Следует особо отметить рассказ Идриси о путешествии лиссабонских «скитальцев» (магруринов), предпринятом до 1147 г., когда христиане окончательно захватили португальскую столицу. Ибо это единственное известное путешествие в период расцвета мусульманского мира, предпринятое по Западному океану с целью узнать, что в нем находится и каковы его границы. Скитальцев, повествует Идриси, было восемь человек, все они были родственниками. Они построили грузовое судно, запаслись водой и провизией на много месяцев и, дождавшись восточного ветра, отплыли. Через одиннадцать дней они достигли моря, мглистые воды которого издавали зловонный запах, скрывали в себе множество рифов Н слегка светились. Опасаясь за свою жизнь, они изменили курс, двенадцать дней плыли на юг и достигли острова, возможно Мадейры, который они назвали Эль Ганам из-за обнаруженных там овец, которых некому было пасти. Вступив на берег, нашли источник и дикие фиговые деревья. Путешественники убили несколько овец, но мясо оказалось столь горьким, что они не смогли есть его и только сняли с овец шкуры. Проплыв в южном направлении еще двенадцать дней, они нашли остров с домами и возделанными полями, однако, когда они приблизились к острову, туземцы их окружили, пленили и доставили в город, стоявший на берегу, в дом, где были мужчины высокого роста и женщины изумительной красоты. Там они оставались три дня, и на четвертый день пришел переводчик короля, который говорил по-арабски, и спросил их, кто они и чего хотят. Путники ответили, что разыскивают чудеса океана и его границы. Услышав это, король весело рассмеялся и сказал переводчику: «Скажи им, что мой отец однажды повелел своим рабам отправиться в плавание по морю и те, плывя месяц через ширь его, оказались без солнечного света и вернулись домой, ничего не узнав». Затем скитальцев отправили в темницу, а когда подул западный ветер, им завязали глаза и доставили на корабль. Через три дня они достигли Африканского континента. Здесь их высадили на берег и оставили там со связанными руками. Берберы освободили их, и когда они возвратились, улица в Лиссабоне, где находились горячие купальни, была переименована в улицу Скитальцев. Так заканчивает Идриси свой рассказ.
На другой оконечности мусульманского мира, на юго-восточном побережье Африки, был достигнут более реальный прогресс. Ко времени Идриси арабские путешественники и купцы, поощряемые Эмосаидами, существенно пополнили географические знания. Однако и здесь прогресс не отличался стремительностью.
Около 742 г., десять лет спустя после Турской битвы, Эмосаиды, ведущие род от Али, двоюродного брата и зятя Магомета, пытались возвести Саида, вождя клана и праправнука Али, на престол халифа Дамасского. Эта попытка не удалась, и все племя, спасаясь бегством, проплыло по Красному морю вдоль африканского побережья и стало промышлять торговлей в странах, лежащих у Индийского моря. В первое время их торговым центром и столицей была, по-видимому, Сокотра, но незадолго до конца X столетия они основали торговые колонии в Мелинде, Момбасе и Мозамбике, что, в свою очередь, привело к созданию поселений на противоположном побережье Азии. Таким образом, торговля в Индийском океане была сосредоточена в руках мусульман, в Малабаре стали возникать первые мусульманские поселения, и когда португальцы в 1497–1498 гг. проникли в это закрытое море, они обнаружили вокруг него пояс «мавританских» прибрежных городов, тянувшийся от Магадоксо до Софалы. Эти города, как выяснил Ибн-Баттута в 1330 г., владели безраздельной торговой монополией в странах Индийского океана и на Африканском континенте.
Более того, во времена Идриси неуклонное развитие и самоочевидные результаты сухопутных географических исследований, которые вели арабы, получили отражение в своеобразной «ученой степени путешественника». Для достижения вершины знаний недостаточно было изучить Коран, сунну и греческую философию у себя дома; Хорошо образованный человек обязан был совершить путешествия по меньшей мере вдоль и поперек мусульманского мира. У всех последователей Идриси в XII–XIII вв. можно обнаружить эту смесь науки и религии, практических и поверхностных суждений.
