Сам двор был поделён на две части. Одну занимал пышный сад, а вторая была отгорожена для небольшого крытого манежа, где их уже ждали осёдланные лошади.
Нил довольно уверенно держался в седле и легко выполнил несколько основных упражнений по выезде и даже взял пару невысоких препятствий.
- Превосходно, - подвёл итог Генрих Карлович, - Но это только начало. Сами понимаете, лошадку вам сегодня подобрали смирную. Да и все эти упражнения – скорее конная прогулка, а не настоящая верховая езда. Представите себе ситуацию, что вам придётся спасаться от погони, ночью и на незнакомой лошади. Или наоборот – преследовать врага по глубокому снегу зимой в лесу. Это вам не прогулки по манежу.
Нил всё понимал. Но, всё-таки, как же хорошо, что он, в своё время, занимался именно современным пятиборьем. То есть, по сути – сразу пятью разными видами спорта. Тут тебе и стрельба, и фехтование и конный спорт. Однако, он прекрасно отдавал себе отчёт, что вся его прежняя спортивная подготовка – это лишь необходимая начальная база, на которую ещё предстоит наращивать более специфические техники и умения.
- Я готов учиться! – решительно заявил он, - И непременно овладею всеми необходимыми навыками.
- Это очень похвально, уважаемый Нил Сергеевич. С таким настроем обучение пойдёт быстро и эффективно. А сейчас – не угодно ли отобедать?
Они вышли из манежа и направились к небольшому изящному крыльцу с имитацией античных полуколонн, ведущему во внутренние помещения. Однако, не доходя до него, Генрих Карлович вдруг свернул в сторону и пройдя немного вдоль увитой зелёным плющом глухой и замшелой от времени стены замка, внезапно остановился.
- Прошу! – грациозно сделал он приглашающий жест, словно заправский церемонемейстер.
- Но тут же стена? – удивился Нил, но сразу же вспомнил бегство из дворца своего «брата» и ему стало немного не по себе, - Мы что опять пойдём сквозь стену?
Что и говорить, ощущения от первого раза у него остались не самые приятные. Но в ответ магистр лишь лукаво улыбнулся.
- Ещё до обеда, вы научитесь проходить сквозь стены. Ведь все умения уже заложены в вас, - буднично заявил он, - В этом нет ничего сложного. Нужна лишь концентрация и практика. Зато, всё это весьма повышает аппетит не хуже любого аперетива. Попробуйте, прошу за мной.
Звучало весьма многообещающе. Однако на деле всё оказалось не так уж и просто. Поначалу Нил, как и любой нормальный человек, вообще никак не мог самостоятельно проникнуть в стену. Но после подробных объяснений и наставлений магистра, он постарался сосредоточиться должным образом и внезапно что-то почувствовал. Словно все преграды мира для него вдруг исчезли. И он смело шагнул в стену.
Получилось! Но, увы - только войти, а не выйти! Он тут же застрял в каком-то невообразимо бесконечном тёмном пространстве. Он болтался где-то в небытии, словно в вакууме и никак не мог оттуда вырваться. Он хотел крикнуть, но звук вообще никак не распространялся в этом неведомом пространстве. Неизвестно, сколько бы он в нём проторчал, если бы наставник не вытащил его оттуда буквально за шиворот на противоположную сторону стены.
- Важно не только суметь войти в стену, но ещё и выйти, - добродушно улыбнулся Генрих Карлович, - Давайте ещё раз. Нужно верить в успех.
Но Нил снова безнадёжно застрял в «междустенье», как пошутил магистр. И только лишь с четвёртого раза у него получилось самостоятельно пройти сквозь стену. Вау! Вот это было по-настоящему круто! У него получилось! Кто бы мог подумать, что это возможно?
- Браво! – похвалил наставник, - Вы очень способный и настойчивый ученик. Немного попрактикуетесь и сможете не только проходить сами, но и проносить с собой различные предметы и даже проводить людей, не обладающих такими способностями.
- Как тогда вы провели меня сквозь стену в особняке Путятиных?
- Совершенно верно! Для этого надо лишь мысленно распределить свою внутреннюю магическую энергию на другого человека, это как укрыть невидимым покрывалом. А дальше он на миг как бы сливается с вами в единое целое и можно преодолеть преграду.
- Спасибо. Учту.
- Ну а сейчас, зайдём к вашей барышне, - сказал магистр, - Она, наверное, скучает там в одиночестве, вот мы и пригласим её отобедать вместе с нами.
- Превосходная мысль!
Однако, предположение о скучающей в одиночестве Марины оказались в корне не верными. Еще на дальних подступах к её апартаментам Нил отчётливо расслышал громкие голоса и смех. Вот те на! Что же это за гости были у неё? А Генрих Карлович, заслышав голоса, почему-то вдруг помрачнел и с беспокойством ускорил шаг.
В своей гостиной Марина находилась в обществе необыкновенно весёлого и галантного рыжеволосого кавалера. Они сидели рядом на диванчике, и он что-то увлечённо ей рассказывал, а девушка задорно смеялась. На столе красовалась открытая бутылка шампанского и два бокала. Увлечённые своей беседой они даже не сразу обратили внимание на вошедших.
- А, Нил! – воскликнула Марина, вставая навстречу парню, - Вот, познакомься – это барон Конрад Нещряковский-Ягайло, очень интересный человек.
