Был великим гением, но потерял свои силы? Вселенная забыла о тебе? Ничего, когда явятся ужасные завоеватели из другого мира, люди вспомнят старую легенду... И поймут, что иногда хватает одной искорки, чтобы даже на мёртвом пепелище вновь вспыхнуло пламя... Особенно если эта искорка так рьяно настаивает, чтобы ты стал её Мастером...
Это не девушка повторяла за статуей, это статуя повторяла за девушкой... Осознание словно гром прогремело в голове Фан Линя, но сразу же всё закончилось. После того как Мая отвлеклась на песок, статуя ещё пару секунд следовала за её действиями, а затем застыла — она медленно вернулась в свою первоначальную позу.
Мая тоже приоткрыла глаза и удивлённо поморгала. Потом девушка взглянула на своего Мастера. Фан Линь ей махнул, после чего присел на песок в позу для медитации. Всё это можно будет обдумать и потом. Сперва собрать урожай, решил мужчина, прикрывая глаза...
Он начал вспоминать свои ощущения и пытаться проникнуть в тайны Дао, пропитавшего его душу...
Дело это было непростое, утомительное — как сыграть на цитре мелодию, от которой ты уловил только рваные и мокрые диаграммы нот. Однако постепенно Фан Линя снова настигло озарения, он увидел свет, будущее стало для него прямо дорогой, — он чувствовал, что ещё немного и сможет шагнуть в него... Однако прямо во время шага мужчина поперхнулся и закашлял. Свет вокруг него растрескался и посыпался — он стал плоским, нарисованным.
Мужчина мог прямо сейчас добраться до некой великой тайны, — он протянул к ней руку, но перед ним вытянулся плотный заслон Девятого Этапа Концентрации Ци. Фан Линь медленно открыл глаза и вздохнул. Пока он не преодолеет эту преграду, о продвижении не могло быть и речи. Мужчина немного скривился в лице, но вскоре пришёл в себя и поднялся.
Мая смиренно стояла рядом и дожидалась своего Мастера. Фан Линь отряхнулся от песка, посмотрел на неё пару секунд и махнул:
— Пойдём.
Вместе они побрели назад к лестнице, вырезанной в горе. Будды оживали лишь на некоторое время и лишь один раз в день. На сегодня было всё, и большинство людей медленно плелось назад. Некоторые ещё обдумывали собранный урожай, некоторые просто разглядывали статуи, — пытались вникнуть в их тайны. А кое-кто и вовсе полез в палатки, расположенные прямо тут-же.
...И не то чтобы Фан Линь совсем не понимал их. На тридцатую минуту подъёма по лестнице мужчина и сам уже подумывал купить палатку и поселиться снизу. У него не было никакого желания возвращаться в их пещерку.
Однако вскоре, — относительно, грёбаная лестница тянулась полтора часа, а потом ещё была другая... Вскоре Фан Линь обнаружил, что его мнение было не особенно популярным. Потому что в долине пещер неожиданно собралась целая толпа. Причём очень быстро Фан Линь заметил, что толпа собралась возле их жилища. Мужчина нахмурился и вместе с девушкой стал прорываться к своему дому. Что там происходит? Может в этих пыльных кучах отыскали клад? Тогда нужно немедленно заявить на него право собственности...
Немного волнуясь и спеша, Фан Линь и Мая таки смогли прорваться через скопление людей и вышли прямо к своему порогу. Мужчина осмотрелся, нахмурился и вдруг понял, что собственноручно поместил себя в центр внимания. Сразу же на него и на Маю уставилась добрая тысяча глаз, зазвучали голоса:
— Вот они! Вот, пришли...
— Это правда... Правда Он?
— Глазам не верю, он и вправду ещё жив... Фан Линь всё ещё жив!
Толпа зашумела как лавина. Мая сразу же растерялась и смутилась, а Фан Линь, после пары секунд растерянности, недовольно прыснул. Прознали-таки... Вряд ли кто-то мог так быстро разгадать их псевдонимы, пускай и нехитрые, и узнать пару, даже если намеренно искал... Если только за ними с самого начала не шпионили... С тех самых пор, как они вообще приземлились на планету... Но кто мог это сделать?
Это был риторический вопрос.
Фан Линь выцепил в толпе нескольких человек в чёрных одеяниях с серыми узорами, которые сразу же вышли вперёд. Возглавлял этот отряд юноша с острыми чёрными глазами и немного угловатым лицом, со шрамом на подбородке. Прямо за ним стояла девушка с длинными золотистыми волосами, а у неё за спиной — ещё примерно десяток воинов клана Тан.
Что они здесь забыли? Вдруг на мужчину взглянул тот самый юноша, который вёл свою группу. Их взгляды столкнулись, и немедленно повисло невидимое напряжение. Толпа замолчала, стараясь не нарушать тишины, а может даже опасаясь её нарушить.
Прошло примерно десять секунд.
Наконец юноша из клана Тан кивнул и сказал:
— Жалко смотреть на гения, который пал настолько низко. Ты был на вершине мира, а теперь твоя культивация ниже моей. Я могу уничтожить тебя одним пальцем. Тебе не жалко быть такой тварью? Почему ты до сих пор себя не убил?.. Или тебе хватает жизни муравья?
Фан Линь вскинул бровь:
— Тебе какое дело, мелкий ублюдок?
По толпе сразу же прокатилась волна удивлённых вздохов. Вдруг девушка из клана Тан, которая шла прямо за спиной юноши, выбежала вперёд и блеснула на Фан Линя своими гневными глазами:
— Как ты смеешь так разговаривать с господином Чжанем, отребье?!
— Он первый начал, — пожал плечами мужчина
— Спокойно, Циньлин, — вдруг отозвал свою прислугу сам Тан Чжань. Девушка по имени Циньлин немедленно поклонилась: — Как скажите, господин Чжань, — и ушла в сторону.
