— Я обязан подчиняться приказам Казекаге, но вовсе не обязан одобрять их, так что сойдёмся на этом и закончим.
Сасори всё знал с самого начала. И то, что показалось Баки опасным, слова, от которых несло предательством, эти пляски на треклятых зыбучих песках Сасори устроил намеренно. Прощупывал почву, пытался намекнуть? Значит, не мог сказать прямо либо не счёл то нужным. Баки чертыхнулся, понимая, что времени почти не осталось.
И Казекаге-сама…
— Преданность Казекаге ещё не преданность Деревне. Преданность Казекаге…
Песок — марионетка…
— …это быть слепым, как АНБУ.
Звук не сумел закрыть Сасори глаза, и он открыл их всем остальным.
Баки стиснул зубы и свернул свиток.
Пустыня тоже полна миражей. Её пески поглотили столько врагов, что хватит на тысячу кладбищ.
«Во время переговоров со Скрытым Звуком поведение Казекаге-сама вызвало подозрения среди части Совета, которые стали причиной расследования. Оно было проведено тайно, под руководством Акасуна Сасори, а с началом экзамена в Листе — Караши Юры. Результаты его таковы.
Четвёртый Казекаге мёртв».
— Паучиха Чиё, — пробормотала Куу, сощурившись. — Её словам точно можно верить?
Конечно, даже эта старая сука не посмела б заявить, что Казекаге мёртв, без уверенности в этом, и всё же… письмо содержало имя Сасори. Сасори, порой напоминавшего Гаару своим взглядом хищника на добычу, и расследование под руководством такого человека — да можно ли ему верить? Куу сжала кулаки, пытаясь успокоиться. Её задело ещё кое-что.
Фууга коснулся её руки пальцами, провёл ими по коже, оставляя чакрой след — один из тайных шифров джонинов.
«Она ссылается на имя твоего брата, и это неспроста».
Куу ответила лёгкими жестами: «Сасори безумен. Расследование под его руководством…»
«В таких делах он не подводит. К тому же, есть и имя твоего брата».
«Я не могу верить этому письму. Я поговорю с Юрой лично, а до тех пор следуем приказам свыше».
«Хорошая идея. Если же всё окажется правдой, то говорить будем уже с Сасори».
«Надейся на обратное, Фууга. Если Песок действительно попал в лапы Звука… Если Казекаге-сама действительно мёртв, так просто из этого дерьма мы не выберемся. Однажды нас кинут Листу на съедение, как всякую ненужную куклу».
«Ну, мы уже не кукла. Лист и так попортил нам кровь, так что больше мы это не допустим».
Куу усмехнулась, посмотрев вновь на свиток, и решительно его свернула. Его прислала интриганка Чиё. Её слова не вызывали доверия, но если Юра их подтвердит, Куу убьёт каждого шиноби Звука, до которого сумеет добраться. Благо время для бесед оставалось. Если же окажется, что Акасуна с его бабкой треплют имя Юры без его ведома, им обоим несдобровать.
«Четвёртый Казекаге мёртв. Расследование, проведённое мной и Акасуна, показало, что вместо него Деревней уже три месяца правит ставленник Орочимару из Звука. Об этом знает ограниченный круг лиц, который постепенно расширяется. Послания, подобные полученному вами, разосланы всем джонинам в Листе, а также тем шиноби Песка, кто должен участвовать в грядущих операциях».
Пакуру как ледяной водой окатило. Скрытый Песок — марионетка. Четвёртый Казекаге — мёртв. И всё это время его шиноби выполняли приказы непонятно кого. Непонятно кого из Скрытого Звука, подвластного отступнику Листа, Орочимару. Чем больше об этом думала, тем сильнее Пакура ощущала, как в груди медленно разгорается гнев. Не потому, что Четвёртый Казекаге мёртв, не потому, что так долго ничего не знала, не потому, что времени почти не осталось, но то, что Песком поигрались, как куклой, просто выводило из себя!
Звук заплатит за это унижение. Деревня шиноби — не просто организация. Это люди, это их жизни, и не возникло ни единого сомнения, что Орочимару бросил бы Песок в самый ответственный момент. Этот человек убил Казекаге, и этой причины Пакуре хватило, чтобы стать для Звука врагом. Пощады — не будет.
Однако осталось ещё много нерешённого. Судя по тому, что письмо прислал Юра, о случившемся знали не все из Совета, либо в Совете наблюдался раскол. Последнее, конечно, было едва ли, но Пакура учла и этот вариант. Если бы в верхах царило единство, автором письма стал бы не Юра, а самый влиятельный после Казекаге — советник Саджо-доно. Похоже, придётся поговорить с Сасори. Неопределённость сейчас, в таком-то положении, грозила гибелью.
«Орочимару ещё не побеждён. Ведите себя как обычно, служите Песку и Звуку, совместному замыслу двух Деревень. Последующие указания к действию передаст Акасуна Сасори. Скрытый Песок должен победить.
Да будет пустыня милосердна».
Опытные в делах военных, бывшие участники Третьей Великой уничтожили полученные письма. Пламя Жара лихо сожрало бумагу. Острая, режущая чакра Ветра искромсала её в мелкий мусор. Столь же быстро послание рассыпалось песком. Уснуть в эту ночь не удалось ни одному джонину. Третий Хокаге, Морино Ибики и Митараши Анко продержали Сасори до самого утра, пока он не рассказал им всё.
