— Это я наложил стазис как мог, — тут же пояснил я. — Дело в том, что вчера пытались убить мою невесту, мисс ди Бофорт. Точнее, убили, подстроив аварию. Леди Айлин моя магическая пара, и мы успели незадолго до крушения провести обряд привязки к роду фениксов. Моя хранительница возродила нас обоих, поэтому магии во мне совсем немного.
— Вот это новости! — округлил глаза целитель. — Выходит, преступники всерьёз взялись за род ди Бёрнхардов. Вас явно хотят лишить магии фениксов.
А он неглуп, сразу сообразил.
— Теперь вы понимаете, почему важно доказать, что герцога пытались отравить?
— Понимаю, — задумался Аллан и поспешил к плите, так как кофе чуть не сбежал. Разлил из кофейника по чашкам ароматный напиток. Достал из шкафчика вазочки с конфетами и сухофруктами, поставив их на стол. — Угощайтесь.
Я пригубил кофе — у целителя получилось действительно недурно.
— Мистер Беннет, вы знаете местных зельеваров? — задала вопрос Бетти, когда сделала пару глотков горячего напитка.
— Знаю всех и даже нелегалов, — кивнул он. — Мне иногда приходится прибегать к их услугам, так как не все ингредиенты и зелья можно достать в Истборне у магов с лицензией. Сами понимаете, не каждому дают разрешение на работу с ядами. Даже мне пока не положено, так как опыт работы ещё маленький.
— Значит, вы можете помочь нам, — моя невеста с надеждой смотрела на паренька.
— В городе есть только два мага, которые работают с ядами, — гордо приподнял он голову. — Но сначала давайте проведём исследование остатков и докажем, что яд был в кофе. Потом я дам вам контакты этих специалистов.
— С нетерпением жду результата. Могу ли я присутствовать рядом с вами в лаборатории? Вдруг понадобится моя помощь. Пожалуйста, — Бетти умоляюще смотрела на Аллана.
— Вам, мисс Грин, я не могу отказать, — тут же согласился он, допивая кофе. — Пора приступать к делу.
— Я тоже с вами, — встал я из-за стола. Не могу же я оставить их вдвоём.
— Сожалею, мистер ди Бёрнхард, но, во-первых, домашняя лаборатория не столь просторна, чтобы всех вместить, а во-вторых, защитной формы у меня только два комплекта.
— Я только в сторонке постою, — пытался скрыть я раздражение и недовольство.
— Ни в коем случае, — категорично заявил целитель. — Это может быть опасно.
— Ваше Сиятельство, лучше подождите нас тут, — и моя невеста подхватила под локоть целителя, словно старого друга. — Пойдёмте, Аллан. Мне, как журналистке, крайне любопытно посмотреть, где вы работаете. Я обязательно об этом напишу в своей статье, когда мы найдём настоящего убийцу.
И эта спевшаяся парочка вышла чуть ли не в обнимку. Ну Айлин! Она специально решила меня позлить или старается ради дела? Мне ничего не оставалось, кроме как ждать.
Я заглянул в гостиную, где на стене в рамке красовался красный диплом академии целителей и висели различные грамоты, которые Аллан получил во время учёбы. Отличник, как я и предполагал ранее. На каминной полке стояли рамки с фотографиями родителей целителя и его самого, совсем ещё юного. Прекрасно, что ему из простой южной деревни удалось вырваться в общество магов. Не все фермеры могут дать достойное образование своим детям, даже если у кого-то проснулся магический дар.
Ожидание затянулось; прошёл час, и я весь извёлся от ревности. Айлин сейчас наедине со своим поклонником, который в ней души не чает, это видно невооружённым глазом. А сколько ещё таких восторженных поклонников Бетти Грин ходит по империи? После свадьбы запру Айлин в родовом имении! И таким образом разрушу наши отношения... Придётся смириться с тем, что моя будущая жена не просто утончённая леди, но и знаменитая журналистка. Только бы она не ввязывалась больше в опасные расследования.
— Мы закончили! — в гостиной появилась Бетти с улыбкой на лице. — Не скучали, мистер ди Бёрнхард?
Она ещё издевается! Ну всё, мисс ди Бофорт, вам не уйти сегодня ночью от моей сладкой мести!
— Что-то нашли? — я поднялся с кресла и посмотрел на целителя, который следом за помощницей появился в комнате.
— Да, если бы не упорство мисс Грин, я бы ничего не нашёл, терпения не хватило бы, — ухмыльнулся Аллан. — Буквально крупицы яда мы обнаружили в кофе и в самой чашке. Опытным путём выяснили, что это за яд. Как я и предполагал, это крайне редкое вещество, которое получают из болотного растения, произрастающего на севере империи.
— И вы знаете, кто мог продать убийце этот яд? — ухватился я за зацепку.
— К счастью, да, — сиял довольный паренёк, — но скажу адрес и пароль входа к зельевару, если мисс Грин согласится завтра со мной поужинать.
— Что? — я чуть не задохнулся от возмущения.
— Я согласна, — отчеканила Бетти, улыбаясь как ни в чём не бывало, и взглянула на меня. — Ваша помощь неоценима, мистер Беннет. Ужин — сущий пустяк по сравнению с тем, что вы для нас сделали.
Эти слова она, конечно, произнесла для меня, давая понять, что не стоит вести себя как слепой ревнивец. Айлин права, ужин с поклонником в качестве благодарности — сущий пустяк. Всё равно без присмотра я её не оставлю.
