Драматически сложился для лейтенанта Звягина бой возле чехословацкого города Кошице. Выйдя на штурмовку колонны автомашин и танков противника, подтягивающейся к фронту, наши самолеты попали под сильный зенитный огонь. Александр получил задание подавить зенитные точки противника. Он развернул свой «ил», чтобы сделать заход на цель. Но перед вражеской зенитной батареей стояла буквально огненная стена. И все же лейтенант сумел проскочить сквозь нее. Уже первые его эрэсы точно попали в цель, огонь зениток стал заметно ослабевать. Второй заход самолета, и две зенитные точки совсем захлебнулись. Звягин видел, как из окопов, в которых они размещались, начали выскакивать серо-зеленые фигурки солдат и офицеров, и дал по ним несколько очередей. Около десяти из них остались недвижимо лежать на земле…
После очередного захода умолкла и последняя зенитная точка противника. Задание было блестяще выполнено, и лейтенант взял курс на свой аэродром. И вдруг в какое-то мгновение он почувствовал, что самолет перестал слушаться штурвала. Лейтенант попытался повернуть в одну сторону, в другую — бесполезно. Стало ясно: перебиты тяги рулей поворота. Но надо было во что бы то ни стало дотянуть до своих и сесть. И он сделал все, что мог, но довел почти неуправляемую машину до своего аэродрома. Но оказалось, что у самолета повреждено и шасси. Используя все мастерство пилота, Александр Евстафьевич сумел посадить машину на одно колесо.
За время войны Звягин совершил 152 боевых вылета, лично уничтожил 24 танка, 54 автомашины, 6 бронетранспортеров, 3 самолета на земле, 17 артиллерийских точек, до 50 солдат и офицеров врага, подавил огонь 39 точек зенитной артиллерии.
За проявленные мужество и героизм в боях с немецко-фашистскими захватчиками Александр Евстафьевич Звягин награжден четырьмя орденами Красного Знамени, орденом Отечественной войны I степени, тремя орденами Красной Звезды и медалями, а в 1946 году ему присвоено звание Героя Советского Союза.
НА КАРЕЛЬСКОМ ПЕРЕШЕЙКЕ. В семнадцать лет он уже руководил тракторной бригадой, потом заведовал большим гаражом.
В 1937 году его призвали в армию. Он был хорошим шофером, точно выполнял задания командования, прекрасно стрелял из револьвера и винтовки, отлично был знаком с пулеметом.
Когда белофинны напали на нашу Родину, Анатолия направили в действующую армию. Здесь он вновь сел за руль. Командование приказало ему доставить на бронированном гусеничном тракторе боеприпасы на одну из отдаленных застав. И вот он с группой бойцов отправляется на выполнение задания.
К вечеру они подошли к одинокой избушке, в которой было еще несколько бойцов, и расположились здесь на ночлег. Избушка стояла на склоне высоты, почти рядом начинался лес. Было уже три часа ночи. Все спали. Часовой заметил вблизи какое-то движение, услышал неясный шорох и тотчас поднял тревогу. Из лесу, крадучись, почти без шума ползли враги. План их был ясен: захватив высоту, ударить по нашему подразделению, расположенному на опушке леса. В этой обстановке Анатолий, не раздумывая, принял на себя командование группой. Как только враг поднялся на склон высоты, он приказал бойцам открыть огонь из винтовок, а сам лег за пулемет.
Противник не ожидал этого удара советских воинов со стороны избушки. Его солдаты в беспорядке заметались по склону. Они пытались определить, откуда строчит пулемет. Но Анатолий, как только пули начинали свистеть поблизости, тотчас менял позицию.
Четырнадцать раз переползал он с места на место возле одинокой избушки, но пулемет не умолкал.
Во время одной из атак вражеские солдаты едва не захватили его. А произошло вот что. Около десяти солдат упорно продвигались к нему. Используя каждую неровность местности, каждый кустик, они метр за метром сокращали расстояние. Анатолий подумал: «Почему противник так настойчиво движется именно в этом направлении, хотя потерял уже половину своего состава и совершенно ясно, что с этой стороны его не взять?». Тогда он стал внимательно осматриваться и вскоре разгадал вражескую хитрость: другая группа обходила его справа. Но этот маневр противнику не удался, несколько пулеметных очередей заставили вражеских солдат отказаться от него.
