К тому же, если бы потребовалась еще одна силовая акция, наемники были бы у меня под рукой.
Командир второго отряда поговорить со мной не рвался, так что контракт на охрану достанется тому, кто проявил инициативу.
— Конечно, господин Дамар, мы готовы, — склонил голову наемник.
— Тогда составляйте новый контракт. Пока на месяц с возможностью продления. А дальше посмотрим. Люди мне действительно нужны.
— Благодарю, господин Дамар. Мы вас не подведем!
Вечером все союзные роды собрались в гостиной родового особняка Эксара. Практически весь наш альянс, только без Шичи.
Хотя, увидев среди собравшихся Оливию, я удивленно вскинул брови. Патриарх все-таки изменил своему нежеланию формально признавать чье-то лидерство и прислал своего клановца?
— Я здесь не как представитель клана Шичи, — словно прочитала мои мысли девушка, — а как глава разведки нашего альянса.
Что-то я сомневаюсь, что так можно. Любой аристократ, в первую очередь, часть своего рода. Затем клана. И только потом идут всевозможные союзнические и дружеские связи.
— К тому же, я вам пригожусь, — ослепительно улыбнулась Оливия. — Патриарх не захотел сам сюда ехать, но у него нет и не было цели утаивать что-то от союзников. А я, так уж получилось, выступаю своего рода агрегатором информации. Так что ему пришлось, скрепя сердце, признать меня главой разведки нашего альянса.
Вот же накрутили, а!..
Теоретически, при согласии всех заинтересованных сторон, менее значимый статус может выдвигаться на первый план. Но зачем эти сложности на ровном месте? И ведь всему виной чей-то гонор. Не гордость даже, нет никакого ущерба репутации в том, чтобы приехать в гости к союзнику, а именно гонор.
А Оливия молодец, сумела воспользоваться своим двояким положением к собственной выгоде. Фактически она сейчас частично вышла из-под юрисдикции клана. В рамках одной конкретной задачи, но тем не менее.
Чую, Патриарху управиться с ней, вроде как молодой и неопытной девчонкой, будет ничуть не проще, чем с ее матерым отцом.
— Мы рады вас видеть, госпожа Боло, — улыбнулся мой учитель. — И ни в коей мере не ставим под сомнение ваше право находиться среди союзников. Здесь все свои.
— Извини, — спохватился я.
Слишком затянувшееся молчание с моей стороны было некрасивым. Особенно в присутствии других аристократов. Как будто я ее в чем-то подозреваю или оспариваю ее присутствие.
— Я тоже рад тебя видеть, — добавил я.
Девушка с явно читаемым облегчением улыбнулась и кивнула в ответ.
— Итак, давайте пройдемся по последним данным, — взял слово мой учитель. — Госпожа Боло, расскажите нам, что там с клановым кварталом Черути?
— Штурм окончен, последний очаг сопротивления на территории рода Харум подавили два часа назад, — начала доклад Оливия. — Наш ультиматум разослан, все роды клана Черути подтвердили его получение.
— Ультиматум? — переспросил я.
Такого в первоначальном плане не было, насколько я помню. Хотя в обсуждении детального плана взятия кланового квартала я не участвовал, у меня своих задач хватало, так что мог что-то упустить.
— После уничтожения рода Черути клан фактически перестал существовать, — пояснила Оливия. — Однако, во-первых, формально это еще требуется подтвердить, и без участия клановых родов это будет долгая волокита. А во-вторых, клановый квартал сам по себе — добыча Шичи. И его нужно освободить физически. Патриарх дал родам клана Черути сутки на то, чтобы съехать. И тем, кто поможет нам с официальным оформлением роспуска клана, пообещал позволить забрать с собой два любых родовых сокровища на выбор. Остальные не смогут вынести с территории своих поместий ни одного сильного артефакта.
Я кивком поблагодарил ее.
— Сколько было очагов возгорания у Черути? — внезапно спросил мой учитель.
— Семнадцать, — ответила Оливия.
— При пятнадцати членах рода и отсутствии признанных бастардов? — хмыкнул Эксара. — Забавно.
— Это нередкое явление, — пожала плечами Оливия. — Бастарды могли сами не знать, чья кровь в них есть на самом деле.
Эксара неопределенно покачал головой.
— Что вас беспокоит, учитель? — прямо спросил я.
Маг перевел на меня пронизывающий взгляд.
— Я поговорил с главой клана Черути перед тем, как уничтожить всех его кровных родичей, — ответил он. — И он сообщил мне много… интересного.
Я похолодел. Черути нашел все-таки способ отомстить мне.
Как минимум, он заинтересовал учителя моим наследием. А как максимум, сказал, кому я завещал эти документы в случае чего. Уж эту информацию наверняка можно было достать через младших служащих Первого Имперского банка.
— И если сведения о предмете его интереса меня не зацепили, — продолжил Эксара, глядя мне в глаза, — то его однозначная уверенность в том, что уничтожение его рода нам даром не пройдет, меня насторожила.
Даже так? Учитель сейчас дал понять, что не собирается лезть в мои родовые тайны.
Или вроде как дал понять. Если ему не нужны мои тайны, зачем он вообще об этом упомянул? А мне теперь голову ломай, что он на самом деле имел в виду.
