Под поверхностью планеты расположены огромные подземные склады, где хранятся стратегические запасы топлива, боеприпасов и ресурсов для экстренных ситуаций.
И наконец последняя — Закрытые Лаборатории Ска'тани.
В глубинах планеты, в секретных комплексах, учёные разрабатывают новые корабельные технологии. Говорят, что здесь ведутся эксперименты по созданию полусознательных ИИ, способных управлять целыми флотами без экипажа.
Третья планета Ска'Лор – Центр развлечений и дипломатии. Эта планета служит центром встреч лидеров, сделок и переговоров.
Дипломатический центр находится в гигантском городе Лор'Тани, окружённом куполами с искусственным климатом. Здесь собираются представители всех крупных фракций.
Игровые миры напичканы казино, аренами боёв, театрами и роскошными курортами для элиты.
И последняя Ска'Рин – Индустриальный гигант. Этот мир покрыт фабриками, заводами и шахтами, поставляя сырьё и детали для всей системы. Гигантские комплексы автоматизированных сборочных линий производят модули для кораблей, оружие и оборудование.
Атмосфера наполнена смогом, и большая часть населения живёт в куполах, где искусственный воздух поддерживает комфортные условия.
Джек бывал здесь раньше. Ска'рис всегда была местом, где можно было купить или продать что угодно — были бы кредиты. Здесь можно было найти всё — от редких артефактов до услуг лучших наёмников галактики.
Но сейчас…
Этот центр галактической торговли и развлечений превратился в центр хаоса.
Джек направил "Гепан" к штабу космофлота, но, прежде чем выйти на связь, включил новостной канал.
— …срочные новости! Вайрек Н'Санн уничтожил две системы за последние сутки. Планеты в этих системах полностью опустошены. Всех живых существ Вайрек забрал на свой корабль...
Джек сжал зубы. Ещё миллиарды жизней. Вся система Ска'рис была охвачена паникой. Тысячи кораблей беженцев бесконечным потоком выходили из гипера. Блоки данных на орбитальных станциях не успевали фиксировать все новые суда.
На борту торговых барж, частных яхт, старых грузовиков – миллионы испуганных Ска'тани. На внутренние миры шли богатые и влиятельные семьи, покупая себе места на защищённых станциях и планетах.
А простые торговцы, инженеры, пилоты, покидали родное пространство надеясь спрятаться среди чужих рас. Многие отправлялись к Китари, к людям, к Гронтарам — кто-то искал защиту, кто-то просто новый дом.
Но мест не хватало.
Все орбитальные станции превратились в временные лагеря для беженцев. На орбите Ска'Тара стояли десятки тысяч кораблей, ждущих разрешения на посадку.
— "Станция Ска'Нар-19, приём! Мы потеряли двигатели! У нас семьсот душ на борту! Мы…" – связь резко оборвалась.
В пространстве царил хаос. Тысячи кораблей дрейфовали в космосе, ожидая помощи. Запасы воздуха, еды и воды истощались. На поверхностях станций дрались за места в укрытиях, на многих вспыхивали беспорядки.
— "Где ваши документы? Нам нужен платёж за эвакуацию!"
— "У меня семья! Ради всех богов, пропустите нас внутрь!"
Охрана подавляла бунты, но с каждым часом напряжение росло.
Несмотря на хаос, флот Ска'тани готовился к битве. Верфи Ска'Вора работали без остановки. Каждые пять минут с доков сходил новый боевой корабль. Корветы, фрегаты, линкоры – всё, что можно было собрать, модернизировать, вооружить. Инженеры и дроны работали без сна. Как только корабль покидал верфи, он занимал боевую формацию. На орбите Ска'Вора строилась основная линия обороны. Тяжёлые крейсеры формировали основной ударный кулак. Щитовые дредноуты развернули генераторы защиты, готовясь отражать удары. Перехватчики патрулировали окрестности, выискивая возможные угрозы. В центре флота стоял командный корабль – "Ша'Нир", гигантский флагман с системами управления флотом и гиперсвязью.
Эд присвистнул, глядя на экран.
— Это не просто эвакуация. Это уже последний исход.
Таргус хмыкнул, скрестив руки на груди.
— Ска'тани всегда хвастались своими богатствами. Но что-то я не вижу их золота сейчас. Вижу только страх.
Джек не отрывал взгляда от мониторов.
— Они не готовы. Их флот силён, но они не воины.
Эд покачал головой.
— Всё это бесполезно, если мы не убедим остальные расы объединиться.
— "Гепан" на связи "Ша'Нир". Немедленно садитесь. — Резкий голос раздался из динамиков.
На экране появилось лицо офицера Ска'тани. Его серебристо-серая униформа украшена золотыми эмблемами, указывающими на высокий ранг.
— "Гепан" на связи, понял тебя, "Ша'Нир".
Джек кивнул Эду и направил корабль на посадку. Флагман "Ша'Нир", что в переводе с языка Ска'тани, означало "Песнь Теней", возвышался над орбитальными верфями, словно движущаяся крепость. Его корпус покрывали гравированные золотые символы, а синие энергетические щиты вспыхивали в местах, где велись доработки. Этот корабль был не просто командным центром — он символизировал власть и мощь Ска'тани.
На его борту находился командный штаб флота, откуда координировалась оборона системы Ска'рис.
Когда "Гепан" приблизился, из трёх массивных антенн флагмана вырвались энергетические лучи, направляя корабль в посадочный коридор.
— Добро пожаловать на "Ша'Нир".
