— Вот так. Пойдешь с нами на «Шоссе». А там, как проявишь себя, то видно будет, что с тобой дальше делать. Согласен?
Заяц снова закивал.
— Спасибо, — затараторил он, еще не в силах поверить, что смерть только что прошла мимо. — Спасибо. Я не подведу, я покажу, докажу, — забормотал он.
— Тогда, парни, — советник посмотрел на Бороду. — Возьмите его под присмотр.
— Это без проблем, — ухмыляясь, сказал толстяк, недобро поглядывая на пленника.
— Вот и хорошо, — советник посмотрел на часы. — Выходим через полчаса. Объясните ему, что к чему, а мы сейчас подготовимся и обговорим все.
Советник вместе с комендантом вышли в коридор.
Через полчаса их маленький отряд покинул станцию. Преодолев замысловатую баррикаду, предназначенную для того, чтобы через нее ходили поезда, отряд вошел в тоннель. Впереди снова двигались советник с мотористом. За ними шагал Арутюнян, за которым пыхтел тяжело нагруженный пожитками новых друзей Заяц. Замыкали шествие Веник с товарищами, которые шли почти налегке. Веник то и дело поглядывал на свои новенькие часы.
— Ну, а что говорить, — говорил Фил, узнав о самочувствии Деда. — Ты же сам, Веня, сказал, что слышал, будто этот Доктор проводит эксперименты на людях. Вот может он и сделал такое лекарство, что наш старик уже чуть ли не на ногах стоит. Кто знает, какие у них еще чудеса в запасе? Не просто же так с их помощью Платон несколько станций к себе привлек и Альянс сделал.
— Только что с этим Альянсом дальше будет? — сказал Борода. — Если тут такие дела у них.
— Ну и что. Распадется он — они снова к себе в бункер вернутся.
Веник подумал, что так оно все и будет. Если у Альянса начнутся проблемы, дезертирство и прочее, то все агенты Доктора вернутся назад. Но что делать остальным? Кому некуда бежать и некуда возвращаться.
— А люди? — неожиданно для себя вслух сказал он.
— Какие люди? — удивился Фил.
— Ну, которые в Альянсе. Которые не агенты.
— А эти… Придумают что-нибудь, — сказал мастеровой без особой уверенности в голосе.
Они немного помолчали, а потом Фил рассказал им, что услышал на станции.
— Тут не чисто с этими тоннелями, — говорил он. — Местные откровенно их боятся.
— Да это мы уже слышали, — отмахнулся Борода. — Еще Шуруп говорил.
— Да. Говорил. Только одно дело слышать, а совсем другое тут быть. Говорят, что с «Авиамоторной» народ только и мечтает, как бы на «Ильича» перебраться. А на «Шоссе», говорят, вообще одни сорвиголовы остались. Его тут так и называют «Шоссе авантюристов».
Ему никто не ответил и беседа замерла.
Веник скоро почувствовал, что и правда, что-то не так с этим тоннелем. Он прошел в Метро уже немало, разные тоннели повидал, но было в этом перегоне до «Авиамоторной» что-то странное. Веник не мог понять, что именно, но возникающее чувство очень ему не понравилось. Впереди стелился самый настоящий туман.
Он обнаружил, что они уже довольно долго идут не разговаривая.
Через некоторое время, идущий впереди советник остановился. К нему подошел весь отряд и встал рядом.
Из тоннеля донеслись звуки. Что-то поскрипывало, слышались голоса. Впереди, в тумане, показались лучи фонарей.
Моторист свистнул. Издалека донесся ответный свист.
— Состав идет, — сказал советник спутникам.
Веник подумал «что за состав?» но не стал ничего спрашивать. Молчали и остальные.
Наконец, все увидели. Впереди показались идущие по рельсам вагонетки, и Веник вспомнил, как он сам не так давно, в Тамбуре, толкал тележки на свалку.
Здесь же тележек было больше, чем две. Низкая платформа с небольшими колесиками была похожа не тележки, что толкал Веник. Но наверху не было тяжелых ковшей. Сама тележка была очень высокой — более двух метров в высоту. Чуть ли не до потолка тоннеля.
Состав приблизился. Веник увидел, что каждый такой высокий вагончик толкают несколько человек. На нескольких вагончиках закреплены неяркие фонари. Достигнув их компании, состав не остановился. Рабочие кто кивнув, а кто и не глядя на них, проходили мимо, толкая свои странные высокие вагоны.
Состав скрылся в направлении «Площади» и они пошли дальше. Вскоре впереди показалось светлое пятно. Они подходили к станции «Авиамоторная».
Оказавшись на этой станции, Веник в очередной раз убедился в том, что ни одна стация в Метро не похожа на другую. По структуре, «Авиамоторная» немного напоминала «Марксистскую» с мощными колоннами. Проходы же между колоннами были сделаны в виде полукруглых арок.
Когда они шли сюда, Веник ожидал увидеть полупустую мрачную станцию, но «Авиамоторная» напротив, оказалась ярко освещенной и, что удивительно, даже более многолюдной, чем та же «Площадь Ильича».
По залу деловито сновали люди. Много женщин, детей. Где-то половину станции занимали жилые помещения, состоящие из брезентовых перегородок.
Преодолев небольшой пост на входе, путники вышли на перрон и двинулись по платформе в противоположный конец станции. Почти все встреченные на перроне люди узнавали советника и здоровались с ним. Веник видел удивление на лицах людей, которое, по-видимому, было вызвано тем, что руководители Альянса не часто выбирались на эти дальние станции.
