А теперь подумала, что напрасно: аэропланы могли доставить в Чишинджир ушерских диверсантов. На разъезде всего двое служащих, оба всё время остановки скорого проторчали у водокачки, незаметно проскочить мимо них в вагон — легче лёгкого, поскольку большая часть проводников, несмотря на должностную инструкцию, предпочитала безлюдный разъезд проспать.
— Сейчас поезд уйдёт, — пробормотала Колотушка.
— Они не нападают, — медленно произнесла Орнелла. — Полагаю, им тоже нужно ехать, а раз так, почему бы нам не отправиться в вагон?
Укроп многозначительно клацнул затвором карабина.
— Нужно быть наготове, — кивнула Григ. — Но первыми огонь не открываем, ясно? Спокойно идём к вагонам… — Паровоз дал гудок. — Не быстро, но и не медленно. Ворон и Ленивый прикрывают.
— Огонь не открываем? — уточнил Ворон.
— Только ответный.
— Глупо.
— Собрался со мной спорить? — изумилась Орнелла.
Колотушка удивлённо подняла брови, но опомнившийся боец уже заткнулся.
Наказывать его Григ не собиралась, поскольку сама удивлялась проявляемой осторожности: бояться двух мужиков? Что может быть смешнее! Но Орнелла всегда прислушивалась к предчувствиям, а сейчас они говорили, что с незнакомцами лучше не связываться.
Ещё один гудок.
— Приготовились. Пошли.
Григ вышла на открытое пространство первой, вышла боком, держа в поле зрения пакгауз, и тут же вздрогнула: паровозный гудок заставил мужиков прийти к аналогичному решению. Они покинули укрытие и спокойно, не быстро, но и не медленно, направились к вагонам. А увидев Орнеллу, не сделали ни одного угрожающего жеста.
— Надеюсь, мы поняли друг друга.
Сердце колотилось как бешеное, проклятый поезд тронулся, но Григ заставляла себя не дёргаться.
— Главное — сесть в поезд. Всё в порядке…
Три ступеньки, и она в нижнем тамбуре, следом Колотушка, затем Укроп, Колдун, Спичка, Губерт, Шиллер…
Нервы у Ворона не выдержали, когда в вагон поднимался Шиллер. Незнакомцы тоже добрались до поезда, и тот из них, что прихрамывал, вскинул винтовку. Возможно, он собирался закинуть её на плечо. Возможно, просто поднять, чтобы сесть в вагон. Как бы там ни было, ствол, смотревший до сих пор вниз, на мгновение уставился на Ворона, и тот…
— Нет! — Орнелла не успела. Заорала бешено: — Нет!!
Но не успела.
Ворон выстрелил, промахнулся и тут же получил ответ. Так быстро получил, словно хромой надавил на крючок одновременно с ним. Тяжёлая алхимическая пуля вошла Ворону в лоб и на куски разнесла голову.
— Дерьмо! — Другие слова Григ позабыла.
Ворон рухнул.
— Братан!
Чёрный бросился к другу в дурацкой попытке прийти на помощь. Или поддержать. Или просто — машинально бросился к другу, потому что это друг. Человек, с которым побывал во многих передрягах, которому доверял и которого любил.
— Братан!
Чёрный бросился, но хромой знал законы боя: раз начал убивать — не останавливайся. И следующий его выстрел был столь же точен, как первый. Только пуля разворотила Чёрному не голову, а грудную клетку.
На несколько мгновений ошарашенная Орнелла потеряла контроль над собой. Стояла на площадке вагона, не отрываясь смотрела на медленно удаляющиеся тела и не могла осознать, каким образом два прекрасно обученных, подготовленных, экипированных, опытных бойца погибли в течение трёх секунд.
— Там бамбальеро! — завопила Колотушка.
И всё встало на свои места.
— Я знаю! — хрипло ответила Григ. Со злостью захлопнула дверь, повернулась и жёстко оглядела подчинённых. — Мы не должны были терять ребят!
Но оплеуха не способна сбить с ног, и случайная перестрелка, пусть даже и с бамбальеро, не должна помешать исполнению поставленной задачи.
— В какой вагон они сели?
— Куда-то в хвост, — доложила Колотушка.
Они же, вместо запланированного люкса, оказались в последнем вагоне второго класса.
— Нужно отцепиться от них, — предложил Шиллер. — Оставим полпоезда здесь, пусть бамбальеро уток стреляет, а не нас.
— Нельзя.
— Почему?
— Потому что Махим осторожен и мог перейти из люкса в другой вагон.
— В третий класс?
— Куда угодно, — отрезала Орнелла. Она уже взяла себя в руки. — Мы не можем отцеплять вагоны, пока не найдем Махима. — Пауза. — Укроп, выберись на крышу и дуй в паровоз. Учитывая обстоятельства, нужно взять его под контроль.
— Есть.
— А мы действуем по плану.
— Ты уверен?
— Да, синьор Махим, уверен, — кивнул мрачный Вельд. — Извините, что пришлось вас разбудить, но выхода не было: на разъезде произошла перестрелка, и обе враждующие группы сели в поезд.
— Уверен, что сели?
— Абсолютно.
— Плохо. — Махим потер глаза и повторил: — Плохо.
— Согласен.
Телохранителей пятеро, вооружены лишь пистолетами и сумеют ли отбиться — большой вопрос. Второй, не менее серьёзный вопрос: что за вооружённые люди сели в поезд и почему они сражались друг с другом?
— Возможно ли, что перестрелку затеяли пьяные солдаты?
— Возможно, — подтвердил Вельд. — Люди из одной группы точно носят военную форму, но я не разглядел знаков различия. — Телохранитель помолчал. — А ещё у них маленькие ранцы.
— Что это значит?
— Так снаряжают диверсантов.
— Ушерских?
— Всех.
Арбор тихонько выругался.
