Я поощрительно кивнул.
— Вы набираете людей в свой род? — спросил наемник.
Я слегка улыбнулся. Чего-то подобного я ожидал, но попозже. После окончания войны.
Мотивы наемников я понимал. Часть из них была уже солидного для бойцов возраста, они давно должны были начать искать стабильность. Азартно бегать с автоматом наперевес и не знать, что будет завтра, — развлечение для молодых.
Да и сам по себе статус наемников был несколько двояким.
Для аристократов возможность в любой момент увеличить боевую мощь за счет наемников была очень удобна. Она позволяла содержать меньше родовой гвардии. Или лучше ее экипировать, например.
Однако все прекрасно понимали, что только за счет легальных заказов вроде официальных клановых войн и временной охраны объектов наемникам не прокормиться. Часть заказов так или иначе будет вне законного поля деятельности.
Плюс вопросы оплаты и отношения к заказчику были острыми всегда. Причем обе стороны старались перетянуть одеяло на себя. В итоге хватало и случаев неполной оплаты честно выполненных заказов, и перекупки контрактов наемников прямо во время выполнения ими заданий.
Так что наемников в стране скорее терпели. Об уважении и речи не шло, к ним относились как к нужной, но грязной касте.
— Хотите присоединиться ко мне? — слегка улыбнулся я.
— Если вы позволите, — склонил голову наемник.
Я не стал спрашивать, почему они выбрали именно меня.
Не было у них выбора, на самом деле. Богатым родам и кланам наемники даром не нужны. Середнячкам с более-менее устоявшимся положением — тоже. А бедные роды просто не потянут финансово.
Случаи серьезного расширения состава родовой гвардии вообще крайне редки. Если роды и включают в свою гвардию новых бойцов, то у них своих желающих из слуг рода или приближенных к роду людей хватает.
Даже со мной наемникам повезло. Уничтожение почти всего рода — случай еще более редкий.
— Почему сейчас? — поинтересовался я.
— Мы хотели дождаться окончания контракта, — правильно понял меня наемник. — Показать себя в деле, чтобы вам проще было принять решение. Однако когда мы увидели этот схрон…
А, понятно. Решили заявить о себе, пока я не вооружил свежими находками кого-нибудь другого. Или не начал набирать людей со стороны.
— Побоялись опоздать, — понимающе улыбнулся я.
— Не только, — ответил наемник. — Мы не знали, какое у вас положение, можете ли вы позволить себе брать новых людей. А этот схрон дал понять, что хотя бы с первичной экипировкой проблем не будет.
Основной вопрос не в экипировке, на самом деле. Вооруженных, пусть даже трофеями, людей потом нужно будет на что-то содержать.
— Сколько вас? — спросил я. — Я не про численность отряда, а про тех, кто хочет войти в мой род.
— Девятнадцать человек, — ответил наемник. — Трое Профессионалов, шестеро Воинов и десять неодаренных.
Три боевые группы по шесть человек, в каждой из которых будет Профессионал и два Воина. Плюс один неодаренный боец, который тоже лишним не будет. Неплохо. До лучших стандартов моего мира такие группы не дотянут, какими бы артефактами я их не обвешал, но в целом — нормально. Особенно учитывая их боевой опыт и слаженность.
— А остальные? — поинтересовался я.
В его наемном отряде сейчас состоит больше сорока бойцов, насколько я помню. И практически все одаренные, кроме пары Воинов, изъявили желание пойти под мою руку.
— Найдут себе места в других наемных отрядах, — спокойно пожал плечами командир отряда. — Кое-кому я даже сам помогу устроиться. Мы своих планов не скрывали, давно хотели найти себе высокопоставленного покровителя. Так что парни в курсе и готовы к такому исходу.
Я кивнул. Его подход меня порадовал, наемники обычно не славятся честностью. Хотя, возможно, я зря обобщаю, люди везде разные.
— А обслуживающий персонал? — уточнил я.
— Там, в основном, наши родные, — сказал наемник. — Конечно, они останутся с нами, но за них я не прошу. Мы сами их обеспечим.
Как переходный вариант, допустимо. Во многих небогатых родах так и делают: слугами рода становятся кормильцы семьи, а их родные, вроде как, не при делах.
Но вообще стоит брать в род всех. Своих, как минимум, защищать проще.
Другой вопрос, что их тоже надо содержать. А значит, их нужно будет тоже пристроить к делу. Впрочем, с этим у меня проблем не будет, дефицит гражданских слуг уже чуть ли не больше, чем бойцов.
Склады показались мне отличной добычей? Ну-ну. Тридцать миллионов в месяц разлетятся на повседневные нужды точно так же, как и изначальный миллион, стоит только чуть-чуть расширить состав рода.
— Я понял, подумаю, — ответил я. — Пока давайте остановимся на том, что продлим наш контракт.
Оба наемных отряда я брал, по сути, на разовую акцию. Взять под контроль территорию складов своими силами было нереально, она слишком большая. Плюс первый период освоения и проверки всей территории тоже требовал много людей. У обоих наемных отрядов действующие контракты были заключены на неделю. Этого времени достаточно, чтобы решить, какому из них предложить остаться и продолжить охранять уже мои склады.
