Семь суток удерживал отряд капитана Саенко узел дорог Гольцев — Бранденбург. Семь суток непрерывных изнуряющих боев. Атака следовала за атакой. Враг бросал в бой то танки, то пехоту, бомбил с воздуха, обстреливал артиллерией. Гитлеровцы прилагали все силы, чтобы выбить наших воинов с захваченного ими рубежа. Им очень нужна была дорога, по которой они могли вырваться из окружения. Но отряд держался стойко, мужественно отбивал все их атаки. Пример героизма и стойкости в бою показывал сам командир отряда капитан Саенко. Он всегда появлялся в самых ответственных, самых напряженных местах боя, умело руководил действиями отряда, воодушевляя бойцов на героические подвиги. Отряд так и не пропустил гитлеровцев из окруженной юго-западнее Берлина группировки. И большая заслуга в этом его командира капитана Василия Тарасовича Саенко.
Ночь с 29 на 30 апреля была особенно напряженной. В атаку на отряд Саенко двинулись 10 танков, самоходные артиллерийские установки и до двух батальонов пехоты. Танкисты стойко отражали контратаки врага. Они подбили два танка, бронепоезд, вывели из строя много пехоты, но и положение отряда становилось все более сложным: боеприпасы были на исходе, а подкрепление не подходило.
Получив приказ, отряд оставил город Гольцев и двинулся в восточном направлении к Бранденбургу, чтобы соединиться со своими частями.
Однако осуществить это отряд не смог. Перед Бранденбургом он встретил мощный фашистский заслон и вынужден был повернуть на юг. Но и здесь пришлось вступить в бой. Он длился всю ночь. К утру отряд прибыл к месту назначения и занял оборону.
Здесь гитлеровцы стремились во что бы то ни стало овладеть важным стратегическим опорным пунктом. Они бросили сюда много техники и несколько подразделений пьяных солдат. Но танкисты выстояли, атаки противника захлебнулись. Отряд остался в городе до подхода основных сил.
9 мая 1945 года Василий Саенко участвовал в освобождении Праги — танкисты пришли на помощь пражанам, восставшим против фашистов.
С 1961 года Василий Тарасович Саенко живет в Херсоне, работает на нефтеперерабатывающем заводе. Вот уже скоро два десятка лет он возглавляет заводской комитет ДОСААФ и Совет ветеранов войны.
Молодежь завода часто слушает Василия Тарасовича, учится у него отваге и мужеству.
В МОРОЗНЫЙ ЯНВАРЬ… Январь 1945 года. Морозной дымкой покрыт передний край обороны. Перед подразделением капитана Рудакова поставлена боевая задача первым форсировать Вислу. «Кому же поручить возглавить разведгруппу?» — думает командир. И, как бы читая его мысли, к нему обратился молодой офицер, комсомолец Султанов:
— Разрешите мне разведать противоположный берег…
Взяв двух бойцов, Закир отправился на боевое задание. За разведкой должна последовать переправа, а потом мощное наступление наших войск. Ждет освобождения истерзанная Варшава, вся Польша. Именно об этом говорил на комсомольском собрании заместитель командира батальона по политической части старший лейтенант Заикин.
Путь на западный берег лежал через два рукава и остров. Гитлеровцы ни на минуту не прекращали огонь. Правда, стреляли они не прицельно. Но, боясь, чтобы наши войска ночью не начали переправу, они время от времени поливали Вислу очередями из автоматов и пулеметов, вешали над ней осветительные ракеты. Чтобы не попасть под огонь, разведывательная группа двигалась зигзагами. На это уходило много времени и сил. К тому же приходилось преодолевать проволочные заграждения, которыми был опоясан остров. Мастерски орудуя ножницами, разведчики большими кусками вырезали проволоку.
Прочистив путь для своих войск и тщательно разведав силы противника и их расположение, группа благополучно возвратилась.
Началось форсирование реки. Одну из стрелковых рот штурмового батальона повел на левый берег сам Султанов.
