Многие самые непримиримые их противники иногда делали ценные признания. Так, один из них писал о том, что Жуаез имеет «прекрасную душу в еще более прекрасном теле». Д'Эпернон, говорил другой, обладал — «самым бесстрашным и неутомимым духом, какой когда-либо видела Франция» и изумительно владел «искусством завоевывать доверие мелкого дворянства». Относительная скромность происхождения этих фаворитов лишь подчеркнула стремительную карьеру, которую и тот и другой сделали с 1579 по 1585 год, вызвав удивление, зависть и ненависть современников. Отправным пунктом их восхождения, как мы видели, стала знаменитая дуэль фаворитов. Однако потребовалось больше года, прежде чем Ля Валетт и д'Арк укрепились в положении официальных фаворитов. Это произошло 1 января 1579 года, во время церемонии принятия первых членов в орден Святого Духа, когда вместе с д'Э и Сен-Люком они появились в таком же костюме, как король. Двор сразу понял, что король наделил своим полным доверием эту «банду четырех», которая после опалы Сен-Люка и д'Э свелась к двум «архилюбимчикам», ставшими герцогами д'Эперноном и де Жуаезом.
Генрих III так высоко поднял Ля Валетта и Жуаеза не из простого каприза, как полагали современники, но наоборот, исходя из политической необходимости. Гизы были могущественны. Лотарингский дом был очень многочисленен, и каждый его член занимал важный государственный пост. После смерти Генриха II дом несколько ушел в тень, но Франсуа I и его сын исправили положение. Генрих де Гиз, Меченый, был пэром Франции, правителем Шампани и Бри, его брат Луи, кардинал де Гиз, был архиепископом Реймса, аббатом Сен-Дени, Фекама и Монтьеан-Дер, третий, Карл де Майен, тоже был герцогом и пэром, правителем Бургони, адмиралом Франции и генерал-лейтенантом королевской армии, другие члены дома — герцог де Меркер, правитель Бретани, герцог д'Омаль и его брат, к которым присоединялись Немуры гго линии своей матери, Анны д'Эсте, вдовы великого герцога Франциска, вторично вышедшей замуж за Жака Савойского, герцога де Немура увеличивали это настоящее государство, не считая толпы родственников и вассалов. Хотя и в меньшей степени, но Монморанси и Бурбоны тоже стояли во главе большого количества своих сторонников, и владели другой частью государственных должностей. Генрих III решил действовать и понемногу при благоприятных обстоятельствах забирал у них должности, чтобы передать их своим доверенным людям. Такова была главная причина везения Ж. Л. де Ля Валетта и Анн де Жуаеза.
Первая миссия, доверенная королем Ля Валетту, привела его на юго-восток. Бывший фаворит Генриха III, маршал де Белльгард был дядей Ля Валетту. Встревоженный могуществом Дамвиля, король предложил Белльгарду правление в Лангедоке. Ради этого маршал согласился оставить правление в маркизате Салуццо. Но Дамвиль отказался передать ему правление Лангедоком и маршал передумал и захватил маркизат при содействии герцога Савойского и Филиппа II. Однако некоторое время спустя, 20 декабря 1579 года он внезапно умер. Его сын Сезар претендовал на сохранение маркизата. Не без труда Ля Валетт, уже ведший безуспешные переговоры с дядей, уговорил его подчиниться королю и уступить Салуццо Бернару де Ля Валетт, его старшему брату, которого король назначил правителем маркизата. Вернувшись ко двору, Жан-Луи увидел, что его конкурент Сен-Люк в опале отослан от двора. Таким образом, для него и других любимцев открылось новое поле деятельности. Ля Валетт был командиром полка из Шампани, и его люди участвовали в осаде Ля Фер. Перед отъездом король дал ему и Жуаезу по 20 000 крон, а также ткани и серебра для костюмов их свиты. 1 июля 1580 года они покинули Париж. Осада Ля Фер началась 7-го числа под командованием маршала де Мартиньона. Во время одного из штурмов Ля Валетт и Жуаез были ранены. 12 сентября маленький городок сдался. Ля Валетт попросил предоставить ему правление в Ля Фер, которое хотел получить Мартиньон, и добился своего. Итак, в возрасте 26 лет он был гораздо более заметен, чем молодой Жуаез, которому исполнилось лишь 18 лет. Один маленький знаменательный инцидент показывает вкусы Генриха III, чуть было не оказавшись решающим для судьбы Ля Валетта. Историю эту рассказывает Жирар в книге «Жизнь герцога д'Эпернона». Король хотел, чтобы к нему в апартаменты входили только в белых туфлях лодочкой с надетыми на них черными велюровыми туфлями без задников, и не терпел никаких отступлений от правила. А Ля Валетт однажды предстал перед ним в расстегнутом камзоле. Его Величество сурово отчитал его и запретил показываться перед ним. Ля Валетт в отчаянии стал готовиться к отъезду. Но Генрих III справился со своим возмущением и приказал найти его и привести. С этого момента Ля Валетт стал очень холоден по отношению к другим и старался держать всех на расстоянии. Жуаез же, по словам Жирара, обладал более гибким и мягким характером от природы, и король часто помыкал им, иногда даже избивал его.
