— Вы пока тут посидите, а я пойду к коменданту и расскажу о вас. Но запомните — вы для всех местных здесь — добровольцы. Понимаете? Еще год назад, к Платону много народу с разных станций стекалось. А сейчас уже почти и нет желающих. Того и гляди дезертировать начнут. Так что, если вас спросят, то отвечайте, что вы раньше жили на «Площади Мира». Там глава Семен Матвеев, если что. Обычно все добровольцы на «Свободу» приходили по кольцевой, а тут редко кто входил. Но в любом случае, всех новичков на главной станции принимают. Так что я пойду, доложу о вас, и как можно скорее дальше двинемся.
— Погоди! — Борода встал на ноги. — Шуруп! Ты не подумай чего. Я вижу, ты отличный парень и все такое. Но мы тут уже сколько раз были обмануты… Мы ведь тебе рассказали. Скажи прямо — кто ты сам такой? Откуда?
Шуруп, видимо, не ожидал такого вопроса. Он взъерошил свои волосы:
— Понимаете парни, если я тут начну все про себя рассказывать, это тут несколько часов сидеть надо будет. Вкратце, я тоже состою в Альянсе и живу на станции «Свобода». Много времени провожу за пределами Альянса. Раньше вербовал людей, а сейчас выполняю разные поручения.
— Так ты шпион что ли? — напрямик спросил Фил.
Проводника этот вопрос не смутил:
— Для чужих шпион, для своих — разведчик, — он усмехнулся. — Я позднее вам о себе расскажу. А пока идти надо. Ждите меня тут.
Он быстро вышел из комнаты, прикрыв за собой дверь. Парни остались одни.
Борода вдруг поднялся, подошел к двери и выглянул в тоннель. Очевидно, он ничего там не увидел, потому что он снова закрыл дверь, запер засов и сел на лавку.
Некоторое время они сидели в молчании.
— Ну что скажете, парни? — спросил толстяк. — Мысли есть какие? А? Веня?
— Вроде Шуруп нормальный парень. Хотя и Андрюха тоже нормальным казался, — сказал Веник.
— Вот! — Борода поднял палец вверх. — Парень он нормальный, но пока мы тут не разобрались в ситуации, надо и с ним держать ухо востро.
— А какой подвох тут может быть? Ну, какой ему смысл нас обманывать? — спросил Веник. — Если бы Убежище было целое, то тут понятно, он мог захотеть завладеть им. А так что? Тоннель этот?..
— Не важно, — сказал Борода. — Если раньше Шуруп был один, и в случае чего, завалить его было проще простого, то теперь нам придется иметь дело с целой организацией. И немаленькой притом!
— Хотя, — добавил толстяк. — Мне Шуруп нравится. Но есть в нем что-то такое…
— Непонятное, — сказал Фил.
— Во-во.
— Вы о чем это? — не понял Веник.
— Да все вот это. Как-то гладко все у нас выходит, — сказал мастеровой. — Вспомни, считай только в Метро вышли, то сразу нашли Андрюху со связями, который нас легко повел. А тут, только с «Диаметра» вышли, как на тебе, новый проводник, который все объяснил и так и рвется помочь. Слишком уж нам везет здесь.
— Это и хорошо, что везет, — заметил Борода. — Другое дело, что наша удача не может быть вечной… Вот о чем стоит подумать.
— Это да, — согласился Фил. — Но в любом случае у нас нет выбора. Придется сотрудничать с ними.
— Правильно! — сказал толстяк. — Если они помогут, то надо потом подумать, когда доберемся до тоннеля, как туда первыми попасть.
— Эка тебя занесло, — сказал Фил. — Сдается мне, тут куча проблем будет, пока мы хотя бы до этих отбойных молотков доберемся. А что касается тоннеля, то это тоже не подарок. Кто знает, как далеко он тянется. В любом случае, если туда идти, то это не простая прогулка будет. Да и жратва нужна. Я так думаю, в любом случае, без помощи Альянса нам не обойтись.
— Только будут ли нам они помогать? — сказал Веник. — Кто мы, а кто этот Альянс!
— Это да, — снова согласился мастеровой.
Они посидели еще немного в молчании, предавшись своим мыслям. В дверь постучали. Борода открыл засов и в комнату шагнул Шуруп еще один седоватый, рослый мужик. Веник подумал, что вероятно это и есть комендант станции.
На вошедшем вместе с проводником, была надета пятнистая форма, заставившая вспомнить про охрану Люкса. Куртка была расстегнута и мощную грудь плотно облегала белая майка с горизонтальными синими полосами.
— Здорово парни, — сказал он, пожимая им руки. — Вы, значит, добровольцы?
Парни закивали.
— Ну, тогда я, как глава этой станции, приветствую вас на территории Альянса «Свобода».
Веник подумал, что сейчас последует напыщенная речь, но комендант просто сказал:
— Значит, Шуруп вам тут объяснил, что к чему? — он повернулся к проводнику.
Тот согласно кивнул:
— В общих чертах.
— Вот и хорошо. Сразу скажу, жизнь у нас тут не сахар, но мы всем рады. Вам на головную станцию надо, на «Свободу». А пока перекусим и сразу в путь. Идем.
Они снова вышли на платформу и оттуда в центральный зал.
— Как там наш Дед-то? — спросил Фил.
По его просьбе Шуруп быстро заглянул в лазарет и быстро вернулся назад.
— Еще занимаются им, — сказал он.
Парни в сопровождении коменданта двинулись по залу. Теперь Веник мог более подробно рассмотреть станцию. Когда они только вошли сюда, неся носилки с Дедом, было не до этого.
