– Так и есть. – В голосе Флэра звучала горечь. – Пока драконов порабощали, они быстро повернулись спиной и убежали в свои укрытия. Если хотите мое мнение, это просто трусость.
Кора начала понимать, что у Флэра имелись личные проблемы с эльфами. Возможно, именно поэтому он был так холоден с ней, когда они впервые встретились. Даже сейчас он не был так открыт.
Она могла только сделать вывод, что Флэр жил в то время. Он сам был свидетелем войны. Он говорил о тех временах так, точно сам находился там. Но это было бы 422 года назад. Неужели он действительно такой старый?
Бридж уловил нарастающий гнев, исходящий от Флэра.
– В любом случае… Я думаю, мы все еще должны рассмотреть этот вариант.
– Как и я. – Кора отказывалась верить, что кто-то может убить безобидного посетителя на своем пороге. Может быть, она и была идеалисткой, но это казалось непрактичным. – Думаю, мы должны найти этот остров в море и заручиться помощью драконов. Тогда мы должны убедить и гномов, и эльфов, что они должны присоединиться к этой борьбе. Как только они будут с нами, мы сможем спасти рабов и любых свободных людей, которые, возможно, захотят присоединиться к нам. Если за нами не будет маршировать грозная армия, люди нам не поверят.
– Но также мы не можем ожидать, что гномы и эльфы присоединятся к нам, если у нас нет никого, кроме нас троих? – Бридж взял бутылку скотча и понял, что она уже пуста. – Это замкнутый круг.
– Знаю. Но мы должны с чего-то начать.
Если они ничего не предпримут, шаманы будут охотиться на нее бесконечно, драконы никогда не получат свободы, а рабство будет по-прежнему таким же обычным явлением, как восход солнца каждое утро. Что-то должно было измениться – сейчас.
Бридж провел пальцами по волосам, его глаза смотрели в никуда.
– Хорошо, с чего мы начнем?
Флэр больше не участвовал в разговоре. Он был замкнут и погружен в свои мысли.
– Кажется, мне следует отправиться к эльфам и попросить их о помощи. Тем временем Флэр должен найти остров и поговорить с драконами. Поскольку он один из них, есть шанс, что они его послушают…
– Или подумают, что это ловушка.
Флэр наконец заговорил, но с пессимистичным настроем:
– Тогда убеди их, что это не ловушка.
Они ничего не добьются, если сдадутся до того, как начнут.
– Ты не понимаешь драконов, – сказал Флэр. – Они раздражительны, упрямы, враждебны.
– Они такие же, как ты. – Кора бросила на него невозмутимый взгляд. – Я знаю, какие они.
Флэр стиснул челюсти – его типичное поведение, когда он кипел в глубине души.
Кора проигнорировала его взгляд и продолжила:
– Бридж может остаться здесь, чтобы собрать новости, или он может отправиться к гномам.
Бридж разразился неудержимым смехом:
– Я? Ты думаешь, мне стоит отправиться к гномам?
– Почему нет?
Насколько она могла судить, у него имелась пара ног и голос. Что еще ему было нужно?
– Они не захотят слушать меня, какого-то человека. Им нужен эльф или дракон. – Бридж сохранил улыбку, как будто это все еще забавляло его. – Не какой-нибудь ученый. Я более чем готов помочь, но таким образом, чтобы это было действительно продуктивно.
Кора никогда раньше не была влюблена, но она поняла, что глубоко погружалась в эти муки.
Даже эта соломенная кровать казалась самой удобной вещью, на которой она когда-либо спала. Простыни были мягкими и прохладными, поддерживали идеальную температуру ее тела. Никогда в жизни она не спала так хорошо.
Это могла быть только любовь.
Дверь в ее спальню открылась, и Флэр вошел внутрь.
Потрясенная его неожиданным присутствием, она натянула на себя простыни и накрылась ими.
– Черт, ты напугал меня до чертиков. Что ты здесь делаешь?
Флэр закрыл дверь, затем подошел к кровати со злой усмешкой на губах. Его это особенно позабавило.
– Ты делаешь что-то непристойное?
Он приподнял простыни и попытался заглянуть внутрь.
Кора снова натянула простыню и одарила его безжалостным взглядом.
– Прости?
– Ну, знаешь… доставляешь себе удовольствие. – Он подмигнул, как высокомерный ублюдок. – И я уверен, что ты думала обо мне.
Она все еще не понимала, что он имел в виду.
– Уверяю тебя, я не делала того, о чем ты там подумал.
– Я не знаю… люди так подпрыгивают, только когда что-то скрывают.
– Или, может, я просто не ожидала, что ты войдешь сюда без стука.
– Если тебя это беспокоит, почему бы просто не запереть дверь?
– Там есть замок?
Кора не смогла найти ни одного, когда попыталась запереть дверь перед сном.
Он усмехнулся:
– Позволь мне дать тебе несколько советов. Всегда запирай дверь, прежде чем трогать себя.
Трогать себя?
– Флэр, убирайся из моей комнаты. И больше так не входи. Сначала постучи.
Он склонил голову набок, в его глазах читался интерес.
– Ты не понимаешь, о чем я говорю, не так ли?
Она сомневалась, стоит ли ей признаваться в этом или нет.
– Уже поздно, и я устала. Спокойной ночи.
Смешок сорвался с его губ.
– Я приму это как отказ. И это означает, что ты действительно что-то скрываешь.
Она снова легла и натянула простыни до шеи.
– Мне на самом деле все равно, Флэр.
