Закончив запечатывание, Какаши убрал руку, и Сасори увидел, как три томоэ на миг засияли грязно-оранжевым светом. Затем погасли, вырвав из Саске ещё один крик — и пришла тишина, нарушаемая лишь тяжёлым дыханием.
— Если Проклятая Печать снова активизируется, сила Подавления Зла удержит её, — взялся Какаши за объяснения. — Однако эта запечатывающая техника, Саске, использует твою волю как источник силы. Если ты потеряешь веру в себя и твоя воля ослабнет… Проклятая Печать вновь даст о себе знать.
Именно поэтому Сасори не стал этой техникой даже овладевать. Учить наизусть громоздкий текст, чертить его собственной кровью, терпеть ту же боль, что чувствует объект техники, чтобы в конце концов понадеяться — смешно даже звучит — на его силу воли?
Чем?.. Чем Учиха Саске заинтересовал Орочимару? Неужели просто-напросто Шаринганом?
Саске без сознания рухнул на пол. Какаши заметил:
— Похоже, он смертельно измучен, — и Орочимару заговорил.
— Значит, ты уже можешь использовать запечатывающие техники… — и сделал несколько бесшумных шагов к свету, скупому и холодному в этой тёмной комнате. Неторопливо вышел из-за ряда колонн, так, чтобы стать на виду. — Ты вырос.
Какаши медленно обернулся:
— Ты…
— Давно не виделись, Какаши-кун.
— …Орочимару.
Орочимару ухмылялся, держа руки в карманах. Точно так же, как когда возвращал «Третьего».
— Извини, но до тебя мне нет никакого дела, — заявил он Какаши. — Зато есть до мальчика, лежащего позади тебя.
— Зачем тебе нужен Саске?
Сасори тоже хотел бы это знать.
— Повезло тебе, — всё тем же тоном протянул Орочимару. — Ты уже приобрёл его.
Его?
— Когда-то его у тебя не было, верно? — сузил он глаза, сделав усмешку шире. — Этого… Шарингана в твоём левом глазу. Я тоже его хочу. Силу крови Учиха.
— Зачем? — продолжил допрос Какаши. — Что за цель ты преследуешь, Орочимару?
— Недавно созданная Деревня Звука… Она принадлежит мне.
Сасори напрягся. Орочимару, что, собрался обо всём растрепать? Что если он сдаст с потрохами и Песок? На этот случай тоже, конечно, имелся план действий, но…
— Ты уже понял, что это значит, — удовлетворённо заметил Орочимару, и Какаши фыркнул, обозвав его амбиции глупыми. — Ну, да… Что-то вроде того. Но для того, чтобы осуществить эти амбиции, мне нужны пешки, которые станут моими руками и ногами и будут выполнять мои задания.
Какаши помрачнел.
— Говоришь, Саске — одна из этих пешек?
— Нет. Саске пешка поважнее. А те, кто сейчас сдаёт этот экзамен, — на миг Орочимару показался безумцем, — разменные фигуры.
Но вид его вскоре вновь стал спокойным. Сасори скользнул взглядом по Саске, сейчас похожему больше на свежий труп, задержался немного на его закрытых глазах, частично спрятанных чёлкой… Шаринган. Сасори ещё на Третьей Великой сохранил для себя его силу. Как чуял, хотя в те времена, вероятно, никто не помышлял о низвержении Учиха. А вот Орочимару упустил годы, вот теперь и возится. Он хотел Шаринган. Только Шаринган? Нет, больше. Иначе бы давно выкрал его образцы из Листа.
— Не приближайся к Саске!
Резкий белый свет отбросил тени прочь, и Сасори посмотрел на издававший сухой треск шар молний, созданный Какаши. Тот сжимал его в руке, сосредоточив в одной точке столько чакры так, что она стала видимой. Райкири, о котором Сасори столько слышал.
— Даже если ты один из Легендарной Троицы, я пожертвую своей жизнью, но убью тебя!
И Орочимару искренне рассмеялся. Сасори перевёл на него внимательный взгляд. Чёртов змей наслаждался ситуацией, тем, что припёр Лист к стенке и, похоже, лишил его возможности отменить экзамен. Уж больно самоуверенным был.
Отвернувшись от Какаши и Орочимару, Сасори сложил из двух пальцев печать и поменялся местами с копией, которую оставил вместо себя на экзаменационных трибунах. Он услышал всё, что хотел. Рисковать дальше не имело смысла, а там клон уж сам разберётся, рассеяться ему или остаться. Впрочем, он почти сразу предпочёл первое.
Когда Сасори открыл глаза, то стоял уже рядом со своей командой, а внизу, на площадке для боёв, возились с поверженным генином врачи. Судя по всему, с ним сражался тот мальчишка в очках с круглыми чёрными линзами, что поднимался сейчас по лестнице. Ребята из Деревни Звука… Сасори повернул голову к команде, стоявшей недалеко от Гаары, Темари и Канкуро. Пешки Орочимару. Одним — Абуми Заку — пожертвовали.
С приглушённым хлопком за их спинами возник их «наставник», и Сасори отвёл взгляд на доску, объявлявшую участников поединка. Орочимару желал Учиха Саске в своё безраздельное пользование. Сделать его важной пешкой, на особом положении, завладеть Шаринганом, и не просто Шаринганом, а самой кровью клана Учиха. Но Орочимару пришёл сюда не только за этим, слишком мелко для масштабов событий, цепочку которых он запустил.
Убить Третьего Хокаге.
Одного из врагов Песка.
