путешествие по Европе: по Рейну в Голландию, Англию и Францию.
Форстер описал это путешествие, назвав его «Ansichten von Niederrhein».
В путешествии, в котором проводником был Форстер, все являлось
объектом изучения: природа и искусство, промышленность,
политика и церковь, прошлое и настоящее, осматривалось все, начиная
с институтов, ботанических садов и обсерваторий и кончая фабриками,
* Ботаник, участник первого кругосветного плавания Кука в 1768—1771гг.
** В «Идеях о географии растений», упоминая об этом, он говорит не о
пшенице, а об ячмене.
горными копями и доками. Для Гумбольдта это была школа того,
как надо путешествовать, подготовка к будущей экспедиции.
В июле Гумбольдт, вернувшись обратно в Германию и
распростившись с Форстером, отправился в Гамбург, чтобы прослушать
в Промышленной академии курс денежного обращения и изучить
бухгалтерию. «Я живу здесь,—писал он в сентябре 1790 г.,—как
воспитанник Промышленной академии, не вижу ничего кроме цифр,
конторских книг и должен забыть свои растения и камни». Но тем не менее
все свои свободные часы он посвящал ботанике и минералогии.
Эти занятия минералогией вызвали желание избрать в качестве
специальности горную промышленность, вследствие чего в декабре
1790 г. Гумбольдт обратился с просьбой к известному геологу в Фрей-
бергском университете Вернеру с просьбой принять его в число своих
учеников. «Уже почти два года,—писал он ему,—как я занимаюсь
минералогией. Мое пребывание в Гёттингене, мои ботанические
блуждания по горам Германии, мое приятное, но чересчур краткое
посещение Дербоширского пика пробудили во мне еще более сильное
желание заняться этой наукой. Я прочел столько минералогических
работ, сколько был только способен, наблюдал
естественно-исторические объекты столько, сколько был в состоянии, но пришел к
заключению, что я до настоящего момента мало что изучил основательно»
и последовательно. Сильное стремление отправиться в ФрейберГ
и сделаться вашим учеником уже давно меня преследовало, но
внешние обстоятельства делали это до сих пор невозможным. Теперь эти
трудности устранены». В конце мая 1791 г. Гумбольдт получил
желаемое согласие и в начале июня был уже в Фрейберге.
Фрейбергская академия, основанная в 1766 г., благодаря
участию в ней Вернера пользовалась в то время большой популярностью;
отовсюду стекались сюда молодые люди, желавшие
специализироваться у Вернера. Тут были и специалисты-минералоги, и геологи*
и горные инженеры, ехавшие к нему поучиться.
Вернер, указав на значение геологии в горном деле,
