– Нет?
Кора была близка к срыву. Она собиралась уничтожить все на этой кухне, включая их двоих. Не зная, что ждет ее в будущем, она предпочла бы остаться с Флэром. Но если с ней будут обращаться как с врагом на каждом шагу, то это того не стоило.
Она вскочила на ноги и уперла руки в бока.
– Я была надежным союзником. Единственная причина, по которой я связалась со стражниками в Полоксе, заключалась в том, что я пыталась достать тебе целебное зелье. Я говорила тебе это не раз. Если ты собираешься и дальше подвергать меня остракизму, тогда у меня больше нет причин находиться здесь.
Она сорвалась с места и быстро направилась к двери.
У Флэра было пустое выражение лица, словно он не верил, что она осмелится на это. Но Кора собиралась доказать, насколько он ошибался.
– Удачи вам и всем вашим начинаниям. Я искренне надеюсь, что мы больше не встретимся.
Она поднялась по лестнице и собрала свой рюкзак и припасы. Ее меч стоял в углу. Это был самый мощный клинок, которым она когда-либо владела, но было неправильно брать его, особенно когда он был сделан из чешуи Флэра. Несмотря на то что ей очень хотелось забрать его, она передумала и направилась к двери.
Ни один из мужчин не пошел за ней, и это ее совершенно устраивало. Она устала от того, что с ней обращались как с ребенком, хотя Флэр точно знал, насколько она ценна. Она вышла из дома и захлопнула за собой дверь.
Небо было темным от тяжелых дождевых туч. Надвигался шторм, и он, несомненно, будет сильным. В лесу она промокла бы до костей и замерзла.
Но это лучше, чем оставаться там.
Она натянула капюшон и направилась к воротам. Она не успела сделать и десяти шагов, как твердая рука остановила ее.
– Тащи свою задницу обратно внутрь.
Капюшон Флэра был натянут, но его лицо все еще было видно вблизи.
– Я твоя пленница?
– Нет.
– Тогда отпусти меня.
Она вывернулась из его хватки и отошла. Флэр снова схватил ее.
– Отлично. Ты выиграла.
– Что именно выиграла?
Его лицо исказилось в выражении чистого раздражения. Признать поражение было нелегко для него, особенно когда женщина превзошла его.
– С этого момента я буду включать тебя в обсуждение плана.
– Больше никаких секретов?
Он стиснул челюсти.
– Больше никаких секретов, или я ухожу.
– Я расскажу тебе большинство своих секретов, но не все. Это все, что я могу сделать для тебя.
Его глаза горели, как обычно, и это прозвучало убедительно. Это было лучшее предложение, которое он мог сделать. Если она не примет его, он отпустит ее.
Конечно, Кора хотела большего, чтобы к ней относились как к партнеру, так, как он относился к Бриджу. Но она не могла получить так много от этого человека. Некоторые секреты были прекрасны. У нее было несколько своих секретов. Как она могла ожидать, что он даст больше, чем она была готова дать сама?
– Договорились.
Флэр налил стакан скотча и пододвинул его к ней через стол.
Она посмотрела на стакан, прежде чем поднести его к губам и сделать глоток.
– Согласно легенде, мифу, фольклору – чему угодно, – оставшиеся свободные драконы бежали из Анастиллии, прежде чем их смогли поработить. Неясно, куда они отправились, но это, должно быть, далекий остров. Единственный другой вариант связан с эльфами, но это кажется невозможным. Эльфы не предоставили бы им убежища, когда на кону их собственные жизни.
Флэр смотрел на нее, пока говорил, держа бокал в руке.
Несмотря на ее спокойное лицо, ее сердце билось болезненно сильно.
– А как насчет гномов? Могли они пойти с ними?
– Под землей? – Бридж не скрывал своего удивления. – Маловероятно.
– Почему?
Что было так очевидно для него, но не для нее?
– Драконам и так нелегко передвигаться.
В голосе Флэра не ощущалось того высокомерия, которое было раньше. Он разговаривал с ней по-другому, на этот раз обращаясь с ней как с равной.
– Маловероятно, что они могли бы рискнуть уйти под землю и жить среди гномов. Кроме того, драконы ненавидят находиться под землей. Они должны быть как можно ближе к открытому небу – поверь мне.
Теперь, когда она знала причину, то поняла, насколько глупой была ее догадка.
– Имеет смысл. Но насколько вы уверены, что драконы сбежали на остров?
– Совсем не уверен, – ответил Бридж. – Нет никакой возможности узнать.
Флэр перебил его:
– Единственное доказательство, которое у нас есть, – это Эйкен. Никто не может рассказать, что с ним случилось. Его тело так и не было найдено, и, насколько всем известно, он никогда не сливался с человеком, как бы его ни пытали. Он был одним из немногих драконов, кто был достаточно силен, чтобы противостоять темной магии.
Итак, появилась надежда.
– Что ты об этом думаешь, Флэр?
– То, что я думаю, не имеет значения.
Флэр сделал глоток скотча и закрыл глаза, наслаждаясь процессом.
– Но, как у дракона, у тебя должны быть какие-то предположения.
Кора не понимала всех последствий слияния с драконом, но она могла только предположить, что его интуиция и интеллект были усилены.
Лицо Флэра расслабилось, пока он обдумывал вопрос. Он замолчал, приложив кончики пальцев к губам.
