Видя результаты его работы, готов признать, что его подход куда более результативный с точки зрения сбора слухов и слежки за людьми. С другой стороны, предложенный Иратом вариант с созданием сети борделей и кабаков продуктивнее с точки зрения полноты и достоверности информации. Как сказал командир: «Играя на людских пороках, любого можно вынудить рассказать даже самую страшную тайну».
— Может их того? — спросил Варис, выдернув меня из собственных мыслей.
— Что? — переспросил я, не понимая, о чем он.
Подросток закатил глаза и тяжело вздохнул.
— Говорю, может их того? — задал вопрос Варис, сделав характерное движение по горлу.
— Тебе лишь бы «того», — устало ответил я.
Настал мой черед вздыхать. Каким бы гением в создании шпионской сети не был этот паренек, он все еще остается ребенком. Он все так же по-детски нетерпелив. Ухудшали еще больше все его максимализм и фанатичная преданность командиру. Иногда мне даже кажется, что стоит мне только усомниться в Ирате, как этот подросток всадит мне свой кинжал в брюхо.
— Не будем пока спешить, — тем временем сказал я. — Возьми ребят покрепче и аккуратно пригласите его ко мне. Аккуратно, Варис!
На последних словах я слегка повысил голос и пристально посмотрел на подростка, отчего тот покинул мой кабинет, опустив голову и признавая свою оплошность. Один раз он уже проявил ненужную инициативу и привел ко мне изрядно избитого парня. Пришлось даже заплатить за его лечение, ведь парень оказался со связями, которые могут быть полезны командиру.
Ожидая Вариса, я полностью погрузился в работу и не заметил, как пролетели несколько часов. Понял я это только тогда, когда за окном уже стало темнеть, а в коридоре, который начинался за дверью моего кабинета, послышались громкие голоса.
Даже прислушавшись, я не смог разобрать слов, но по интонации можно было совершенно точно сказать, что это была ругать. Один из голосов принадлежал явно Варису, и в нем периодически проскакивали болезненные вскрики. Второй же голос тоже был мне смутно знаком, но я никак не мог вспомнить, где его слышал.
Все это было подозрительно, поэтому я потянулся под стол к небольшому, выполненному под заказ, арбалету. Я слегка поморщился, когда взял в руки это «женское» оружие, но быстро смирился. В критической ситуации у меня не так много выбора, чем себя защищать.
Когда дверь моего кабинета резко распахнулась, а в нее ввалились гости, арбалет уже был на них нацелен и только ждал, пока я выпущу снаряд. Вот только я так и не выстрелил.
В кабинет ввалился мужчина, который держал Вариса за ухо и периодически выкручивал его, чем заставлял того издавать те самые болезненные выкрики. За порогом толпилась тройка изрядно побитых вышибал, которые должны были помочь Варису привести гостя в том случае, если он будет сопротивляться. Но что-то явно пошло не по плану.
— Где этот неблагодарный щенок?! — громко и зло спросил мужчина до боли знакомым голосом. — Где это чертов мальчишка, возомнивший себя самым умным?! Где Ират, я спрашиваю?! Отвечай, боец!
С этими словами он скинул с себя капюшон, явив миру свое лицо. Лицо, которое я не готов был сейчас увидеть.
— Сержант? — как-то тихо и жалко проблеял я, случайно нажимая на спусковой крючок.
К счастью, от удивления прицел сбился, и снаряд пролетел мимо, обдав ветром черные, как смоль, волосы сержанта, который как-то уж чересчур зло посмотрел на меня, от чего я невольно сглотнул.
***
253 г. от З.Э. Астапор.
Ират Рексарион.
— Апчхи! — в который раз за последние месяцы чихнул я, чем уже начал вызывать беспокойство со стороны подчиненных.
В следующий миг я был вынужден отбиваться от заметно подросшего Антараса, который уже успел вырасти до размеров пони. Но несмотря на свои габариты он, как и прежде, все норовил залезть на меня, за что неоднократно был бит по своей чешуйчатой морде. Первое время он так фонил обидой на своего «старшего», но вскоре быстро принял все происходящее за новую игру.
— Антарас! — уже зло крикнул я, хватая ящера за морду и заключая в тиски с помощью своей силы. — Хватит.
Долгий и пристальный взгляд глаза в глаза — и ящер издает жалобный вой. Только после этого я отпустил его и успокаивающе провел рукой по чешуйкам на его голове.
— Иногда мне кажется, что с детьми было бы проще, — тихо пробормотал я, после чего посмотрел в сторону.
За большим каменным столом сидела часть моего десятка, а если точнее Росс и Берик. Магок с Робом занимались тренировками молодняка в лице Аммиса и Герваса, а также новеньких, пожелавших влиться в ряды моей личной самопровозглашённой гвардии.
