…17-й отдельный инженерный батальон получил приказ форсировать Днепр. В ночь на 1 октября Владимир одним из первых повел лодку через Днепр. В ней было двадцать бойцов-десантников. Несмотря на ураганный огонь врага, он без потерь доставил десант на правый берег.
Десять раз в ту ночь пришлось преодолевать на пароме Днепр Владимиру Прокопенко.
За годы войны Владимир Прокофьевич Прокопенко подорвал в тылу врага несколько десятков мостов и других объектов, уничтожил и взял в плен около 100 гитлеровцев, обезвредил 3850 мин разных систем.
ГЕРОЙ ТРЕХ ВОЙН. Вся его сознательная жизнь связана со службой в Советских Вооруженных Силах.
В 1941 году, когда танковые колонны гитлеровцев рвались к Москве, на их пути стала танковая бригада полковника Катукова (впоследствии маршала бронетанковых войск). В составе этой бригады был и батальон капитана Рафтопулло. Капитан уже имел хороший боевой опыт: за успешные бои с японскими самураями у озера Хасан и с белофиннами на Карельском перешейке Анатолий Анатольевич был награжден двумя орденами Красного Знамени.
Остановить танковую армаду врага в открытом бою было нелегко. Это хорошо понимали все танкисты — и командиры и рядовые. Решено было закопать танки в землю, сделать засады на ожидаемом направлении движения гитлеровской колонны.
Огонь советских танкистов был точным и неожиданным.
Спустя некоторое время у поселка Ильково батальон капитана Рафтопулло снова встретился в смертельном поединке с вражескими танками.
Бой начался с утра. Танковая колонна врага снова пошла на таран, стремясь прорвать оборону танковой бригады полковника Катукова. Но ее удары вновь и вновь разбивались о стойкость наших воинов. Танкисты батальона капитана Рафтопулло встречали атаки прицельным, сокрушительным огнем.
Уже в госпитале комбат узнал о том, что за первый бой он награжден орденом Ленина, а за второй ему присвоено звание Героя Советского Союза.
Множество боев еще было до конца войны у Анатолия Анатольевича. Победу встретил он в Германии. К этому времени грудь полковника Рафтопулло украсилась двенадцатью правительственными наградами.
РОКОССОВСКИЙ СКАЗАЛ: «МОЛОДЕЦ!». Запись в журнале боевых действий 167-го легкоартиллерийского полка первой гвардейской артиллерийской дивизии резерва главного командования:
«5 июля в 7 часов 30 минут противник при поддержке танков и авиации пытался прорвать нашу оборону северо-восточнее Обыденки — Измайлова. Полк вел огонь по врагу, израсходовав 3530 снарядов. Рассеяно до двух батальонов пехоты, подавлено две батареи и три пулеметные точки. Особенно отличились в бою гвардии старший лейтенант Саламатин, гвардии младший лейтенант Ловчев и гвардии старший сержант Резник…»
