Вот уже месяц, как я смог в какой-то степени наладить работу борделя, и он начал приносить первую прибыль. Она, впрочем, сразу же уходила на то, чтобы нанять больше охраны и подкупить нужных лиц, чтобы в будущем была возможность расшириться. Сам же я в это время усиленно пытался наладить работу по сбору информации, в чем мне сильно помогали Варис со своими «пташками», как он называет прикормленных детишек помладше.
— Джон, — услышал я крик.
— Легок на помине, — усмехнулся я, поворачиваясь к подростку.
Варис бежал ко мне через всю тренировочную площадку, не разбирая дороги. Пару раз даже споткнулся о камни, оказавшиеся на его пути. В руках он держал какой-то сверток, что был явно ценным, если из-за него он решил прервать мою тренировку.
— В-взгляни, — хрипло проговорил он, протягивая сверток.
Недоуменно посмотрев на него и не совсем понимая, что могло так его встревожить, взял протянутый предмет. Развернув его, я вчитался в ровные строчки текста, написанные аккуратным почерком Вариса. И чем дольше я читал, тем выше взмывали мои брови от удивления.
— Похоже, что у тебя там весело, командир, — с легкой завистью проговорил я, понимая, что скоро мне самому станет не до веселья.
***
Интерлюдия. Красный замок.
Джейхейрис II Таргариен.
Кажется, еще не было такого случая, чтобы Малый совет настолько соответствовал своему названию. Трое из семи членов отсутствовали на собрании. К отсутствию короля и его близкого друга Дункана Высокого, занимающего должность лорда-командующего Королевской гвардии, все успели привыкнуть. Но неявка Великого мейстера, сославшегося на здоровье, была неожиданной практически для всех присутствующих, кроме меня. Ведь в действительности этот старик, увешанный цепями, был занят тем, что выполнял мой приказ и отправлял ворона «королю».
— Надо действовать незамедлительно! — требовал Мастер над кораблями, стуча по столу. — Собрать войска и раздавить эту шайку разбойников! Нельзя позволить этой швали на привязи у Блэкфаера хозяйничать на наших землях!
— Мы вас услышали, лорд Редвин, — с дежурной улыбкой проговорил Мастер над шептунами, он же лорд Торн. — Пока эта шайка головорезов занята грызней за Спорные земли и Ступени. Но прежде, чем начать решать этот вопрос, куда важнее будет закончить с внутренними проблемами.
Слова Мастера над шептунами были встречены негодованием со стороны Редвина. Остальные члены Малого совета никак не проявили своих эмоций, кроме Мастера над монетой, который ушел в глубокую задумчивость.
— Во всяком случае, — после недолгой паузы продолжил говорить Торн, — до тех пор, пока от короля не поступит иного приказа.
Одна эта фраза смогла успокоить Редвина, заставив того тяжело опуститься на свое место. Сам же Мастер над шептунами на словах о приказе кинул на меня чересчур красноречивый взгляд.
Пришлось сделать для себя отметку, что возможно потребуется ранняя «отставка» Мастера над шептунами. Будет лучше, если она произойдет до того момента, как я взойду на престол.
После я переключил свое внимание на другого члена совета, которого необходимо было сменить — Десницу короля. Слишком уж много лорд Ройс начал на себя брать, пользуясь тем, что отца уже давно нет в Красном замке. И учитывая, что король вовсе перестал интересоваться делами королевства, правление практически полностью легло на плечи десницы, который начал злоупотреблять своими полномочиями.
Благо, что наш с Дунканом план по имитации королевской деятельности в какой-то степени сработал, чем изрядно напугал многих, кто уже списал отца со счетов. Тот же лорд Ройс в последнее время ходит весьма и весьма задумчивый и недовольный.
В голову приходил только Ормунд Баратеон. Лорд Штормового предела, по словам малышки Рейль, весьма достойная личность. Честный и верный, несмотря на выходку Дункана с расторжением помолвки. И, в крайнем случае, на нового десницу всегда можно будет влиять через сестренку Рейль. Думаю, что она не откажет любимому старшему брату в такой малости.
Пока я размышлял над будущими перестановками в Малом совете, обсуждение касательно подавления восстания пошло по второму кругу.
— Казна не потянет войну на два фронта, — говорил доселе молчавший Мастер над монетой, — Поэтому считаю, что лучше сконцентрировать наше внимание на проблеме Блэкфаеров. Непокорностью же западных лордов должно заниматься Хранителю этих самых земель.
