которую могли бы проглотить полностью, и скорпион определённо таковой был. Большую часть дня скорпионы проводили в укрытии, прячась от палящего солнца, и выходили на охоту только с наступлением ночи. Змеи же подстерегали жертву, лёжа неподвижно часами.
Хорошо замаскированный, Орочимару растянул губы в усмешке, следя за сидящим в своей комнате Сасори. С его окна открывался отличный вид на все крыши напротив; рядом не росло ни единого дерева, чтобы схорониться в его густой кроне; сам Сасори, словно дразнясь, устроился за столиком у подоконника, показывая Листу и прочим врагам, чем занимался. Спектакль… Почти все кукловоды Песка болели неодолимой тягой к постановкам; порой это их губило.
Как и планировалось, Сасори вернулся в Коноху ни с чем, не обнаружил в родной Деревне ничего, что стоило бы внимания, однако дальше всё пошло не по плану. Вместо того, чтобы расслабиться, допустив пару мыслей о победе, или потерять чутьё, которое подсказывало, где враг серьёзен, а где забавляется, Сасори удивил.
Он мог бы поблагодарить одного из своих скорпионышей. Было за что.
Усмешка слезла с лица Орочимару. Сасори оставался интересным противником, но приносил уж слишком много проблем. Конечно, убивать его было бы преступно — такие мозги абы где не валяются, — но пришла пора действовать.
Отступив, Орочимару потайной тропой вернулся в здешнее убежище, так никем из АНБУ и не найденное, и, по пути приказав Кимимаро готовиться, у себя в библиотеке написал короткое письмо в Песок: «Второй день восьмой луны».
Змея дождалась своего часа.
Прервав переписку, Сасори положил кисть на подставку тушницы, свернул уже свободный от записей свиток и посмотрел на клетчатые сёдзи. Несколько секунд ожидания — и за белой рисовой бумагой замерли тихие, уверенные кошачьи шаги. Так передвигалась только Темари. Она постучалась, и сёдзи по пазам отъехали в стороны.
— Что-то хотела? — спросил Сасори у неё сразу, как она закрыла за собой.
— Вы говорили нам подготовить план на случай… — Темари нахмурилась. Сасори кивком указал на место рядом со столиком и, когда она устроилась, получил на руки чуть потрёпанный свиток. — В ту ночь я видела немного, но учла всё, что вспомнила.
Раскрыв свиток, Сасори с мастерски равнодушным видом погрузился в чтение. Первые результаты опыта. Действия Темари в случае смерти Сасори-сенсея. Он не жаловался на воображение, и представить себя мёртвым ничего не стоило, и постепенно, штрих за штрихом, перед глазами рождалось продолжение истории. План начинался со слов: «После того, как придём в себя…» — это значило, по ним ударила бы сама смерть или же то, что унесла она именно Сасори? Сасори предпочёл бы первое.
«Или второе», — шевельнулось сомнение.
Темари считала, сначала надо вернуть в Деревню Гаару: непонятно, как тот себя поведёт, если Сасори-сенсей погибнет. К тому же, Лист должен был завести расследование, и если Темари с Канкуро оставались здесь как свидетели, им пришлось бы первым делом защитить Песок, согласовав действия с теми его ниндзя, что знали правду об экзамене. Из нескольких вариантов развития событий Темари вела ветку самых вероятных. Пока что почти всё шло хорошо.
— Свидетельствовать честно или использовать мою смерть как предлог для войны с Листом, — улыбнулся Сасори, но вскоре улыбка стёрлась.
— Если бы не было ясного приказа действовать так, а не иначе, — Темари говорила с эдакой небрежной уверенностью, — я бы выбрала честность и привела расследование к поимке убийцы.
При этом важной задачей являлась защита Песка, и Темари, давая Листу показания, ни словом не намекала на связи со Звуком. Она подчинялась приказам сверху, отчитавшись обо всём, что знала, тем, кому доверяла, и присматривала за Канкуро. Вот уж кто мог сорваться. Сасори понравилось почти всё написанное, кроме одного нюанса: если бы верхи попытались отстранить Темари с Канкуро от расследования, то нарвались бы на неподчинение, пусть даже хорошо обоснованное. Темари хотела помочь найти убийцу.
Сасори перечитал это место.
— Почему тебе так важно найти настоящего убийцу?
Он заглянул Темари в глаза. Она недоумённо нахмурилась.
— Не понимаю…
— Под настоящим убийцей ты имеешь в виду заказчика. Мой вопрос: почему тебе так важно его найти? Цель Деревни достигнута. Лист перед ней виноват.
— Потому что вы наш сенсей.
