удовлетворения практических надобностей человечества, вклад,
значительной долей участия в котором может гордиться советская наука.
Э тим утром Александр Гумбольдт пробыл у меня несколько часов:
что это за человек! Я знаю его так давно и все же я по-новому
им удивлен. Можно сказать, по учености, по живому знанию он
не имеет себе равного. И всесторонность, какая мне еще не
встречалась. Что бы ни затронуть, он повсюду как у себя дома и засыпает
вас умственными ценностями. Он подобен живительному и
неиссякаемому источнику со многими трубами, под которые надо только
подставлять сосуды. Он пробудет здесь несколько дней и я уже чувствую,
что это будет для меня равносильным тому, как бы я прожил целые
годы...»*
«Удивительные люди XVI и XVII столетий сами представляли
собою академии, как Гумбольдт в наши дни»**.
И действительно, в течение полу столетия Гумбольдт был тем
центром, в котором накапливались все научные достижения, был
тем человеком, который в одном своем лице был способен соединить
все ему современные знания, чтобы потом переработанными и
объединенными отдать их опять человечеству в виде грандиозной картины
природы, как единое гармоничное целое, как единое мироописание.
Если его специальные научные исследования вызвали к жизни
несуществовавшие еще научные дисциплины, если описания его
путешествий послужили образцом научного исследования еще
неизвестных стран, то его «Космос», или опыт физического мироописания,
был тем произведением, которое пробудило в широких слоях народов
различных стран, еще совершенно чуждых естественно-историческим
знаниям, интерес и стремление к познанию законов природы.
Переведенный почти на все языки, «Космос» Гумбольдта был одной из самых
популярных книг, одной из,тех книг, которые открывают перед
читателем новый для него мир, пробуждают стремление к созданию
собственного миропонимания.
Это пробуждение широкого интереса к познанию природы
способствовало, без всякого сомнения, восприятию новых идей в области
естествознания.
* Eckermann. Gesprache mit Goethe, d. I. 1826.
** Goethe. Einzelne Betrachtungen u. Aphorismen. Goethe's Werke L
Verl. Cotta, 1836.
Вопреки тогдашним представлениям, Гумбольдт считал
необходимым включить в свое физическое описание мира и законы,
управляющие живыми организмами. Последний, пятый том «Космоса»
должен был быть посвящен биологии. Гумбольдт не дожил до завершения
своего труда, и биологическая часть «Космоса» так и осталась
неосуществленной.
Но в это время уже всходило новое светило на умственном
