«А что, если кто-то следит за мной? — появилась глупая мысль. — Да ну, что я выдумываю, скорее всего, тут идет кто-то местный».
Веник сделал шаг вперед и снова остановился. Стало неловко.
«Спросят, что тут делал, узнают, что я тут нужду справляю, скажут, хорош доброволец. Пришел в гости и уже нагадил. Нет, надо подождать, когда местный уйдет, а потом и выйти. А то действительно, неловко как-то получается».
Он снова застыл на месте, присев за полуразрушенной перегородкой, которая отделила его от дверного проема.
Шаги приблизились. Веник немного напрягся, но тут же мысленно прикрикнул на себя:
«Да что я, в самом деле? Кому какое дело до разрушенной комнаты? Сейчас пройдет себе мимо».
Неожиданно шаги остановились.
У Веника словно сердце остановилось.
«Вот черт!» — подумал он.
Из коридора не доносилось ни звука. Веник от напряжения покрылся потом. Наконец, с усилием, он взял себя в руки и стал оглядываться в поисках оружия. Однако рядом валялись только битые кирпичи и труха.
Осторожно он взял в руки небольшой обломок кирпича — какое-никакое, а оружие! Тут из коридора донесся новый звук.
Незнакомец в коридоре тихонько посвистывал.
Веник снова застыл. Это, уже ни в какие рамки не лезло.
«А может! — мелькнула спасительная мысль. — Может я дурака валяю? Может, это просто кто-то пришел и встал в коридоре. Вероятно рабочий какой-то…»
В это время, снова скрипнула решетка у лестницы, и послышались приближающиеся шаги. Веник понял, что в коридор вошел еще кто-то.
Медленно положив обломок кирпича на пол, парень повеселел. Так и есть! Еще один рабочий или кто там. Сейчас встретятся и пойдут отсюда. В комнату они вряд ли полезут. Какой смысл им лезть сюда с утра пораньше?
— Здорово Макс! — послышался незнакомый голос.
— Здорово!
Расслабившийся было Веник снова напрягся. Во втором голосе он сразу же узнал Шурупа.
«Значит его настоящее имя Макс» — подумал парень.
— Давно ждешь? — спросил проводник.
— Да нет.
— Ну, давай, что там у тебя?
— Как обычно, по-разному. С каких новостей начать?
— Давай с хороших.
— Ну если так… То Док доволен твоим отчетом и готов обеспечить тебе всяческую поддержку.
«Док???» — потрясенно подумал Веник, мгновенно вспомнив свое кратковременно пребывание на операционном столе. — Так это что, они все за одно? И Шуруп тоже за них?
— Также, — продолжал говорить неизвестный в коридоре. — «Курская» и «Римская» уже взяты под наблюдение, так что оперативная обстановка будет в любой момент ясной.
— Это хорошо. Давай дальше.
— Ну, а теперь плохие новости. Они действительно хуже некуда. Эти твои подопечные заварили большую кашу. На «Курской» уже куча шпионов Диаметра. Причем они знают, что ты встретился с этими тремя и ушел с ними на «Римскую». Знают они и о тамошней перестрелке с бандитами.
— Бомжи с «Римской» донесли?
— Вероятно.
— И что еще?
— Бандюки тоже не успокоились. На «Римской» уже шастают непонятные личности. В общем, как я уже сказал, каша заварилась.
— А Док, что об этом думает?
— Поначалу твои вести его радовали, а теперь он не исключает, что ситуация выйдет из-под контроля.
Невидимые Венику собеседники замолчали.
— Ну, а как твои подопечные? — спросил неизвестный.
— Нормально.
— Ни о чем не догадываются?
— Вряд ли.
«Это ведь он о нас говорит», — сразу смекнул Веник. — «Мы его подопечные. Да и откуда нам догадаться? Вот блин! Не везет нам на проводников. И этот туда же…»
Веник не знал, что нужно делать, но понял, что надо срочно рассказать обо всем услышанном товарищам и вместе думать, как быть дальше.
— Ладно, разбегаемся, — сказал неизвестный.
— Пойдем.
Послышался удаляющийся звук шагов. Тихо хлопнула решетка.
«Ушли», — понял Веник.
Однако он, не спешил вылезать из убежища, решив немного подождать.
«Да, — думал он. — Вот тебе и Шуруп! И этот обвел нас вокруг пальца. Хотя, с другой стороны, тут особый случай. Если с Андрюхой все было ясно, тот хотел один добраться и прибрать к рукам Главное Убежище, то какие цели преследует Шуруп? Какая ему выгода?»
Веник посидел немного, а потом решил, что первым делом надо поставить в известность товарищей.
Он осторожно подобрался к выходу и выглянул в коридор. Никого. Тогда он, отряхнувшись, вышел из коридора на лестницу и быстрым шагом устремился наверх по ступенькам.
Станция просыпалась. Появились отдельные люди, спешащие по своим делам. Веник, делая вид, что идет по делам, без приключений добрался до их комнаты. Лишь оказавшись внутри и увидев уже проснувшихся товарищей, он немного перевел дух.
— Где ты бродишь то? — недовольно спросил его Борода, сидящий на своей шконке и почесывающий голую пятку. — Предупреждать надо.
— Где-где! — в тон ему ответил Веник, садясь на нары напротив. — Прикрываю ваши задницы, как обычно.
— Ты о чем это? — лениво полюбопытствовал Фил.
— А о том!
Веник обстоятельно рассказал о том, что он только что узнал.
Товарищи были поражены.
— Ну что за блин! — сказал Борода. — Не везет нам с проводниками.
— Вот именно! — сказал Веник. — Лучше скажите, что думаете? Что нам дальше делать-то?
Фил откинулся на постель и посмотрел в серый потолок.
