А Малышу в этот момент на все было у-ру-ру… Он лишь недоуменно посмотрел на хозяйку, когда та перестала его почесывать.
– И вот как от тебя такого избавиться? – задала соседка риторический вопрос, уже зная на тот ответ: песценот – не пятно, и просто так вывести его не получится. И вывезти из академии – тоже. Вернется. Еще и с печеньками.
Вот зря я вспомнила о них. Желудок тут же дал знать, что он пуст, а время ужина – давно наступило. На последний-то мы с Ким и решили отправиться. Вместе.
И то ли пышка оказалась моим очередным талисманом, то ли желающие стать моими поклонниками на сегодня закончились, но поесть удалось нормально. Да и ночь после оказалась спокойной. Только поутру какой-то ворон орал, словно его заживо жгут. Под это карканье я и проснулась. Как раз вовремя, чтобы успеть на первое занятие.
Ким, зевая, отозвалась, что ей только ко второй лекции, а значит почти три часа она еще может спокойно спать и перевернулась на другой бок. Я же начала собираться, когда браслет на моей руке чуть нагрелся. Я глянула на подарок Ричарда. На пластинке затейливая серебряная вязь вдруг ожила, и красивый, но непонятный орнамент вдруг сложился в слова, выведенные четким уверенным почерком: «Сегодня после четвертого занятия встречаемся у расписания».
М-да, вот и вторая «случайная» встреча героев по ходу сюжета…
Только наше свидание с принцем – под пристальными взглядами шпионистых эльфов, любопытных адептов и соперниц, конкурирующих со мной за внимание высочества – должно было произойти во второй половине дня. А до этого у меня были еще занятия.
Первой стояла лекция по энергетической трансформации. Читал ее, как оказалось, уже не молодой профессор Рипли. Этот магистр напоминал фаербол: такой же круглый, небольшой, он лучился оптимизмом, как огненный шар – светом, и был столь же опасен, как боевое заклинание. Стоило только кому-то на его занятии отвлечься, как несчастному тут же прилетало. Причем не замечание, а сразу пульсар!
И пусть разряд был небольшим, но убивал наповал. Правда, не адептов целиком, а желание филонить. Хотя… и следы от наказаний оставались. К концу лекции в воздухе витал тонкий аромат прожженной ткани и перегоревших нервов.
Но, к чести преподавателя, стоит заметить, что он не был ни расистом, ни шовинистом и ни еще каким-нибудь -истом… Нет, Рипли оказался исключительно толерантен: наказывал и драконов, и людей, и юношей, и девушек, и аристократов, и простолюдинов… В общем, ко всем был одинаково беспощаден. Одним словом – с виду приличный маг, а на деле – приличный такой тиран.
Вот только что-то мне подсказывало, что такая методика обучения позволяла не только быстро и качественно вложить знания в умы юных магов и выбить из тех дурь, но и отлично развивала боковое зрение, реакцию и умение изобразить внимание и интерес.
Благо мне сегодня в числе немногих повезло и преподавательский гнев обошел стороной. Правда, расплатой за это были подрагивавшие от напряжения руки. Я так старалась записывать, чтобы ничего не упустить, что, выйдя после занятия из аудитории, не чувствовала кончиков пальцев.
Может, это и не было бы такой большой проблемой, если бы следующим не стоял практикум по алхимии, где от точности дозировки зависело не только, удастся ли зелье и получу ли я хорошую оценку, но и останется ли целой аудитория.
А точно отлить из пробирки жидкость трясущимися руками – та еще задачка. Но деваться было некуда, и я, выдохнув, двинулась вместе со своей группой в лабораторию.
Парни, вчера смеявшиеся надо мной, сегодня после лекции профессора Рипли свои взгляды переменили. Причем в буквальном смысле: смешки и высокомерие во взорах одногруппников исчезли. Теперь на меня взирали… заинтересовано. И это настораживало.
Меж тем, пока мы шли по коридору, со мной поравнялся высокий вихрастый парень и, вроде бы невзначай, завел разговор.
– Тебя, кажется, Одри зовут? – начал он.
Я насторожилась, потому что вчерашняя попытка то ли знакомства, то ли устранения начиналась примерно так же.
– Допустим, – сдержанно отозвалась я.
– А я – Фирк, – ответил парень и, видимо, посчитав, что с вежливостью можно завязывать, перешел к сути: – Слушай, ты всю лекцию успела записать?
– Да. А что? – уже начиня догадываться, к чему ведет вихрастый, отозвалась я.
– Слушай, дай скатать… А то он так частил, что я половину пропустил. Рипли же завтра будет все спрашивать. Не хотелось бы получить в табель «отвратительно», – при этих словах адепт непроизвольно потер лоб, на котором успела проступить шишка.
– А почему именно я? – решила задать уточняющий вопрос.
– Ну ты же девушка! – отозвался Фирк, как будто то, что я носила юбку, все объясняло. Но я уставилась на вихрастого с недоумением, и парню пришлось пояснить: – У вас же почерк лучше. Я у Старвика заглянул в листы – так там такое понаписано… То ли конспект, то ли инструкция по вызову демонов из нижнего мира. Да и у Дариша не лучше – одни кляксы… Так что из усердно строчивших остались только ты и Мартин. Но он – та еще заноза в задн… зануда.
