Фечер и полтора десятка воинов поднимались по отвесной террасе. Они должны были завязать бой на стенах и тем отвлечь защитников от ворот, которые готовились атаковать двадцать охотников. Но не просто атаковать, подставляясь под пулеметный огонь. Ведь чем больше сюрпризов получит зверь, тем лучше, а потому Енер и еще пятеро смельчаков готовились расчистить им путь.
Они тоже поднялись по отвесному обрыву террасы, но вдали от Фечера, максимально близко к мосту. Бесшумными тенями подкрались к надвратной башне, затаились, а в тот самый миг, когда на стенах поднялась тревога, швырнули на площадку три динамитные шашки. Три взрыва слились в один, и половина выставленного Бертом поста перестала существовать.
Пыль еще не успела осесть, а Енер и два его помощника уже карабкались наверх, на галерею, спрыгнув с которой, бросились открывать ворота.
— Тревога!
Баурда выскочил из дома, на ходу снимая карабин с предохранителя. Первое, что увидел — распахнутые ворота и пылающую над ними башню. Обернулся — на террасе дальней стены идет бой, и сразу понял: караул погиб.
— Пулемет!
— Уже!
Двое менсалийцев подтащили резервный "Шурхакен" и врезали по втекающим внутрь спорки. Мгновением раньше из-за дома выкатился "Макнаут", а еще через пару секунд установленный на крыше прожектор осветил двор. Два ствола: "Шурхакен" и танк, не позволили нападавшим быстро углубиться в комплекс, и спорки стали растекаться между домами.
— Хотели обмануть, чтоб меня разорвало! — заорал подоспевший Секач.
— Я думал, ты на стене, — крикнул Дан, уверенно сняв из карабина прячущегося за колодцем спорки.
— Я везде, — хохотнул Берт. — Кто проипал ворота?
— Курт, — доложил какой-то менсалиец.
— Где он теперь?
— Был в башне.
— Значит, отправился к Праведникам. — Секач прищурился. — Баурда, отправляйся на стены, а я закончу здесь.
— Наблюдатели докладывают, что внизу перестрелка, — сообщил старпом поднявшемуся на мостик капитану. — Очень оживленная.
— Как я и думал. — Вандар зевнул. — Спорки не удержались и сами себе подгадили.
— Чем подгадили? — не понял подошедший Осчик.
Галаниту не спалось — возбуждение, охватившее его при разгроме поселка, не ушло, перед глазами то и дело вставали картины разрушения, и Вальдемар без сна ворочался в постели. Вот почему он подскочил, едва услышав шаги капитана, торопливо оделся и бросился на мостик — Осчику очень хотелось еще одной битвы. А точнее — еще одного массового, безнаказанного убийства, и расстрел подбирающихся к храму спорки был бы кстати.
— Чем они себе подгадили?
— В храм полезло ополчение, которое накапливалось в окрестных кустах с момента нашего прилета, — объяснил Вандар. — Вчера мы их разозлили, и они решили подохнуть, не дождавшись подкреплений.
— Их могут быть сотни.
— Да плевать, чтоб меня манявки облепили! Чем больше, тем лучше.
"Сотни…"
Воображение услужливо продемонстрировало Осчику сладкую картину: склон горы, скрытый спинами беззащитных спорки, и красные пятна, что оставляют на них пули "Шурхакена". Кровь, смерть, вопли и наслаждение… Как там, у поселка…
— Мы должны помочь ребятам отбиться! — решительно заявил Вальдемар.
Но капитан лишь зевнул в ответ:
— Мы болтаемся в половине лиги над ближайшей вершиной, и меня это вполне устраивает. Я не хочу рисковать цеппелем.
— А если станет плохо?
— Если станет плохо, Секач даст красную ракету.
Но плохо не стало.
Выстрел.
Мимо!
Тут же последовал еще один, потом сразу два, и лезущий на стену спорки с криком полетел вниз.
Баурда вставил в карабин полную обойму и огляделся в поисках новой цели.
— На обрыве пусто, — доложил Курок, медленно водя по скале лучом прожектора. — Спорки кончились.
Ответить Дан не успел — с соседней башни по прожектору ударил пулемет, и пули заставили игуасцев залечь.
— Здесь их мало, — пробормотал Баурда. — Ложная атака.
— Но кое-что они сумели.
— Угу.
Поднявшиеся по отвесной скале спорки захватили одну из двух укрепленных башен — караул проспал, — и тут же затеяли огневую дуэль со вторым "Шурхакеном", успевая поливать свинцом засевших в соседних домах менсалийцев. Дело могло принять дурной оборот, однако спорки было слишком мало, и развить успех им не удалось.
— Прикроешь?
— Зачем рисковать? — удивился Курок. — Долго они не продержатся.
— Затем, что нужно их кончить, — жестко ответил Баурда. — Чем больше спорки ляжет сегодня, тем меньше придет завтра.
Молодой ответил дурацкой усмешкой.
— Прикрой!
Дан отложил карабин, взял пару гранат и скользнул вдоль стены. Толстая, каменная, она выглядела очень солидно, однако проложенная галерея снижала находящимся в башне спорки обзор. Снять их не составляло особого труда… Тому, кто рискнул бы подойти к самой башне.
И Баурда рискнул.
Прожектора вырублены, комплекс освещается лишь горящими воротами, а потому подкрасться к спорки оказалось не сложно. Не покидая тени, не задерживаясь, но и не торопясь, Дан в несколько шагов оказался рядом с башней и ловко метнул гранаты на площадку.
— Ты это видел? — осведомился Секач.
— Вот дерьмо! — выдохнул Баурда.
— Вот именно.
